Unghie mezze e mezze o unghie di Lindsay sono state menzionate per la prima volta da Bean (1) nel 1964 e successivamente descritte da Lindsay (2) nel 1967 in pazienti con malattia renale cronica. Possono verificarsi in varie malattie ma anche in individui sani. Un paziente di 57 anni senza storia personale patologica significativa ci ha consultato per lo scolorimento di tutte le sue unghie delle dita (Figura 1) e dei piedi (Figura 2). Il cambiamento di colore si è verificato 17 anni fa e da allora è persistito. Il paziente non aveva una storia familiare significativa e negava un lungo periodo di consumo di droghe, tabacco o alcol. All’esame clinico, abbiamo trovato una decolorazione biancastra della metà prossimale di tutte le unghie (50% dell’area), mentre la metà distale era rosso-marrone con una linea di demarcazione netta rispetto alla metà prossimale. La differenza di colore persisteva nonostante la crescita delle unghie e non cambiava quando si applicava una pressione verticale sulle piastre ungueali. Il paziente ha rifiutato la biopsia delle unghie. Gli esami di laboratorio ematologici e biochimici, l’analisi delle urine, la funzione tiroidea e gli anticorpi antinucleari erano tutti nella norma. L’esame micologico diretto eseguito con idrossido di potassio era negativo, e le colture Sabouraud erano sterili. Le unghie a metà o le unghie di Lindsay sono un’onicopatia sistemica, caratterizzata clinicamente da una colorazione bianca della metà prossimale dell’unghia e una colorazione rosso-marrone della metà distale di tutte le unghie. Le due colorazioni delle unghie sono sempre ben definite, non scompaiono sotto pressione, e non c’è tendenza a cambiare la configurazione con la crescita dell’unghia. Il cambiamento può interessare una o tutte le unghie delle dita delle mani e dei piedi. In generale, la porzione distale dell’unghia occupa il 20-60% della sua superficie (3). Alcuni autori identificano la sindrome dell’unghia mezza e mezza con la sindrome di Terry, anche se in questa sindrome la fascia distale è inferiore al 20% della lunghezza totale dell’unghia. Le unghie mezze e mezze si vedono nel 20-50% dei pazienti con malattia renale cronica (4), ma possono anche verificarsi nella malattia di Crohn (5), nella malattia di Behçet (6), nella citrullinemia da pellagra (7), nella malattia di Kawasaki, nella cirrosi e anche in persone sane (8). Istologicamente, la banda bianca prossimale è considerata causata da un’anemia cronica secondaria all’aumento dello spessore della parete dei capillari o alla crescita eccessiva del tessuto connettivo tra l’unghia e l’osso con la riduzione del sangue nel plesso subpapillare. La banda marrone distale è causata da depositi di melanina (9). Il meccanismo di comparsa delle unghie mezze e mezze non è chiaro; non c’è correlazione tra la percentuale di colorazione marrone dell’unghia e la gravità e la durata della malattia renale cronica. L’emodialisi non causa un miglioramento delle alterazioni delle unghie, ma queste possono migliorare o scomparire dopo il trapianto di rene (4). Il presente paziente rientra nel gruppo degli individui sani con la sindrome delle unghie a metà e metà che colpisce tutte le unghie delle mani e dei piedi senza trovare una causa scatenante. La diagnosi è stata fatta dall’esame clinico. La manifestazione della sindrome delle mezze unghie in pazienti sani solleva la possibilità di una suscettibilità genetica alla malattia. Le unghie a metà sono una condizione comunemente riscontrata nei pazienti con malattia renale cronica, ma possono essere riscontrate anche nel contesto di altre malattie e in individui sani.