Storia del pallone da calcio
Nella storia, gli esseri umani si sono divertiti a calciare una palla o qualcosa di simile a una palla. Gli indiani del Sud America erano noti per l’uso di un pallone leggero elasticizzato. Tuttavia, la gomma non sarebbe stata praticamente fabbricata fino a qualche migliaio di anni dopo.
Secondo i riferimenti storici e la leggenda, i primi palloni andavano da teste umane, stoffe cucite, teschi di animali e umani a vesciche di maiale o di mucca.
I cinesi giocavano a ‘tsu chu’, in cui palle di pelle di animale venivano palleggiate attraverso gli spazi vuoti di una rete tesa tra due pali. Alcuni antichi riti egiziani hanno, secondo gli storici, delle somiglianze con il calcio, e anche gli antichi greci e romani giocavano un gioco che consisteva nel portare e calciare un pallone.
Un’usanza medievale era quella di prendere delle vesciche di maiale usate da animali vivi uccisi in preparazione per il sostentamento invernale e gonfiarle. Facevano un gioco usando i piedi e le mani per tenere la “palla” in aria. (A me sembra un gioco da ragazzi.)
Le palline di vescica di maiale erano alla fine ricoperte di pelle per mantenere meglio la forma.
Nel 1836 Charles Goodyear brevettò la gomma vulcanizzata. Prima di questo, le palle dipendevano dalla dimensione e dalla forma della vescica del maiale. Più irregolare era la vescica, più imprevedibile era il comportamento della palla quando veniva calciata. Tuttavia, non sarebbe stato fino al ventesimo secolo fino a quando la maggior parte dei palloni sono stati fatti con vesciche di gomma.
Nel 1855, Charles Goodyear ha progettato e costruito i primi palloni da calcio in gomma vulcanizzata (footballs).
Nel 1862, H.J. Lindon sviluppò una delle prime vesciche di gomma gonfiabili per palloni. Tragicamente sua moglie morì precedentemente per una malattia polmonare. Secondo quanto riferito, per aver fatto esplodere molte centinaia di vesciche di maiale. Lindon fu probabilmente ispirato a sviluppare la vescica di gomma gonfiabile a causa degli effetti malati di gonfiare le vesciche di maiale. Le palle con le vesciche di gomma assicuravano che la palla rimanesse dura e ovale. Lindon sostenne anche di aver inventato il pallone da rugby, ma non brevettò l’idea.
A quei tempi, la palla rotonda era preferita perché era più facile da calciare e la palla ovale era più facile da maneggiare. (Hmm… gli inizi del ‘Football Americano’ e del gioco di passaggio.)
Nel 1863 la neonata Associazione Inglese di Football si riunì per definire le leggi del gioco. Nessuna descrizione della palla fu offerta nella prima serie di regole. Quando le regole furono riviste nel 1872 si decise che la palla “deve essere sferica con una circonferenza da 27 a 28 pollici” (68,6 cm a 71,1 cm). Questa regola rimane nelle leggi FIFA di oggi.
La circonferenza non deve essere più di 28 pollici, né meno di 27 pollici, mentre il peso all’inizio del gioco non deve essere più di 16 once, né meno di 14 once”. Le Regole del Gioco pubblicate nel 2001 dicono esattamente la stessa cosa per quanto riguarda le dimensioni e il peso. Ciò che è cambiato drasticamente negli ultimi 30 anni circa è il materiale di cui è fatta la palla e la forma dei pannelli che la compongono.
Nel 1900 le vesciche erano fatte di gomma più forte e potevano sopportare una pressione più pesante. La maggior parte dei palloni prodotti in quel periodo usavano vesciche di gomma. Le palle erano fatte con camere d’aria coperte da una pesante pelle marrone. Queste palle rimbalzavano più facilmente e potevano essere calciate. La maggior parte dei palloni aveva una copertura di pelle conciata con diciotto sezioni cucite insieme disposte in sei pannelli di tre strisce ciascuno. Ogni sezione era cucita a mano con cinque strati di canapa e una piccola fessura per il pizzo era su un lato. Tutte le cuciture sono state fatte con il coperchio della palla al rovescio. Una volta completato, il coperchio è stato invertito con la cucitura all’interno. Una vescica non gonfiata è stata poi inserita attraverso la fessura. Un lungo collo di stelo (apertura) che si estende dalla vescica è stato utilizzato per gonfiare la palla. Una volta gonfiato, il tubo veniva inserito attraverso la fessura di 15 cm e poi l’apertura veniva allacciata bene. Potete immaginare quanto spesso questi palloni da calcio dovevano essere rigonfiati. Anche durante una partita.
