Alcuni dei più comuni strumenti di gioco preistorici e antichi erano fatti di osso, specialmente dell’osso Talus, questi sono stati trovati in tutto il mondo e sono gli antenati delle nocche e dei giochi di dadi. Queste ossa erano anche usate a volte per funzioni oracolari e divinatorie. Altri strumenti potevano includere conchiglie, pietre e bastoni.
Nelle civiltà antiche non c’era una chiara distinzione tra il sacro e il profano. Secondo Durkheim, i giochi erano fondati in un ambiente religioso ed erano una pietra angolare del legame sociale.
La Mesopotamia e il mondo mediterraneoModifica
Una serie di 49 piccole pietre scolpite e dipinte trovate nel tumulo funerario di Başur Höyük, risalente a 5.000 anni fa, nel sud-est della Turchia, potrebbe rappresentare i primi pezzi da gioco mai trovati. Pezzi simili sono stati trovati in Siria e in Iraq e sembrano indicare che i giochi da tavolo hanno avuto origine nella Mezzaluna Fertile. I primi giochi da tavolo sembrano essere stati un passatempo per l’élite e a volte sono stati dati come regali diplomatici.
Il Gioco Reale di Ur, o Gioco dei Venti Quadri era giocato con un set di pedine su una tavola riccamente decorata e risale a circa 3000 a.C. Era un gioco di corsa che utilizzava un set di dadi a nocche. Questo gioco era conosciuto e giocato anche in Egitto. Un trattato babilonese sul gioco scritto su tavoletta d’argilla mostra che il gioco aveva un significato astronomico e che poteva anche essere usato per predire la fortuna. Il gioco Ur era anche popolare tra le classi inferiori, come attesta una versione graffita del gioco vecchia di 2.700 anni, graffiata su una porta di un palazzo a Khorsabad. Giochi simili sono stati trovati in Iran, Creta, Cipro, Sri Lanka e Siria. Gli scavi a Shahr-e Sukhteh (“La città bruciata”) in Iran hanno dimostrato che il gioco esisteva anche lì intorno al 3000 a.C. I manufatti includono due dadi e 60 pedine. Giochi come Nard e il gioco romano Ludus Duodecim Scriptorum (gioco di 12 punti, noto anche semplicemente come “dadi”, lat. “alea”) potrebbero essersi sviluppati da questo gioco iraniano. Il gioco bizantino Tabula è un discendente del gioco dei dodici punti.
Tra i primi esempi di gioco da tavolo c’è il senet, un gioco trovato nei siti sepolcrali del predinastico e della prima dinastia in Egitto (circa 3500 a.C. e 3100 a.C., rispettivamente) e nei geroglifici risalenti al 3100 a.C. circa. Il gioco veniva giocato muovendo i dama su una tavola di 30 caselle disposte in tre file parallele di dieci caselle ciascuna. I giocatori muovevano strategicamente i loro pezzi in base al lancio di bastoni o ossa. L’obiettivo era quello di raggiungere per primo il bordo del tabellone. Il Senet si è lentamente evoluto nel tempo per riflettere le credenze religiose degli egiziani. I pezzi rappresentavano le anime umane e il loro movimento era basato sul viaggio dell’anima nell’aldilà. Ogni casella aveva un significato religioso distinto, con la casella finale associata all’unione dell’anima con il dio del sole Re-Horakhty. Senet potrebbe anche essere stato usato in un contesto rituale religioso.
