Tabor College (Hillsboro, Kansas, USA)

Tabor College è un college quadriennale di arti liberali situato a Hillsboro, Marion County, Kansas. Il college originariamente era di proprietà e gestito dalla Conferenza della Mennonite Brethren (MB) Church of North America (più tardi conosciuta come la Conferenza Generale delle Mennonite Brethren Churches) attraverso il suo Board of Education. Il collegio ora opera sotto il proprio statuto; il consiglio di amministrazione è responsabile nei confronti delle chiese dei Fratelli Mennoniti dei distretti del Centro, del Sud, dell’America Latina e della Carolina del Nord.

Già nel 1881, tre anni dopo la prima conferenza della Chiesa dei Fratelli Mennoniti, il tema dell’educazione divenne una questione della conferenza. Il rapporto della conferenza del 1884 rivela un crescente interesse per una “Fortbildungsschule” (scuola di formazione) per mantenere la lingua tedesca e per formare insegnanti e lavoratori di missione. Un’associazione scolastica fu organizzata nella Chiesa dei Fratelli Mennoniti (MB) di Goessel, Kansas, che, sebbene non ricevesse alcun sostegno diretto dalla conferenza, condusse una scuola biblica nel piccolo villaggio di Canada, Kansas, per due anni. Nel 1886 la scuola fu trasferita a Lehigh. La mancanza di leadership e le finanze costrinsero l’Associazione ad interrompere.

Nel frattempo un’altra Associazione scolastica, sostenuta da diversi gruppi mennoniti, organizzò una scuola vicino a Buhler, Kansas, nella Contea di Reno. J. F. Duerksen fu incaricato di dirigere la scuola. Nel 1899 Duerksen fu trasferito a capo del dipartimento di tedesco del McPherson College a McPherson, Kansas, dopo che fu raggiunto un accordo per cui la Conferenza dei Fratelli Mennoniti avrebbe sponsorizzato il dipartimento di tedesco. Con questo accordo Duerksen fu in grado di servire come consigliere spirituale per gli studenti mennoniti. La futura direzione educativa delle conferenze Mennonite Brethren e Krimmer Mennonite Brethren (KMB) ricevette i suoi stimoli sotto questo accordo provvisorio con il McPherson College. Questo accordo funzionò in modo soddisfacente per cinque anni, ma presto gli studenti iniziarono a sognare una scuola della conferenza. H. W. Lohrenz e P. C. Hiebert, entrambi studenti del McPherson, si interessarono ad una scuola della conferenza; e J. K. Hiebert, ministro della chiesa MB di Ebenfeld, aiutò Lohrenz a promuovere il piano e a portare la questione davanti alla conferenza. Nel 1907 una raccomandazione per un college MB fu approvata in una riunione speciale dei rappresentanti della conferenza MB e KMB. Un’associazione scolastica fu formata per portare avanti il programma. Furono preparati gli articoli di incorporazione e il 19 marzo 1908 fu concesso uno statuto dallo Stato del Kansas.

Hillsboro fu scelta come sede quando si offrirono 6.533 dollari in contanti, lotti di costruzione, materiale e lavoro. La gestione della società fu affidata ad un consiglio di amministrazione composto da nove membri votanti. J. K. Hiebert fu il primo presidente del consiglio. La scuola fu chiamata Tabor College, e la società fu chiamata Tabor College Corporation. Nella primavera del 1908 l’edificio fu iniziato. Fu completato al costo di 13.500 dollari. Anche se l’edificio non era ancora completato, le classi iniziarono il 14 settembre 1908, nella chiesa con tre insegnanti – il presidente H. W. Lohrenz, P. C. Hiebert e P. P. Rempel – e 39 studenti. Prima della fine dell’anno gli iscritti arrivarono a 102, e furono aggiunti altri tre membri della facoltà: Z. C. Bartel, Katharina Friesen e Tina Schultz. Nel 1910 l’istruzione era offerta in sette dipartimenti con sette insegnanti. L’accademia e la scuola preparatoria dominavano i primi anni del programma.

I primi obiettivi del college, come dichiarato dal suo primo presidente, H. W. Lohrenz, erano di offrire un’educazione di arti liberali in un ambiente cristiano, di preparare giovani uomini e donne alla leadership spirituale nella chiesa e di fornire un programma di formazione professionale. Era la preoccupazione speciale dell’Associazione, del Consiglio e degli insegnanti che la scuola fosse un seminario di vero cristianesimo, dove lo spirito di preghiera potesse prevalere e dove le anime potessero diventare meglio radicate nella vita spirituale.

Durante i primi dieci anni gli studenti aumentarono fino a circa 200, e la facoltà aumentò a 15 membri. Il rapido progresso, tuttavia, fu temporaneamente fermato quando il 30 aprile 1918, un incendio distrusse l’edificio e praticamente tutto il suo contenuto, con una perdita totale di circa 24.000 dollari. Un nuovo edificio ignifugo a tre piani, 130 x 90 piedi, e un dormitorio conosciuto come Mary J. Regier Ladies Home furono presto costruiti. Due anni dopo l’incendio, dopo che le classi erano state ospitate in quartieri temporanei in tutta la città, Tabor era ancora una volta nella propria casa.

