Come qualcuno che ha accolto cinque gatti randagi negli ultimi dieci anni, sono consapevole di quanto profondamente gratificante possa essere il processo. Anche se l’adozione di un gattino vagabondo può sembrare un’impresa ardua all’inizio, le persone sono spesso sorprese di quanto velocemente si assimilino nel loro nuovo ambiente. Attualmente, circa 3,2 milioni di gatti negli Stati Uniti hanno bisogno di case per sempre, il che significa che non c’è carenza di amici a quattro zampe da amare.
Ovviamente, le famiglie che stanno considerando di accogliere il randagio del quartiere dovrebbero prima assicurarsi che non sia l’animale di qualcun altro. Fortunatamente, ci sono alcuni modi semplici per capire se il micio ha già un proprietario. “Non tutti i gatti all’aperto indosseranno un collare, ma molti lo faranno”, ha detto a POPSUGAR Zay Satchu, DVM, cofondatore e capo veterinario di Bond Vet. “Si può anche guardare il loro aspetto fisico. Sembrano ben nutriti? Sembrano puliti? Hanno ferite visibili o grandi chiazze di perdita di pelo? Spesso è possibile distinguere visivamente tra randagi e compagni di proprietà dell’uomo.”
“Sembrano ben nutriti? Sembrano puliti?”
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Inoltre, i potenziali adottanti dovrebbero stare particolarmente attenti ai gatti selvatici, cioè ai felini che vivono all’aperto e non sono abituati alle persone. Generalmente terrorizzati dagli esseri umani e veloci a nascondersi, i gatti selvatici sono molto difficili da gestire. Anche se ci piacerebbe dare una casa a tutti i gattini indesiderati del mondo, potrebbe essere meglio lasciare fuori ciotole di cibo e acqua per i gatti selvatici piuttosto che prenderli in casa.
Si può adottare un gatto randagio dal rifugio o dalla strada?
Andare al rifugio può essere la scelta migliore per le famiglie che non hanno molta esperienza con i gatti. Mentre c’è spesso un po’ di congettura che va nell’adottare un felino nel quartiere, il personale dei rifugi può fornire tutte le informazioni di cui i potenziali genitori di gatti potrebbero aver bisogno, come il sesso del gatto, se il micio è buono con gli animali e i bambini, e se il vostro nuovo BFF ha qualche problema di salute o esigenze particolari.
“Dovresti far valutare l’animale dal tuo veterinario il prima possibile.”
Anche se non importa da dove hai adottato il tuo gatto alla lunga, ci sono alcuni punti extra da considerare se porti un gatto a casa tua direttamente dalla strada. Per esempio, quando ho adottato i miei due gatti grigi, Duckie e Little Mister, avevano entrambi una punta dell’orecchio – o una piccola porzione dell’orecchio destro mancante – il che significava che erano stati catturati da un’organizzazione di volontari, sterilizzati e castrati, e poi rilasciati nel quartiere. Anche se certamente mi ha fatto risparmiare un sacco di soldi, non avevano mai ricevuto altre cure mediche.
“Se prendete un randagio, fate attenzione che potreste trovarvi di fronte a qualche problema di salute sottostante”, ha ammonito il dottor Satchu. “Dovreste far valutare l’animale dal vostro veterinario il più presto possibile per controllare la presenza di pulci, parassiti intestinali e altri potenziali problemi di salute. Vorrai anche assicurarti che il tuo nuovo amico peloso sia aggiornato sui vaccini!”
Cosa dovrebbe fare la gente quando porta a casa un gatto randagio per la prima volta?
Chiunque porti a casa un micio – e abbia già confermato che non è l’animale di qualcun altro! – dovrebbe immediatamente allestire uno spazio privato per il gatto e iniziare a cercare i veterinari della zona. Non fraintendetemi: è incredibile quanto siano amichevoli alcuni gatti randagi, ma questo non significa che siano perfettamente sani. Anche se Duckie e Little Mister avevano solo 6 mesi quando li ho adottati, dovevano ancora essere trattati per i vermi, che sono estremamente comuni nei gatti e nei gattini all’aperto. La Society For the Prevention of Cruelty to Animals (SPCA) ha delineato alcuni consigli utili per i nuovi proprietari di gatti sul suo sito web:
- Tenere il gatto in una stanza separata dagli altri animali domestici.
- Porre il gatto in un bagno o in una stanza separata da solo. Secondo la SPCA, i gatti si sentono più sicuri in piccoli spazi. Metterli in una stanza designata limiterà anche la possibile trasmissione di malattie se avete altri animali domestici.
- Portate il gatto da un veterinario il prima possibile. Assicurati che il veterinario somministri i test per l’AIDS felino e la leucemia felina, gli faccia l’antirabbica e il cimurro, tratti qualsiasi verme o pulce e fissi gli appuntamenti per la sterilizzazione quando necessario.
Perché molti randagi hanno avuto una limitata interazione con le persone, avranno comprensibilmente bisogno di tempo per adattarsi. Tenete a mente che il vostro nuovo amico viene gettato in un ambiente nuovo di zecca, quindi probabilmente sarà spaventato e avrà bisogno di tempo per esplorare l’ambiente circostante. Se il vostro micio non è particolarmente estroverso all’inizio, cercate di non preoccuparvi, ci vorranno alcuni giorni perché si abitui!
Come si fa a far socializzare un gatto randagio?
Non appena il tuo gatto finisce di ambientarsi, inizia il divertimento! Sentiti libero di ordinare tonnellate di giocattoli e dolcetti online e passa tutto il tempo possibile con il tuo amico a quattro zampe senza infastidirlo (sappiamo tutti quanto possano essere capricciosi i gattini!).
“La socializzazione di gatti e gattini è molto importante”, spiega il dottor Satchu. “E’ più efficace quando viene fatta tra le 6 e le 16 settimane di età, ma può certamente funzionare anche su gatti più grandi. Andate piano e usate il rinforzo positivo. Ricompensate il micio per il suo buon comportamento con un dolcetto o un gioco. Se sono nervosi con le persone, è meglio introdurli lentamente a tutti i membri della famiglia. Potete designare una piccola stanza come “spazio sicuro” per il micio mentre conosce il vostro odore e le vostre voci. Passate brevi periodi di tempo nella stanza con lei e lasciate che venga da voi!”
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