L’altro esempio di gioco da tavolo nell’antico Egitto è “Hounds and Jackals”, noto anche come 58 buche. Hounds and Jackals apparve in Egitto, intorno al 2000 a.C. e fu principalmente popolare nel Regno di Mezzo. Il gioco si diffuse in Mesopotamia alla fine del III millennio a.C. e fu popolare fino al I millennio a.C. Più di 68 tavole da gioco di Segugi e Sciacalli sono state scoperte negli scavi archeologici in vari territori, tra cui Siria (Tell Ajlun, Ras el-Ain, Khafaje), Israele (Tel Beth Shean, Gezer), Iraq (Uruk, Nippur, Ur, Ninive, Ashur, Babilonia), Iran (Tappeh Sialk, Susa, Luristan), Turchia (Karalhuyuk, Kultepe, Acemhuyuk), Azerbaigian (Gobustan) ed Egitto (Buhen, El-Lahun, Sedment). Era un gioco di corsa per due giocatori. Il tavolo da gioco consisteva in due serie di 29 fori. Dieci piccoli pioli con teste di sciacallo o di cane erano usati per giocare. Si crede che lo scopo del gioco fosse quello di iniziare in un punto del tabellone e raggiungere con tutte le figure l’altro punto del tabellone.
Nell’Antica Grecia e nell’Impero Romano, i giochi popolari includevano giochi con la palla (Episkyros, Harpastum, Expulsim Ludere – una specie di pallamano), giochi con i dadi (Tesserae), knucklebones, giochi dell’Orso, Tic-tac-toe (Terni Lapilli), Morris dei nove uomini (mola) e vari tipi di giochi da tavolo simili alla dama. Sia Platone che Omero menzionano giochi da tavolo chiamati ‘petteia’ (giochi giocati con pessoi’, cioè ‘pezzi’ o ‘uomini’). Secondo Platone, sono tutti di origine egiziana. Il nome ‘petteia’ sembra essere un termine generico per gioco da tavolo e si riferisce a vari giochi. Uno di questi giochi era chiamato ‘poleis’ (città stato) ed era un gioco di battaglia su una tavola a scacchi.
I romani giocavano una derivazione della ‘petteia’ chiamata ‘latrunculi’ o Ludus latrunculorum (il gioco dei soldati o dei banditi). È menzionato per la prima volta da Varrone (116-27 a.C.) e alluso da Marziale e Ovidio. Questo gioco era estremamente popolare e fu diffuso in tutta Europa dai Romani. Tavole sono state trovate fino alla Britannia romana. Era un gioco di guerra per due giocatori e comprendeva lo spostamento di pedine che rappresentavano soldati, l’obiettivo era quello di mettere uno dei pezzi dell’avversario tra due dei propri.
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Medio OrienteModifica
Dopo la conquista musulmana della Persia (638-651) lo Shatranj si diffuse nel mondo arabo. Mentre le scacchiere pre-islamiche rappresentavano elefanti, cavalli, re e soldati; la proibizione islamica contro il culto delle immagini portò ad una crescente astrazione nel design delle scacchiere. I pezzi degli scacchi islamici erano quindi semplici forme cilindriche e rettangolari. Il gioco divenne immensamente popolare durante il Califfato Abbaside del IX secolo. I califfi abbasidi Harun al-Rashid e Al-Ma’mun erano avidi giocatori di Shatranj. Durante questo periodo i giocatori di scacchi musulmani pubblicarono diversi trattati sui problemi di scacchi (mansubat) e sulle aperture di scacchi (ta’biyat). Giocatori d’élite come Al-Adli, al-Suli e Ar-Razi erano chiamati aliyat o “grandi” e giocavano alla corte dei califfi e scrivevano sul gioco. Al-Adli (800-870) è noto per aver scritto il Kitab ash-shatranj (libro degli scacchi), un’opera completa sul gioco, compresa la storia, le aperture, gli endgame e i problemi scacchistici. Al-Adli sviluppò anche un sistema di classificazione dei giocatori. Durante il regno del conquistatore turco-mongolo Timur (1336-1405), fu sviluppata una variante degli scacchi nota come scacchi di Tamerlano, che alcune fonti attribuiscono a Timur stesso, noto per essere un appassionato del gioco.
Vari giochi della famiglia delle Tavole erano anche abbastanza popolari e sono conosciuti come ifranjiah in arabo (che significa “franco”) e come Nard in Iran. Molti dei primi testi arabi che si riferiscono a questi giochi discutono spesso sulla legalità e la moralità del loro gioco. Questo dibattito fu risolto nell’ottavo secolo quando tutte e quattro le scuole musulmane di giurisprudenza li dichiararono Haraam (proibiti), tuttavia sono ancora giocati oggi in molti paesi arabi. Altri giochi popolari erano il Mancala e il Tâb.