Questi palloni erano buoni per calciare ma erano dolorosi quando si andava in testa a causa delle cuciture pesanti e delle caratteristiche di assorbimento dell’acqua della pelle. L’assorbimento dell’acqua del cuoio durante la pioggia rendeva il pallone molto pesante e causava molte ferite alla testa. Altri problemi dei vecchi palloni di cuoio erano le varie qualità di pelle di mucca usate. I palloni da calcio variavano in spessore e qualità e la pelle spesso si degradava durante la partita.
Pallone da calcio 1929
L’assorbimento dell’acqua fu migliorato utilizzando vernici sintetiche e altri materiali non porosi per rivestire la pelle. Inoltre, fu inventato un nuovo tipo di valvola che eliminava la fessura del laccio sui palloni da calcio.
1950 Pallone da calcio
Nel 1951 fu permesso per la prima volta un pallone bianco per aiutare gli spettatori a vedere più facilmente la palla con l’avvento dei riflettori. I palloni da calcio bianchi erano usati ufficiosamente già nel 1892. La pelle veniva semplicemente lavata di bianco per produrre il pallone bianco. Anche i palloni arancioni sono stati introdotti per la prima volta negli anni ’50 per aiutare a vedere la palla sulla neve.
Non è stato fino agli anni ’60 che è stato prodotto il primo pallone totalmente sintetico. Ma non è stato fino alla fine degli anni ’80 che la pelle sintetica ha sostituito totalmente la palla di cuoio. Fino ad allora, si sentiva che i palloni da calcio in pelle fornivano un volo e un rimbalzo più consistenti. I sintetici utilizzati nei palloni da calcio di oggi emulano la struttura cellulare e la qualità della pelle con meno assorbimento d’acqua.
Il pallone da calcio Buckminster
I primi palloni da calcio erano cuciti con dei lacci. Al giorno d’oggi, i palloni da calcio sono fatti con toppe di pelle sintetica cucite insieme in un design basato sul ‘Buckminster Ball’ o conosciuto come Buckyball. L’architetto americano Richard Buckminster Fuller ha ideato il design quando stava cercando di trovare un modo per costruire edifici usando un minimo di materiali.
La forma è una serie di esagoni, pentagoni e triangoli, che possono essere montati insieme per fare una superficie rotonda. Il moderno pallone da calcio è essenzialmente un Buckminster Ball composto da 20 superfici esagonali e 12 pentagonali. Quando sono cuciti insieme e gonfiati fanno una sfera quasi perfetta. Le macchie nere sul pallone aiutavano i giocatori a percepire qualsiasi sterzata della palla.
Il primo pallone a 32 pannelli fu commercializzato dalla Select negli anni ’50 in Danimarca. Il primo pallone da calcio “ufficiale” della Coppa del Mondo FIFA fu l’Adidas Telstar usato nella Coppa del Mondo del 1970 in Messico. Come mostrato sopra è stato anche il primo pallone da calcio ufficiale della Coppa del Mondo tipo Buckminster.
Costruzione del pallone
I quattro componenti principali di un pallone da calcio sono la copertura, le cuciture, il rivestimento e la vescica. Capire questi componenti e le loro opzioni ti aiuterà a scegliere il pallone perfetto per soddisfare le tue esigenze di gioco e di qualità.
- Coperture
La superficie dei palloni da calcio o le coperture sono fatte di pelle sintetica e non di pelle pieno fiore (come si usava in passato) perché la pelle ha la tendenza ad assorbire l’acqua facendo diventare il pallone molto pesante.
La pelle sintetica è tipicamente fatta di PU (poliuretano)
e PVC (polivinilcloruro).
