Per centinaia di migliaia di vietnamiti in tutto il mondo, “Paris By Night” è più di un semplice intrattenimento: è un legame con il passato, una lente per il presente e un assaggio del futuro.
“Non è solo uno spettacolo di intrattenimento, è anche uno spettacolo che insegna la storia vietnamita e anche la nostra energia.”
Con performance melodrammatiche, orecchiabili melodie pop, commedia in stile Vaudeville e scenografie elaborate, il lungo spettacolo musicale di varietà unisce e, in qualche modo, definisce l’esperienza vietnamita.
Filmato a Parigi all’inizio degli anni ’80, “Paris By Night” è iniziato originariamente con l’intenzione di soddisfare la popolazione vietnamita in Francia che era sorta negli anni ’60 e ’70. Ma la compagnia di produzione responsabile dello show, Thúy Nga, scoprì un pubblico desideroso in America alla fine degli anni ’80, e trasferì le riprese a Orange County, California, che è la casa della più grande comunità vietnamita fuori dal Vietnam.
“Paris By Night” è un mix frenetico di canto, danza, commedia e interviste. Le versioni più recenti – lo show rilascerà la sua 117esima puntata sabato – riflettono i cambiamenti demografici e i tempi della comunità globale a cui si rivolge. Ma il franchise, che è fiorito nell’era delle VHS e dei DVD, ora affronta nuove sfide nell’era digitale: nonostante la crescente notorietà in tutto il mondo, le vendite sono diminuite.
“Internet ha cambiato molto i modi in cui facciamo affari”, ha detto Marie To, CEO di Thúy Nga, a NBC News.
To ha detto che l’esplosione di Internet ha reso “Paris By Night” più accessibile e ampiamente conosciuto – ma questo ha anche avuto le sue conseguenze. “E così nel business dell’intrattenimento è la stessa cosa. Anche gli americani soffrono, diminuiscono le vendite”, ha detto To.
Lo show sta anche affrontando il cambiamento dei gusti. L’emergere e la crescente popolarità del pop coreano e giapponese ha creato un nuovo tipo di pressione creativa per “Paris By Night”. Ora, i nuovi numeri musicali devono competere con lo stile brillante e tagliente degli artisti K-pop.
To, comunque, insiste che “Paris By Night” ha un’offerta unica che lo distingue dall’intrattenimento appariscente di altri paesi.
“Per me come produttore esecutivo di “Paris By Night”, ho sempre vissuto con il pensiero che ovunque tu cresca, ovunque tu sia nato, ad una certa età tornerai alle tue radici,” ha detto To. “Certo, il K-pop è molto grande ora… ma noi vogliamo creare la nostra immagine. Il cantante che produciamo, vogliamo creare la loro immagine – non imitando il K-Pop o altro.”
Thúy Nga prevede di “combattere il fuoco con il fuoco”, passando dalle tradizionali vendite di nastri e DVD, e passando al video-on-demand e utilizzando un servizio di abbonamento simile a Netflix.
La compagnia sta anche tornando in patria per le entrate. Per l’uscita di “Paris By Night 113”, che ha coinciso con il nuovo anno lunare vietnamita Tet, la società di produzione ha reso la visione degli episodi gratuita per quelli con indirizzi IP in Vietnam. Secondo Thúy Nga, uno sguardo ai dati degli spettatori ha mostrato che la maggior parte di essi aveva meno di 40 anni.
Thúy Nga sta anche lavorando con YouTube per generare vendite pubblicitarie dai contenuti di “Paris By Night”.
Per To, è la prova che c’è ancora un mercato valido per “Paris By Night”, una domanda alimentata da un pubblico vietnamita in tutto il mondo desideroso non solo di intrattenimento, ma di un modo per connettersi ad un’identità più grande.
“Ci sono sempre più giovani vietnamiti, nati o in Vietnam, a cui piace molto ‘Paris By Night’ perché vedono che preserviamo la nostra cultura”, ha detto To. “Non è solo uno spettacolo di intrattenimento, è anche uno spettacolo per insegnare la storia vietnamita e anche la nostra energia.”