Il polo (persiano: chawgan, arabo: sawlajan) fu giocato per la prima volta nella Persia sasanide. Dalla Persia sassanide passò presto al vicino Impero bizantino, e un Tzykanisterion (stadio per giocare a polo) fu costruito dall’imperatore Teodosio II (r. 408-450) all’interno del Grande Palazzo di Costantinopoli. Dopo le conquiste musulmane, passò alle dinastie degli Ayyubidi e dei Mamelucchi, le cui élite lo favorirono sopra ogni altro sport. Notevoli sultani come Saladino e Baybars erano noti per giocarci e incoraggiarlo nella loro corte.
Le carte da gioco furono importate dall’Asia e dall’India e furono popolari durante l’Egitto della dinastia mamelucca, con bastoni da polo, monete, spade e tazze come semi.
IndiaModifica
L’India vide un certo numero di giochi nel periodo antico, dai vari giochi di dadi ad altri giochi da tavolo. L’uso di dadi cubici e oblunghi era comune nella civiltà Harappan della Valle dell’Indo (circa 2300 a.C.). Scavi archeologici hanno trovato dadi da gioco nei monasteri e in altri siti buddisti. La prima menzione testuale di giochi in India è la menzione del Rig-Veda dell’uso dei dadi (circa 1000 a.C.). Testi come il Mahabharata indicano che i giochi di dadi erano popolari tra i re e i reali, e avevano anche scopi cerimoniali. Anche le conchiglie di mucca erano ampiamente utilizzate.
Un altro riferimento precoce è la lista dei giochi di Buddha (circa 500 a.C.) che è una lista dal Canone Pali che i monaci buddisti avevano il divieto di giocare. Questa lista menziona giochi su tavole con 8 o 10 file (Ashtapada e Daśapada), giochi che usano schemi sul pavimento (un gioco chiamato Parihâra-patham è simile all’hop-scotch), giochi di dadi e giochi con la palla. Ashtapada e Daśapada erano giochi di corsa.
Chaturanga (che significa ‘quadripartito’ e anche ‘esercito’), il predecessore degli scacchi, probabilmente si sviluppò nel subcontinente indiano o in Asia centrale durante i periodi Kushan (30-375 CE) o Gupta (320-550 CE) da un amalgama di altre caratteristiche del gioco e fu trasmesso alla Persia sasanide (dove era conosciuto come Shatranj) e alla Cina attraverso la Via della Seta. Era chiamato Ashtapada (che significa 64 caselle) ed era diviso in quattro parti chiamate angas, che erano simboliche dei quattro rami di un esercito. Proprio come il vero esercito indiano antico, aveva pezzi chiamati elefanti, carri, cavalli e soldati, e veniva giocato per elaborare strategie di guerra.
Checkmate deriva dal termine persiano del gioco, ‘Shah-Mat’, che significa ‘il re è morto’. Un altro gioco chiamato Chaturaji era simile ma giocato con quattro lati di colori diversi invece di due, tuttavia la prima fonte per questo gioco da tavolo a quattro lati è ‘India’ di Al-Biruni, circa 1030 d.C. Gli storici degli scacchi come Yuri Averbakh hanno ipotizzato che il gioco da tavolo greco petteia possa aver avuto un’influenza sullo sviluppo del primo Chaturanga. I giochi di petteia potrebbero essersi combinati con altri elementi nei regni greco-battriano e indo-greco.
Il gioco del Carrom si dice abbia avuto origine nel subcontinente indiano. Anche se non ci sono prove particolari, si dice che i Maharaja indiani abbiano inventato il gioco secoli fa. C’è stato un ritrovamento di un’antica tavola da carrom in vetro a Patiala, Punjab. Il Carrom ha guadagnato popolarità dopo la prima guerra mondiale, ed è ancora un gioco da tavolo molto popolare in India.
