Foto del 79th Street Boat Basin di Jim Henderson su Wikimedia
Ad Amsterdam, le case galleggianti sono considerate un modo conveniente per vivere nel centro della città. Sono popolari anche in altre città del mondo, dalla Little Venice di Londra ai quartieri sul lungomare di Vancouver, Los Angeles e Sydney. Allora perché New York, con le sue 578 miglia di costa, non ha anche una fiorente comunità di case galleggianti? Anche se è impossibile saperlo con certezza, stime recenti per Manhattan suggeriscono che i residenti di case galleggianti per tutto l’anno o “liveaboard” possono ora essere meno di 50.
Il limitato spazio di attracco per tutto l’anno spiega il fatto che New York riporta molti meno “liveaboard” di molte città minori. Ma un annuncio del dicembre 2019 da parte delle autorità locali suggerisce che questo potrebbe cambiare. Il progetto da 90 milioni di dollari, che dovrebbe essere avviato entro il 2021, includerà una serie di aggiornamenti al Pier 79 che si traducono in una vasta espansione della capacità del molo di ospitare residenti tutto l’anno. Mentre non è ancora chiaro quante delle 780 persone attualmente sulla lista d’attesa di 14 anni del Pier 79 saranno alla fine in grado di trasferirsi in acqua tutto l’anno, il piano promette di provocare alla fine un drastico aumento dei “liveaboard” di NYC”
Fino ad allora, il New Jersey può essere una grande opzione. Il famoso Liberty Landing Marina a Jersey City affitta le sue slitte su una base di 12 mesi. Ognuno dei suoi 520 posti barca – che possono ospitare “barche piccole come 20′ a yacht fino a 160′ di lunghezza” – offre elettricità misurata, acqua e Wi-Fi gratuito.
Una casa galleggiante a Far Rockaway. Image by 6sqft
Il costo della vita su una casa galleggiante
Regina Jordan e Ed Bacon, residenti di lunga data al Pier 79 nell’Upper West Side, hanno detto al West Side Rag nel 2016: “Una volta avevamo circa 104 abitanti tutto l’anno, ora siamo scesi a 33 barche”. La coppia ha anche rivelato che pagano meno di 1.000 dollari al mese in tasse di attracco per vivere nel quartiere.
Le case galleggianti sono una delle opzioni abitative più convenienti sul mercato, specialmente per chi vuole possedere la propria casa. In primo luogo, c’è il costo relativamente basso di acquisto di una casa galleggiante. Le case galleggianti di lusso più grandi possono spesso essere acquistate nuove per circa 180.000 dollari. Le case galleggianti usate con meno fascino del marciapiede (o del molo) possono essere acquistate per soli 30.000 dollari.
Le tasse di ormeggio sono anche tipicamente molto più competitive delle tasse di condominio o co-op. In media, ci si dovrebbe aspettare di pagare da 5.000 a 7.000 dollari all’anno. Le tasse variano a seconda della posizione e della lunghezza della barca (una grande casa galleggiante attraccata al molo della 79esima strada nell’Upper West Side costerà di più ogni anno di una casa galleggiante più piccola attraccata più in alto sull’Hudson). Un articolo del New York Times del 2019 sulla vita in casa galleggiante in tutti gli Stati Uniti, ha citato che a New York City, oltre alla lunghezza della barca, entra in gioco anche la stagione con il costo di attracco di una barca: “In inverno, può variare da 70 a 90 dollari a piede in alcuni porti turistici, e in estate può salire fino a 250-320 dollari a piede”. Allo stesso modo, un articolo del New York Times del 2003 sulla vita al Liberty Landing Marina diceva che “l’affitto al porto turistico è di soli 200 dollari al mese, tranne che in estate, quando è di 7.000 dollari per la stagione.”
Nonostante, anche se uno sta portando un prestito sulla sua casa galleggiante, combinato con le tasse di attracco, è di solito possibile vivere nella propria casa sul mare per circa 1.000 dollari al mese. Meglio ancora, nella maggior parte ma non in tutte le città degli Stati Uniti, le case galleggianti dotate di un motore sono classificate come veicoli piuttosto che come “case galleggianti”, e questo significa che la maggior parte dei proprietari di case galleggianti non pagano alcuna tassa di proprietà.
C’è un’altra forma di risparmio, tuttavia, che non può essere data per scontata. Se la vostra casa galleggiante è adatta al mare (non tutte le case galleggianti lo sono), si può anche godere di un notevole risparmio durante i mesi estivi. Piuttosto che affittare una casa per le vacanze nel Jersey Shore o negli Hamptons, ora avrete la possibilità di tirare semplicemente l’ancora e attraccare in una comunità di vacanza di vostra scelta per qualche settimana o per l’intera estate.