Dopo l’inaugurazione del nuovo edificio il 12 settembre 1920, la scuola godette di diversi anni di prosperità e progresso. Nel 1924 fu costruita una palestra. Presto, tuttavia, la mancanza di un accreditamento completo per la divisione del college cominciò a riflettersi in un calo delle iscrizioni. Nel 1927 fu fatto uno sforzo concertato per soddisfare i requisiti per l’accreditamento statale. Questo obiettivo fu raggiunto. Al fine di preservare questo status, il presidente Lohrenz fece la proposta alla conferenza del 1930 che il college fosse gestito come una scuola della conferenza. La conferenza, tuttavia, non era pronta ad accettare questa responsabilità; questo lasciò il college con una base economica molto incerta. L’insicurezza economica continuò a ostacolare il programma del college. La situazione fu ulteriormente aggravata dalla Depressione e dalle sue conseguenze, dal calo delle iscrizioni degli studenti, dalle dimissioni di insegnanti influenti e dall’esitante sostegno della conferenza. Nel 1932-33, con meno di 100 studenti e solo sei insegnanti a tempo pieno, il college perse il suo accreditamento statale.

Alla Conferenza Generale del 1933 la Tabor College Corporation fece un’altra offerta ufficiale alla conferenza, invitando la chiesa a gestire la scuola. Il college divenne quindi di proprietà della Mennonite Brethren Church. Dopo aver chiuso temporaneamente le porte per la riorganizzazione nel 1934, la scuola riprese a funzionare nel 1935.

Il nuovo presidente A. E. Janzen succedette a P. C. Hiebert, che aveva servito come presidente 1931-33. Janzen introdusse il piano Mille Amici – ogni amico dona 10 dollari all’anno – che, insieme alle offerte della chiesa, fornisce una base finanziaria stabile. Il consiglio adottò la politica che l’istituzione non poteva prendere in prestito denaro. Il college ricevette uno status accreditato di due anni durante il primo anno come scuola della conferenza. Gli anni dal 1935 sono stati caratterizzati da una crescita moderata ma costante delle strutture fisiche e da continui miglioramenti nel curriculum e nella qualità dell’istruzione. Sebbene il collegio abbia offerto fin dall’inizio un corso quadriennale, nel 1942 il consiglio ha nominato P. E. Schellenberg presidente per espandere e rafforzare il corso quadriennale di Arti Liberali. Nel 1945 l’accademia fu interrotta. Nel 1947 fu istituito un programma per soddisfare i requisiti statali per il Certificato di Insegnanti Secondari. Schellenberg servì fino al 1951, quando J. N. C. Hiebert fu chiamato alla presidenza. Hiebert fu inaugurato il 3 febbraio 1952, ma le condizioni di salute lo costrinsero a dimettersi nell’autunno del 1953. Leonard J. Franz servì quindi come presidente ad interim fino a quando Frank C. Peters fu nominato presidente eletto nel 1954.

Alla Conferenza Generale del 1954 il programma educativo della conferenza fu riorganizzato. Sotto un consiglio unificato, la Conferenza di Area degli Stati Uniti fu resa responsabile della gestione del Tabor College, del Pacific Bible Institute e del Mennonite Brethren Biblical Seminary. Il seminario fu spostato dal Tabor College a Fresno, in California. Il Consiglio iniziò poi un Piano di Donazioni a Bilancio che fornì la base economica per un’espansione del programma educativo della conferenza. Il pieno accreditamento del Tabor College divenne un obiettivo importante. Nel lavorare verso questo obiettivo fu inaugurato un programma di costruzione a lungo termine. Quando Frank C. Peters si dimise nel 1955, Leonard J. Franz fu nominato presidente. Sotto la sua guida il primo progetto, una moderna biblioteca, fu completato nel 1957. Un dipartimento scientifico completamente nuovo fu sviluppato al primo piano dell’edificio amministrativo nel 1957. Le strutture del dormitorio furono migliorate, e il 25 maggio 1958, le cerimonie per la posa della prima pietra diedero inizio alla costruzione di un nuovo centro studentesco e di una palestra, un culmine appropriato per il cinquantesimo anniversario. Dal suo inizio nel 1908 più di 4.000 studenti hanno frequentato il Tabor College. L’iscrizione massima è stata di 422 nel 1946-47. Nel 1958 gli iscritti erano 290. Il personale docente è stato aumentato a 30 membri.