Inoltre, il gioco di Scale e Serpenti era precedentemente conosciuto come Vaikuntapaali. “Vaikuntapaali” – che era originariamente un gioco indù. È stato ipotizzato che questo gioco veniva praticato in India già nel 2 ° secolo dC. Altri hanno accreditato l’invenzione del gioco a Dnyaneshwar (conosciuto anche come Dnyandev), un santo Marathi che visse durante il 13° secolo d.C. Questo gioco è anche conosciuto con nomi come Gyan Chaupar (che significa ‘Gioco della Conoscenza), Mokshapat, e Moksha Patamu.
L’attuale Ludo – era allora chiamato Pachisi (/pəˈtʃiːzi/). La tavola era fatta di stoffa o di juta. Una rappresentazione di Pachisi si trova nelle grotte di Ajanta Cavesin Maharashtra, mostrando che il gioco era abbastanza popolare in epoca medievale. I giochi di croce e cerchio come Chaupar e Pachisi possono essere molto antichi, ma finora la loro storia non è stata stabilita prima del 16° secolo. Il Chaupar era un gioco d’azzardo popolare alla corte dell’imperatore Mughal Akbar il Grande (1556-1605). L’imperatore stesso era un fan del gioco ed era noto per giocare in un cortile del suo palazzo usando gli schiavi come pedine. Karuna Sharma della Georgia State University, nella sua ricerca – “Una visita all’harem mughal: Lives of Royal Women” ha notato il lato politico di questi giochi da tavolo giocati a corte.
Asia orientaleModifica
Il gioco da tavolo cinese estinto liubo fu inventato non più tardi della metà del primo millennio a.C., e fu popolare durante il periodo degli Stati Combattenti (476 a.C. – 221 a.C.) e la dinastia Han (202 a.C. – 220 a.C.). Anche se le regole del gioco sono andate perdute, era apparentemente un gioco di corsa non dissimile dal Senet, in quanto i pezzi del gioco venivano spostati su una tavola usando dei bastoni lanciati per determinare il movimento.
Il Go, noto anche come Weiqi, Igo, o Baduk (rispettivamente in cinese, giapponese e coreano), è menzionato per la prima volta nell’annale storico Zuo Zhuan (circa IV secolo a.C.). È anche menzionato nel libro XVII degli Analetti di Confucio e in due dei libri di Mencio (III secolo a.C. circa). Nell’antica Cina, il Go era una delle quattro arti coltivate dal gentiluomo studioso cinese, insieme alla calligrafia, alla pittura e al suonare lo strumento musicale guqin, e gli esami di abilità in queste arti erano usati per qualificare i candidati al servizio nella burocrazia. Il Go fu portato in Corea nel secondo secolo a.C. quando la dinastia Han si espanse nella penisola coreana e arrivò in Giappone nel quinto o sesto secolo d.C. e divenne rapidamente uno dei passatempi aristocratici preferiti.
Gli scacchi cinesi o Xiangqi sembrano essere stati giocati durante la dinastia Tang, qualsiasi attestazione precedente è problematica. Diversi pezzi di Xiangqi sono noti dalla dinastia Song del Nord (960-1126). Non si sa esattamente come si sia sviluppato lo Xiangqi. Altre varianti asiatiche tradizionali degli scacchi includono Shogi (Giappone), Makruk (Thailandia), Janggi (Corea) e Sittuyin (Birmania).
Le carte o tessere da gioco furono inventate in Cina già nel IX secolo durante la dinastia Tang (618-907). La prima attestazione inequivocabile di carte da gioco di carta risale al 1294.
