Touring the Frank Lloyd Wright Homes at Polymath Park

Quando si pensa agli edifici progettati da Frank Lloyd Wright in Pennsylvania, è probabile che vengano in mente gli incredibili Fallingwater o Kentuck Knob. Tuttavia, queste sono solo due delle sue numerose creazioni in Pennsylvania.

Due di queste creazioni meno conosciute sono la Duncan House e Mäntylä di Frank Lloyd Wright, entrambe situate nel Polymath Park nel sud della contea di Westmoreland, a soli 35 minuti da Fallingwater.

Oltre ad avere due progetti di Wright, il Polymath Park ospita due case costruite da uno dei suoi apprendisti, Peter Berndtson: la Balter House e la Blum House.

La Balter House e la Blum House sono state progettate e costruite su questo sito vicino ad Acme, Pennsylvania, negli anni ’60. Il piano originale prevedeva la costruzione di 24 case qui, ma solo queste due furono completate.

Nel 2002, la Duncan House fu spostata da Lisle, Illinois, e fu ricostruita al Polymath Park per salvarla dalla distruzione. Allo stesso modo, nel 2019, Mäntylä, conosciuta anche come Casa Lindholm, è stata ricostruita sul sito dopo essere stata spostata da Cloquet, Minnesota.

Queste due case sono grandi esempi delle case usoniane di Wright. L’idea di questo stile di casa era di portare il design di Wright alle masse. Il progetto non decollò mai, e le case vendute a Donald C. Duncan nel 1954 e a R.W. Lindholm nel 1952 furono due delle poche mai costruite.

Sia Duncan House che Mäntylä si stavano deteriorando nelle loro sedi originali e rischiavano di essere abbattute. Fortunatamente, sono state invece smantellate e ricostruite autenticamente in questo angolo isolato della Pennsylvania sud-occidentale.

Questo significa che entrambe le case non solo sono salvate per le generazioni future, ma possono anche essere visitate da chi è interessato a conoscere meglio il lavoro di Frank Lloyd Wright. È anche possibile passare la notte in una delle quattro case del Polymath Park.

Ci sono diverse opzioni di tour al Polymath Park, ma la maggior parte dei visitatori opta per il tour di un’ora che visita tre delle quattro case della proprietà.

I tour iniziano a Mäntylä di Frank Lloyd Wright. Aperta al pubblico per la prima volta in assoluto nel 2019, questa casa, insieme alla Duncan House, offre un netto contrasto con i siti vicini come Fallingwater a causa del suo design più essenziale. Tuttavia, presenta anche senza dubbio molti tocchi di design che saranno familiari ai fan dell’architetto.

Le guide ti portano attraverso la casa e offrono approfondimenti sulla struttura mentre sbirci in ogni stanza e mentre cammini intorno all’esterno della casa. Un aspetto unico di Mäntylä è che la casa contiene molti dei suoi arredi originali, assicurandoti di vedere la casa come Wright intendeva che fosse.

Ho fatto due tour del Polymath Park, uno prima che Mäntylä fosse aggiunto e uno dopo, ho trovato le guide qui abbastanza competenti sulla proprietà e le sue strutture e disponibili a rispondere a qualsiasi domanda. Detto questo, alcune guide offrono un po’ meno informazioni senza sollecitazioni e ti permettono invece di esplorare più liberamente le case.

Dopo aver visitato Mäntylä, i tour si dirigono in genere verso la Duncan House. Questa casa è stata ricostruita sulla proprietà nel 2006 e aperta alle visite nel 2007, insieme alle due case originali sulla proprietà progettate da Peter Berndtson.

Visitare la Duncan House oltre a Mäntylä offre una possibilità unica di confrontare e contrastare due delle sue case usoniane e capire meglio i suoi principi architettonici. Le guide offrono un po’ di storia sulla casa, oltre a sottolineare alcune delle sfaccettature uniche dell’edificio.

Dopo aver lasciato la Duncan House, l’ultima fermata è la Balter House. Per molti aspetti, questa casa assomiglia esattamente a quello che ci si aspetterebbe da una capanna nel bosco se fosse stata progettata da Wright.

Qui, le qualità rustiche incontrano il design elegante e un po’ futuristico per cui Wright e i suoi apprendisti erano noti. Nella progettazione della casa, Berndtson ha cercato di annidare la casa nella foresta, e in molti punti sembra quasi una casa sull’albero.

La Balter House fu completata nel 1964 e fu la prima casa costruita sul sito. Questa casa ha probabilmente il tocco architettonico più unico delle quattro strutture del Polymath Park, grazie al suo portico schermato a sbalzo che si estende nel bosco.

La seconda casa di Berndtson, la Blum House, purtroppo non è più inclusa nei tour regolari, anche se è disponibile in alcuni dei tour speciali del Polymath Park ed è ancora aperta per il pernottamento.

Situata ai margini della foresta e adiacente a un grande campo, Berndtson ha progettato The Blum House per attirarti quasi nel campo, il che dà alla casa una sensazione molto leggera e ariosa. Questo è principalmente realizzato con una finestra molto grande nel soggiorno che ti fa sentire come se il campo fosse una continuazione della stanza.

Il tour standard delle tre case (Duncan House, Mäntylä, e la Balter House) dura circa un’ora. Tuttavia, se non è un’esperienza sufficiente per te, è possibile pernottare in tutte e quattro le case. La Duncan House e la Mäntylä sono gli unici edifici progettati da Frank Lloyd Wright in Pennsylvania che accettano visitatori per la notte.

Si possono leggere recensioni sul soggiorno nelle case su Trip Advisor e si può prenotare il soggiorno sul sito web del Polymath Park.

Ci sono anche tour speciali che offrono approfondimenti unici nelle case che vengono offerti durante tutto l’anno, pure, se stai cercando qualcosa di più intimo, un tema specifico, o vuoi anche sperimentare la Blum House.

Che tu abbia intenzione di rimanere per la notte o semplicemente fare un tour al Polymath Park, questo non è un sito da perdere quando visiti le Laurel Highlands. Mentre potrebbe non essere così noto come altre proprietà di Frank Lloyd Wright nella zona, come Fallingwater, visitare questo sito offre una fantastica possibilità di vedere due dei progetti più unici di Wright, così come altre case che sono state ispirate da lui.

Nota: Il mio tour di Polymath Park è stato ospitato dal sito. Tuttavia, le opinioni espresse sono le mie.

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