Per un golfista, non c’è mai un brutto momento per visitare il Pinehurst Resort, ma l’autunno, con temperature perfette e poche precipitazioni, è particolarmente dolce. Oltre al famoso resort, che ospiterà la U.S. Amateur Four-Ball l’anno prossimo (e un altro U.S. Open nel 2024), e i suoi nove campi, ci sono almeno una dozzina di altri layout che vale la pena giocare, a partire dalle altre gemme di Donald Ross a Pine Needles Lodge/Mid Pines Inn. Entrambi offrono anche una varietà di pacchetti di golf con alloggio.
Ma c’è molto di più a Pinehurst e nella vicina Southern Pines – situata a circa 70 minuti di macchina dall’aeroporto di Raleigh/Durham – che solo il golf. Oltre ad alcuni negozi unici ed eccellenti ristoranti, ci sono molte altre attività da praticare, specialmente per gli amanti dei cavalli.
Giorno 1
MORNING: Molte persone pensano che il No. 8 sia il miglior percorso a Pinehurst; non c’è dubbio che il rotolante omaggio di Tom Fazio a Ross sia il più scenografico. I green falloff potrebbero anche essere più duri del n. 2.
PASSO: Dopo il pranzo al Donald Ross Grill, fate un giro sul n. 4, un layout di Ross che Fazio ha ridisegnato nel 2000 con più di 140 bunkers.
OPZIONE FUORI CORSO: Prendete il “Champion’s Massage” di 80 minuti al The Spa. La terapia con pietre calde scioglierà le spalle, il collo e la parte superiore della schiena, mentre un massaggio ai piedi con palle da golf farà rivivere i piedi doloranti. La spa ha anche un’estetista sul posto e offre prodotti di fascia alta per il viso.
PARTENZA: Dopo un drink sulla veranda anteriore al Pine Crest Inn, dove un chip o tre nel camino è obbligatorio, attraversate la strada al Dugan’s Pub per la sua abbondante tariffa da pub, una vasta selezione di birre importate e scotch di malto singolo, e grandi
foto di golf.
Giorno 2
MORNING: Situato a cinque miglia dal villaggio su un terreno più ondulato, Mid Pines è un piacere da giocare, soprattutto dopo una ristrutturazione del 2013 da parte di Kyle Franz che ha ripristinato le dimensioni dei green e la macchia sabbiosa ai bordi del fairway.
Pomeriggio: L’affascinante bar di Pine Needles serve il miglior hamburger della città, mentre il percorso ricco di dogleg, che ha ospitato tre U.S. Women’s Opens, ha appena riaperto dopo una ristrutturazione dei green e dei bunker.
OPZIONE FUORI CORSO: Il Pinehurst Harness Track è il più antico dello stato e offre polocrosse, gare, spettacoli di salto e altro. Se preferisci cavalcare piuttosto che guardare, visita il Carolina Horse Park, il Foxtrack Training Center o il Blue Moon Stables.
SERA: Per le migliori bistecche e il miglior vino della città, Ironwood lo è. Chiedete un tavolo all’aperto.
Giorno 3
MORANDO: A mezz’ora a nord di Pinehurst si trova l’affascinante Tobacco Road. Creato dal defunto Mike Strantz, il grande e audace percorso è una festa visiva e strategica di colpi ciechi e green tempestosi.
Pomeriggio: Pranzo da Rhett’s a Southern Pines (provate la lattuga o il panino con la trota), poi partite al Southern Pines Golf Club, un altro gioiello di Ross che è un grande valore. A soli 6.300 metri, l’intimo disegno premia la precisione piuttosto che la forza.
OPZIONE FUORI CORSO: Le strade di Southern Pines, che iniziarono come stazione ferroviaria nel tardo 19° secolo, hanno una serie di boutique e gallerie di proprietà locale, tra cui la Campbell House, che ha mostre mensili di artisti locali, regionali e nazionali.
PARTENZA: Da Ashten’s a Southern Pines il cibo, come la cotoletta di maiale, è sempre fresco ed eccellente (chiedete un tavolo nel wine bar).
Giorno 4
MORINATA: Colazione al Track (solo contanti), poi, finalmente, affrontate il No. 2. Pratica il tuo up-and-downs sul campo di pratica accanto al primo tee e prendi un caddie perché i carrelli sono limitati al percorso.
Pomeriggio: Rivivi il tuo giro al The Deuce, un nuovo bar e ristorante (vai per il Loaded Tater Tots) con memorabilia e vista sulla famosa buca finale. Una gita intorno al corso di putting a 18 buche, Thistle Dhu, è il modo perfetto per concludere la tua esperienza.
OPZIONE FUORI CORSO: A circa 40 miglia a nord-ovest si trova Seagrove, “la capitale della ceramica fatta a mano degli Stati Uniti” grazie ai depositi naturali di argilla. Più di 75 vasai fanno girare le loro ruote e vendono i loro prodotti.
VENZIONE: Elliotts on Linden è una fattoria a tavola come si deve. A un paio di miglia dal resort, questa istituzione locale offre una varietà di piatti gustosi da gamberi e grana e capesante scottate a agnello e alce in un ambiente intimo, paese.