Il moderno gioco del domino si è sviluppato dai primi giochi cinesi basati sulle tessere. Quelli che sembrano essere stati i primi riferimenti alle tessere da gioco sono menzioni di kwat pai, o “tessere d’osso”, usate nel gioco d’azzardo, in scritti cinesi non più tardi del 900 d.C. I primi riferimenti certi al domino cinese si trovano nella letteratura della dinastia Song (960-1279), mentre il domino in stile occidentale è una variazione più recente, con i primi esempi di design italiano dell’inizio del XVIII secolo. Il moderno gioco di tessere Mahjong è basato su vecchi giochi di carte cinesi come Khanhoo, peng hu e shi hu.
I cinesi premoderni praticavano anche giochi con la palla come Cuju, che era un gioco con palla e rete simile al calcio, e Chuiwan, che è simile al moderno golf.
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AfricaEdit
Il più diffuso dei giochi nativi africani è il Mancala. La Mancala è una famiglia di giochi da tavolo giocati in tutto il mondo, a volte chiamati giochi di “semina”, o giochi di “conta e cattura”, che descrive il gameplay. La parola mancala:منقلة deriva dalla parola araba naqala:نقلة che significa letteralmente “muoversi”. Le prime prove di mancala consistono in frammenti di tavole di ceramica e diversi tagli di roccia trovati ad Aksumite in Etiopia, Matara (ora in Eritrea), e Yeha (sempre in Etiopia), che sono stati datati dagli archeologi tra il VI e il VII secolo CE. Sono noti più di 800 nomi di giochi tradizionali mancala, e quasi 200 giochi inventati sono stati descritti. Tuttavia, alcuni nomi denotano lo stesso gioco, mentre alcuni nomi sono usati per più di un gioco. Oggi, il gioco è giocato in tutto il mondo, con molte varianti distinte che rappresentano diverse regioni del mondo. Alcuni storici ritengono che il mancala sia il gioco più antico del mondo, basandosi sulle prove archeologiche trovate in Giordania che risalgono al 6000 a.C. circa. Il gioco potrebbe essere stato giocato dagli antichi Nabatei e potrebbe essere una versione antica del moderno gioco del mancala.
AmericasEdit
L’archeologa Barbara Voorhies ha teorizzato che una serie di buchi su pavimenti di argilla disposti a forma di C nel sito archeologico di Tlacuachero, nello stato messicano del Chiapas, potrebbero essere tabelloni di giochi di dadi vecchi di 5000 anni.anni fa, dei segnapunti per il gioco dei dadi. Se così fosse questa sarebbe la più antica prova archeologica per un gioco nelle Americhe.
I giochi di dadi erano popolari in tutte le Americhe. Patolli era uno dei giochi da tavolo più popolari giocati dai popoli mesoamericani come i Maya, i Toltechi e gli Aztechi, era un gioco di corsa giocato con fagioli o dadi su tavole di forma quadrata e ovale e il gioco d’azzardo era un aspetto chiave di esso. Anche i popoli andini giocavano un gioco di dadi che è chiamato con la parola quechua pichca o pisca.
Uno dei più antichi giochi di palla conosciuti nella storia è il gioco di palla mesoamericano (Ōllamaliztli in Nahuatl). Ōllamaliztli veniva giocato già nel 1.400 a.C. e aveva un importante significato religioso per i popoli mesoamericani come i Maya e gli Aztechi. Il gioco si è evoluto nel tempo, ma l’obiettivo principale era quello di mantenere una palla di gomma solida in gioco colpendola con varie parti del corpo o con strumenti come le racchette. Il gioco potrebbe essere servito come proxy per la guerra e aveva anche un’importante funzione religiosa. I giochi di palla formali si tenevano come eventi rituali, spesso con sacrifici umani, sebbene fosse anche giocato per divertimento dai bambini e persino dalle donne.
Le popolazioni indigene del Nord America giocavano vari tipi di giochi di stickball, che sono gli antenati del moderno lacrosse. I giochi tradizionali di stickball erano a volte grandi eventi che potevano durare diversi giorni. Vi partecipavano da 100 a 1.000 uomini di villaggi o tribù opposte. I giochi venivano giocati in pianure aperte situate tra i villaggi, e gli obiettivi potevano variare da 500 iarde (460 m) a 6 miglia (9,7 km) di distanza.