Vita del College & Missione

Il Tabor College è membro del Council of Christian Colleges and Universities (CCCU), del Council of Independent Colleges (CIC), della Kansas Collegiate Athletic Conference (KCAC), della National Association of Intercollegiate Athletics (NAIA), della Kansas Independent Colleges Association (KICA), della Conference of Mennonite Colleges, ed è accreditato dalla Higher Learning Commission della North Central Association of Colleges and Schools. Inoltre, il Tabor College detiene accreditamenti privati in formazione atletica, istruzione, musica, lavoro sociale e infermieristica. La pubblicazione ufficiale del college è il Tabor College Connection.

Il Tabor College è membro della Kansas Foundation for Private Colleges, del Council for the Advancement of Small Colleges e del Council of Mennonite and Affiliated Colleges. La pubblicazione ufficiale del college è il Tabor College Bulletin. Le attività degli studenti sono governate da un organo di governo studentesco, il Tabor College Associated Students. Le organizzazioni religiose del campus sono unificate nella Christian Fellowship Association, che è il risultato dell’unione del Gospel Team, della Mission Band, del Peace Group, della YMCA e della YWCA. Il Blue Jay è l’annuale del college, e il Tabor College View è il giornale degli studenti.

Le attività degli studenti sono governate dal Senato degli Studenti, il corpo rappresentativo degli studenti associati del Tabor College. Il Consiglio delle Attività Studentesche è responsabile di pianificare, sotto la direzione del Senato Studentesco, gli eventi sociali per l’anno, compresi i banchetti e le attività ricreative. Una rivista del campus, The View, viene pubblicata durante tutto l’anno scolastico sotto la direzione del Senato Studentesco. Un annuario, il Bluejay, viene pubblicato annualmente. Come college cristiano, il Tabor ha stabilito alcune linee guida di comportamento che riflettono i suoi impegni morali e cristiani come istituzione. L’Ufficio Vita Studentesca esiste per nutrire lo sviluppo olistico degli studenti attraverso relazioni intenzionali, programmi e servizi che promuovono l’integrazione di fede, apprendimento e vita. L’ufficio pianifica incontri regolari in cappella per il culto e la costruzione della comunità.

La missione del Tabor College è dichiarata nel suo catalogo: “Preparare le persone per una vita di apprendimento, lavoro e servizio per Cristo e il suo regno”. La sua dichiarazione di visione è: “Essere la scelta per gli studenti che cercano un’educazione che trasformi la vita, accademicamente eccellente, globalmente rilevante e decisamente cristiana”. I valori fondamentali del Tabor College sono: Centrato su Cristo; Apprendimento; Servizio; Coinvolgimento; Comunità. Durante il suo primo secolo (dal 1908 al 2008), il Tabor College ha conferito quasi 5.000 lauree e ha annoverato più di 12.000 alumni. Tra quest’ultimo numero ci sono 550 diplomati della Tabor Academy della prima storia del college, e 562 ex allievi della sua Scuola di Studi per Adulti e Laureati a Wichita (fondata nel 1994-95) e online (2000-01), quasi 400 dei quali sono laureati.

Bibliografia

Miller, Douglas B., ed. Tabor College: Un secolo di trasformazione 1908-2008. Hillsboro, KS: Center for Mennonite Brethren Studies, 2008.

Prieb, Wesley J. e Don Ratzlaff. To a Higher Plane of Vision. Hillsboro, KS: Tabor College, 1983.

Informazioni supplementari

Indirizzo: 400 South Jefferson, Hillsboro, KS 67063

Telefono: 620-947-3121

Sito web: https://tabor.edu/

Presidenti del Tabor College

Presidente	anni
Henry W. Lohrenz	1908-1931
Peter C. Hiebert	1932-1934
Abraham E. Janzen	1935-1942
Peter E. Schellenberg	1942-1951
John N. C. Hiebert	1952-1953
Leonard J. Franz (ad interim)	1953-1954
Frank C. Peters	1954-1956
Leonard J. Franz	1956-1962
Wesley J. Prieb (ad interim)	1962-1963
Roy Just	1963-1980
Vernon Janzen	1980-1987
Vernon Wiebe (ad interim)	1987-1988
LeVon A. Balzer	1988-1994
Clarence Hiebert (interim)	1994-1995
H. David Brandt	1995-1998
Larry Nikkel	1998-2007
Jules Glanzer	2008-presente

Autore(i)

Wesley J. Prieb

Don Ratzlaff

Data di pubblicazione

agosto 2018

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Prieb, Wesley J. e Don Ratzlaff. “Tabor College (Hillsboro, Kansas, USA)”. Enciclopedia mennonita anabattista globale online. Agosto 2018. Web. 27 mar 2021. https://gameo.org/index.php?title=Tabor_College_(Hillsboro,_Kansas,_USA)&oldid=163365.

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Prieb, Wesley J. e Don Ratzlaff. (Agosto 2018). Tabor College (Hillsboro, Kansas, USA). Enciclopedia anabattista globale mennonita online. Recuperato il 27 marzo 2021, da https://gameo.org/index.php?title=Tabor_College_(Hillsboro,_Kansas,_USA)&oldid=163365.