Di Terry Tomalin
Il largemouth bass della Florida ha messo il Sunshine State sulla mappa internazionale della pesca sportiva.
Guardando i terreni agricoli allagati di Fellsmere, nel sud-est della Florida, che i pescatori chiamano Stick Marsh, mi sono chiesto come avremmo fatto a trovare la strada tra le centinaia di ceppi d’albero sommersi.
“Dovete procedere lentamente”, spiega la mia guida, Lenny Crispino. “Ma fidati, ne varrà la pena”
Lenny Crispino vive vicino a Tampa, ma non gli dispiace alzarsi al buio e guidare attraverso lo stato per pescare in questo bacino artificiale di 16.500 acri. Anche se la grande città più vicina è Vero Beach, la maggior parte delle guide di pesca della Florida conosce bene le sue acque. “Quando si tratta di grosse spigole, questo è il meglio che si possa trovare”, dice Crispino. “Non è raro catturare 50 pesci in un giorno qui. La Florida ha più di 7.700 laghi nominati con più di 10 acri, ma solo alcuni fanno parte della lista Top Ten Bass della Florida Fish and Wildlife Conservation Commission (FWC). Stick Marsh in precedenza ha guadagnato questo onore anno dopo anno, ma altri laghi stanno trovando il loro posto sulla grande mappa dei passaggi.
Perché vengono
La Florida ha circa 2 milioni di pescatori residenti, e un altro milione di visitatori pesca le acque statali ogni anno. Con più di 700 record mondiali al suo attivo – più di qualsiasi altro stato o paese – la Florida può onestamente rivendicare il titolo di “capitale mondiale della pesca”. Ma mentre la pesca d’acqua salata ha giocato un ruolo importante nell’economia dello stato, è la spigola larga della Florida e le sue varietà come la spigola farfalla pavone che hanno messo il Sunshine State sulla mappa internazionale della pesca sportiva.
I pescatori sanno che le probabilità di catturare pesci trofeo – 10 libbre o più grandi – sono buone come in Florida. Il termine “trofeo”, tuttavia, è un termine improprio quando si tratta di bass della Florida, perché la stragrande maggioranza dei pescatori preferirebbe scattare una foto piuttosto che prendere un pesce. Crispino, che si guadagna da vivere sull’acqua, non fa eccezione. Molti laghi sono rigorosamente catch and release, che è un altro motivo per cui la pesca è così buona.
Laghi della Florida nella lista 2012 dei Top Spots per il Black Bass
15 corpi d’acqua dolce hanno fatto la lista 2012 dei Top Spots per il Black Bass: Lago George, West Lake Tohopekaliga (Lago Toho), Lago Kissimmee, Rodman Reservoir, Lago Tarpon, Evers Reservoir, Lago Istokpoga, Winter Haven South Chain of Lakes, Lago Talquin, Suwannee River, Lago Okeechobee, Everglades Water Conservation Areas 2 e 3, Lago Monroe, Tenoroc Fish Management Area Lakes e Mosaic Fish Management Area.
Esclusa in ordine sparso, ogni destinazione ha il suo fascino per i pescatori, una topografia varia, una natura impressionante e, naturalmente, una pesca alla spigola produttiva. Per i dettagli su ogni località, clicca qui.
LARGEMOUTH BASS
A seconda di chi lo chiede, il largemouth bass della Florida potrebbe essere una specie distinta, diversa dal suo cugino settentrionale, o semplicemente una sottospecie. Ma il dibattito è accademico. Nessuno contesta il fatto che il “bucketmouth” della Florida cresca più grande e più grasso di qualsiasi altra specie di spigola.
“Si può attribuire questo alla nostra stagione di crescita per tutto l’anno”, dice Wes Porak, un biologo della Florida Fish and Wildlife Conservation Commission. “Abbiamo acqua calda e molta vegetazione. Mettete insieme questi elementi e avrete dei grossi branzini”
Il branzino nero, Micropterus salmoides floridanus, una volta si trovava solo nella penisola della Florida, ma da allora è stato introdotto in Texas e in California.
Un pesce di 5 chili o più è considerato un “trofeo”. Le femmine vivono più a lungo dei maschi e hanno maggiori probabilità di raggiungere la taglia “trofeo”. La maggior parte dei pescatori attenti alla conservazione rilasciano i pesci di grandi dimensioni a causa del loro futuro potenziale di riproduzione.
Il più grande largemouth bass (certificato) in Florida è stato catturato nel 1986 a Polk County (nella Florida centrale) e pesava 17 libbre, 4 once.
TIPS AND TACKLE
Il largemouth bass della Florida ha la reputazione di essere un “tackle buster”. Il leggendario “bucketmouth” della Florida attaccherà praticamente qualsiasi cosa: pesciolini, rane e persino anatre.
Se state programmando un viaggio, la primavera è il momento migliore per cacciare un trofeo di spigola. La stagione inizia prima nel sud della Florida. Da febbraio ad aprile sono i mesi di punta nella Florida centrale. Con l’avvicinarsi dell’estate, la pesca migliora nel nord della Florida.
Mentre i pescatori professionisti di spigole usano esche artificiali per i tornei, l’esca preferita dalla maggior parte dei pescatori è il golden shiner o il wild shiner, un pesce esca dal corpo spesso presente nella maggior parte dei laghi della Florida. Quando si tratta di esche artificiali, il verme di plastica è probabilmente l’esca più utilizzata. Il colore è una questione di scelta, ma una regola generale è più scuro è meglio è. Le esche a manovella e le esche spinner sono altre scelte popolari, ma quando si tratta di azione da cardiopalma, niente batte la vista di un grosso branzino che sbatte un plug topwater.
TORNEI DI PESCA
La Florida ospita una varietà di tornei di pesca durante tutto l’anno. Controlla il campione di eventi qui sotto.
- Ladies Day Tarpon Tournament: Ogni anno, il fine settimana dopo la festa della mamma, 200 donne e 50 barche prendono il Boca Grande Pass che corre a sud di Gasparilla Island, la capitale mondiale della pesca ai tarponi. Nonne, figlie, nipoti, sorelle, zie e amiche si sfidano in quella che è diventata una tradizione dell’isola. Questo è il calcio d’inizio non ufficiale della stagione dei tarpon di fama mondiale a Boca Grande.
- Torneo Light-Tackle Invitational Sailfish: Stuart è famosa per la pesca a vela, quindi non è una sorpresa che questa piccola città sulla costa orientale sia la sede di uno dei più grandi tornei (catch-and-release) di pesce vela negli Stati Uniti. L’evento si tiene ogni anno, di solito a dicembre.
- Destin Fishing Rodeo: Chiamando tutti i cowboy d’acqua salata! Questo torneo di ottobre, che dura un mese, attira più di 35.000 pescatori per competere in categorie di premi che vanno dalla ricciola al Wahoo. Feste e altri eventi speciali hanno luogo durante tutto il mese.
- Torneo di pesce Cobia “BIG”: La piccola città di Homosassa (vicino a Crystal River sulla costa del golfo della Florida) offre grandi premi il primo fine settimana di giugno per la cattura di cobia, cernie e trote di mare maculate. Altre attività includono un barbecue sabato, una frittura di pesce domenica e intrattenimento dal vivo per tutto il fine settimana.
Per un elenco completo delle previsioni di pesce d’acqua dolce FWC per il 2012, visitare myfwc.com/fishing/freshwater/sites-forecast.