Giochi europeiModifica
I giochi Tafl erano una famiglia di antichi giochi da tavolo germanici e celtici giocati in gran parte del Nord Europa da prima del 400 CE fino al XII secolo. Anche se le regole dei giochi non sono mai state esplicitamente registrate, sembra che fosse un gioco con forze impari (rapporto 2:1) e l’obiettivo di una parte era quello di fuggire verso il lato del tabellone con un re mentre l’obiettivo dell’altra parte era quello di catturarlo. Il Tafl fu diffuso dai Vichinghi in tutta l’Europa del nord, compresa l’Islanda, la Gran Bretagna, l’Irlanda e la Lapponia.
Gli scacchi furono introdotti nell’emirato iberico di Cordoba nell’822 durante il regno di Abd ar-Rahman II. A metà del X secolo si giocava nella Spagna cristiana, in Italia e nella Germania meridionale. Nel 1200 aveva raggiunto la Gran Bretagna e la Scandinavia. Inizialmente c’erano molti diversi giochi di scacchi locali con diverse regole o assise, come gli scacchi brevi, gli scacchi a portatore e gli scacchi a dadi.
Un’importante fonte di giochi medievali è il Libro de los juegos, (“Libro dei giochi”), o Libro de acedrex, dados e tablas, (“Libro degli scacchi, dadi e tabelle”, in spagnolo antico) che fu commissionato da Alfonso X di Castiglia, Galizia e León nel 1283. Il manoscritto contiene descrizioni e illustrazioni a colori dei giochi di dadi, scacchi e tabula, un predecessore del backgammon. Il libro ritrae questi giochi in un contesto astrologico, e alcune varianti di gioco sono progettate astronomicamente, come un gioco intitolato “scacchi astronomici”, giocato su una tavola di sette cerchi concentrici, divisi radialmente in dodici aree, ognuna associata ad una costellazione dello Zodiaco. Il simbolismo del testo indica che ad alcuni di questi giochi fu dato un significato metafisico. Gli scacchi furono anche usati per insegnare lezioni sociali e morali dal frate domenicano Jacobus de Cessolis nel suo Liber de moribus hominum et officiis nobilium super ludo scacchorum (‘Libro dei costumi degli uomini e dei doveri dei nobili o il Libro degli scacchi’). Pubblicato intorno al 1300, il libro era immensamente popolare.
Altri giochi da tavolo europei pre-moderni includono Rithmomachy o “il gioco dei filosofi”, Alquerque, Fox & Geese, Nine men’s morris, Draughts, Nim, Catch the Hare e il Gioco dell’Oca. I giochi di dadi erano ampiamente giocati in tutta Europa e includevano Hazard, Chuck-a-luck, Glückshaus, Shut the Box e knucklebones.
I giochi di carte arrivarono in Italia dall’Egitto mamelucco nel XIV secolo, con semi molto simili a quelli di Spade, Fiori, Coppe e Monete e quelli ancora usati nei tradizionali mazzi italiani e spagnoli. I quattro semi più comunemente incontrati oggi (picche, cuori, quadri e fiori) sembrano aver avuto origine in Francia intorno al 1480. L’Italia del 1440 vide l’ascesa dei tarocchi e questo portò allo sviluppo dei giochi di carte dei tarocchi come i Tarocchini, i Königrufen e i tarocchi francesi. I mazzi erano anche usati a volte per la cartomanzia.
I giochi all’aperto erano molto popolari durante le feste e le fiere e venivano giocati da tutte le classi. Molti di questi giochi sono i predecessori dei moderni sport e giochi da prato. Bocce, Biliardo su prato (poi portato al chiuso come Biliardo), Birilli (un antenato del moderno Bowling a dieci birilli), calcio medievale, Kolven, Stoolball (un antenato del Cricket), Jeu de paume (tennis senza racchetta), Ferri di cavallo e Quoits sono tutti precedenti alla prima era moderna.