Ci sono molte varianti di pelle sintetica utilizzate nella costruzione di palloni da calcio. I migliori palloni da calcio usati nelle competizioni e dai professionisti sono prodotti utilizzando pelle sintetica PU. I palloni da calcio promozionali o i palloni da allenamento sono solitamente costruiti con coperture in cloruro di polivinile (PVC) o in gomma (stampate o cucite).
Alcune coperture di palloni da calcio indoor sono fatte con un materiale di feltro simile a quello che viene usato su una palla da tennis.
- Pannelli
Il numero di pannelli – i diversi segmenti che compongono la copertura esterna del pallone – varia per ogni design.
Un pallone a 32 pannelli è il più comune ed è il tipo usato nella maggior parte delle partite professionali. Il pallone da calcio è essenzialmente un pallone Buckminster composto da 20 superfici esagonali (sei lati) e 12 pentagonali (cinque lati). Conosciuto anche come un icosaedro troncato, tranne che è più sferico, perché i pannelli si gonfiano a causa della pressione dell’aria all’interno.
Quando sono cuciti insieme e gonfiati fanno una sfera quasi perfetta. Altri disegni tradizionali sono le costruzioni a 18 e 26 pannelli, utilizzati in vari campionati professionali, tra cui la Major League Soccer (fino al 2002), il campionato scozzese e quello inglese.
Meno pannelli generalmente significa che il pallone può essere curvato di più quando viene calciato a causa della minore stabilità della copertura.
I pannelli possono essere cuciti, incollati o modellati termicamente insieme:
- Fodere
Lo spessore del materiale gioca un ruolo vitale nella qualità dei palloni da calcio cuciti a mano. Più strati di rivestimento sono posti tra la copertura e la vescica. Questi strati sono composti da poliestere e/o cotone legati (laminati) insieme per dare al pallone forza, struttura e rimbalzo. I palloni da calcio professionali hanno di solito quattro o più strati di rivestimento. I palloni promozionali o da allenamento sono spesso costruiti con meno strati di rivestimento. Il rivestimento aiuta il pallone a mantenere la sua forma e il suo rimbalzo durante la vita del pallone. Molti palloni da calcio includono uno strato di schiuma per una maggiore ammortizzazione e controllo della palla.
- Le vesciche
La vescica di un pallone da calcio contiene l’aria. Le vesciche sono di solito fatte di lattice o butile. Rispetto alle vesciche in lattice, quelle in butile trattengono l’aria per periodi di tempo più lunghi. Le vesciche in lattice tendono a fornire una migliore tensione superficiale. Tuttavia, le vesciche in butile offrono un’eccellente combinazione di qualità di contatto e ritenzione d’aria. Le vesciche dei palloni da Futsal sono riempite di schiuma per limitare la capacità di rimbalzo del pallone, dato che sono usate su un pavimento duro.
La maggior parte dei palloni usa valvole in butile per la ritenzione dell’aria, con i palloni di fascia più alta che usano una valvola trattata al silicone per prestazioni superiori. Le valvole trattate con il silicone sono usate su alcuni palloni per un inserimento morbido dell’ago di gonfiaggio e una maggiore protezione dalla perdita d’aria. Quando si riceve un pallone per la prima volta, una buona idea è quella di mettere alcune gocce di olio di silicone nella valvola. Questo faciliterà l’inserimento dell’ago e migliorerà la ritenzione d’aria.
Le vesciche in lattice naturale offrono la sensazione e la risposta più morbida, ma non forniscono la migliore ritenzione d’aria. I micropori lasciano lentamente uscire l’aria. Le palle con vesciche in gomma naturale devono essere rigonfiate (almeno una volta alla settimana) più spesso delle palle con vesciche in butile (rimangono correttamente gonfiate per settimane). Alcuni palloni usano vesciche in lattice di carbonio in cui la polvere di carbonio aiuta a chiudere molti dei micro pori.
- I palloni da calcio sono disponibili nelle seguenti misure ufficiali:
Taglia 5 Dai 12 anni in su
Taglia 4 Dagli 8 ai 12 anni
Taglia 3 Sotto gli 8 anni
Taglia 2 e 1 Palloni da calcio promozionali