Nonostante il sostanziale risparmio in termini di prezzo di acquisto, spese mensili e tasse di proprietà, le case galleggianti hanno un difetto. A differenza di quasi ogni altro acquisto di casa, nel caso di una casa galleggiante, la vostra casa si deprezzerà nel tempo, poiché la durata della vita della maggior parte delle case galleggianti è di soli 30-40 anni. Questo significa che mentre le case galleggianti possono offrire risparmi sostanziali nel presente, non offrono alcun ritorno a lungo termine sull’investimento.
Dalla nautica di una volta al micro-appartamento prefabbricato modernista galleggiante
Anche se il risparmio e la mobilità della vita in casa galleggiante possono essere attraenti, non c’è dubbio che non tutti vogliono vivere in uno spazio che assomiglia ai quartieri segreti di Capitan Uncino. Fortunatamente, sul mercato delle case galleggianti, il tema nautico è fuori e il minimalismo moderno è dentro. Così come è possibile acquistare un capanno da giardino o una capanna selvaggia di ispirazione modernista, è possibile acquistare una casa galleggiante che ha tutte le qualità estetiche dell’ultimo micro-appartamento. Questa casa galleggiante progettata da uno studio di architettura olandese riesce persino a produrre più energia solare di quella che consuma. E come mostra questo articolo di Dwell, gli interni degni di Pinterest sono tanto popolari sulle case galleggianti quanto lo sono nelle case normali.
Scivola a Far Rockaway. Image by 6sqft
Pianificare il tuo passaggio a una casa galleggiante
Passo 1: trovare uno scivolo nel quartiere che hai scelto
Se stai pensando di passare a una casa galleggiante, almeno nell’area di New York City, la sfida più difficile sarà probabilmente trovare un posto per attraccare la tua casa galleggiante. Tuttavia, con il Pier 79 nell’Upper West Side che sta per aggiornare le sue strutture, ci sono grandi speranze che i “liveaboard” possano avere più opzioni entro la metà del 2020.
Passo 2: Acquistare una casa galleggiante che soddisfi le tue esigenze
Come vivere in un micro-appartamento, vivere su una casa galleggiante significa fare almeno alcuni sacrifici. Lo spazio sarà limitato, alcuni elettrodomestici potrebbero dover essere più piccoli del solito, e se sei un antiquario con diverse tonnellate di vecchi libri polverosi, probabilmente dovrai affittare anche un magazzino. Per questo motivo, è importante essere chiari su quali sono le vostre esigenze in termini di spazio e servizi prima di acquistare la vostra casa galleggiante. Inoltre, tenete a mente che le tasse di attracco sono al piede, quindi andare in verticale (optando per una casa galleggiante a due livelli) è quasi sempre più strategico che optare per una casa galleggiante più lunga a un solo livello.
Un’altra considerazione critica è se avete intenzione di spostare la vostra casa da un posto all’altro. Le case galleggianti tradizionali erano tipicamente costruite per essere più casa che barca. Mentre potevano essere trasportate con l’aiuto di un rimorchiatore, non erano classificate come barche ma piuttosto come “case galleggianti”. Se acquisti un catamarano con un motore, tuttavia, avrai la possibilità di spostare la tua casa da un posto all’altro.
Immagine di 6sqft
Step 3: Fai un corso intensivo sulla manutenzione della casa e della nave
Se vivi su una casa galleggiante, le cose possono andare male e lo faranno – è una barca, non una cooperativa o un condominio completo. Questo significa che dovrai diventare il tuo supervisore personale. Oltre alle tipiche riparazioni domestiche, dovrai anche supervisionare uno spettro completamente nuovo di compiti, dal rifare il tetto alla manutenzione dello scafo. Questo è probabilmente il motivo per cui la maggior parte dei liveaboard sono anche amanti del fai da te. Dopo tutto, mentre una cantina che perde può essere una seccatura, in una casa galleggiante, una cantina che perde ti farà sprofondare in più di un debito.
Passo 4: Preparati agli elementi
Se un uragano colpisce, è meglio stare in un grattacielo che in una casa galleggiante. Infatti, durante un uragano, di solito è meglio trasportare la casa a terra. Le gelate profonde pongono anche problemi per i proprietari di case galleggianti, poiché possono provocare tubi congelati e lasciarvi senza acqua corrente o peggio ancora, danni all’acqua. Anche durante i mesi estivi, vivere sull’acqua può essere sia una benedizione che una maledizione, poiché le case galleggianti sono note per surriscaldarsi rapidamente. La linea di fondo è che se si vive su una casa galleggiante, la pioggia, il vento, i geli profondi e le ondate di calore vi colpiranno solo un po’ più vicino a casa.
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- Vivere sulla barca dell’artista Hannes Bend per meno di 300 dollari/mese – trainala dove vuoi
Nota dell’editore: Questa storia è stata originariamente pubblicata il 18 ottobre 2016, ed è stata aggiornata.
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