Apro questo post con una dura verità: Gli “sponsor” delle corse su strada non sono per niente come quello che il 99% della gente pensa che siano.
Tutti quelli che vengono da fuori pensano che tutti noi abbiamo degli “sponsor”. Molte persone pensano che la sponsorizzazione sia facile: la società A ti scrive un grosso assegno per l’onore di mettere il loro adesivo sulla tua auto perché hai vinto una gara o due. Giusto? Non del tutto.
Le sponsorizzazioni non sono carità. Le aziende che sponsorizzano i piloti pagheranno denaro o forniranno parti gratuite (o più probabilmente scontate), aspettandosi che la pubblicità che fate per loro riguadagni il loro investimento e poi altro. Per essere chiari; per ogni dollaro che vi danno, vogliono (hanno bisogno?) di vederlo indietro in vendite extra. Se riesci a convincerli a sponsorizzarti, ma non vedono subito il valore…. Non aspettarti di essere “sponsorizzato” per molto tempo.
“Ma… vedo sempre sponsor su NASCAR, F1, Drag Racing, e altre corse in TV!”
Le corse trasmesse a livello nazionale sono solo questo. Televisione nazionale. E con questo, straordinariamente costoso (centinaia di migliaia PER weekend) per competere con qualsiasi straccio di competitività. F1 e NASCAR riempiono i posti a sedere degli stadi con prezzi dei biglietti esorbitanti… le corse di club possono avere corse incredibilmente competitive (e più pure, IMO), ma anche con ingresso gratuito non ha mai più di poche persone in tribuna (che sono quasi sempre piloti in altre classi, equipaggio, o persone direttamente collegate ai piloti).
La corsa su strada negli Stati Uniti ha diversi livelli. Per semplificare eccessivamente: “Crapcan Enduros” (senza licenza) sono considerati il livello inferiore. Il “Club” racing (SCCA, NASA, serie Enduro con licenza, ecc) è considerato il livello Entry. Poi c’è “Entry-Pro” come Pirelli World Challenge e le gare di supporto sponsorizzate da Indycar (Global MX-5) nel mezzo, e “Pro” IMSA/Weathertech racing in cima.
Se si controlla Crapcan, Club, e anche Entry-Pro in genere non c’è nessuno sugli spalti che non sia un familiare, un amico o una squadra. Se si arriva in Pro Road-Racing, vendono i biglietti per gli eventi, ma a parte gli eventi popolari una tantum (come la 24 ore di Daytona) ci sono ancora pochissime persone in quegli stand. C’è una copertura televisiva occasionale, ma non è importante. Anche nelle gare “Pro” di alto livello, un’enorme fetta del budget delle squadre proviene dai piloti che portano i loro soldi ed essenzialmente comprano il loro posto. Quindi, se stai spendendo $1.000 a fine settimana o $100.000 a fine settimana, fondamentalmente stai correndo per te stesso. Vuoi sederti accanto a migliaia di fan urlanti? Compra i biglietti per una gara NASCAR o F1.
Vuoi correre con tribune piene e tifosi urlanti? Considera di controllare le corse su pista ovale. È l’unica forma di corsa dove si è in grado di correre, anche a livelli di ingresso e di base, con tifosi paganti sui sedili. I fan paganti portano attenzione per gli sponsor e anche premi in denaro (anche qualcosa di cospicuamente assente dalle gare di club). Aspettatevi una competizione seria e spietata con la posta in gioco più alta.
“Aspetta, vedo un sacco di auto nelle corse di club con aziende e sponsor su di loro!”
Quasi spesso, le aziende che si vedono “sponsorizzare” le auto da corsa di club sono l’azienda personale del pilota, il lavoro, i genitori o gli amici. Non sto dicendo che le sponsorizzazioni lucrative del club racing sono inaudite, ma se chiedete a quei piloti, in genere non stanno prendendo un assegno enorme per avere il nome sulla loro auto (anche se è un decente write-off fiscale per alcuni).
Molte sponsorizzazioni si vedono sono per servizi parziali, come un negozio dando allineamenti scontati per auto sponsorizzate o pneumatici gratis montaggio e bilanciamento. Questi sono generalmente servizi di lavoro vs pagare in contanti o parti.
E ancora, molti adesivi “sponsor” sono da piloti che semplicemente piace e vuole sostenere un marchio specifico o business senza necessariamente essere compensato. Molti altri emulano anche una livrea classica perché sembra davvero cool, senza alcuna forma di compensazione. Ci sono tonnellate di veicoli con livrea Martini e Gulf nelle corse di club, ma direi che non uno solo lo fa come sponsorizzazione.
Ci sono ancora alcune persone nelle corse di club con sponsor generosamente paganti. Quindi chi ottiene gli sponsor e perché?
Se vuoi dimostrare il tuo valore a potenziali sponsor nelle corse su strada, devi essere creativo…
Devi convincere un potenziale sponsor che TU sei la persona che lavorerà per loro. La sponsorizzazione è molto più del fatto che la tua auto sia o meno una buona piattaforma per mostrare i loro pezzi. Le persone che ottengono gli sponsor non sono necessariamente i piloti più veloci o migliori, sono le persone che possono ottenere l’attenzione più positiva per l’inserzionista. Senza la copertura televisiva in prima serata, come farà la gente a vedere il nome/prodotto del tuo sponsor?
Cosa ti rende diverso dagli altri? Hai una storia speciale? Le persone gravitano regolarmente intorno a te per qualche motivo o altro? Hai una presenza online molto popolare?
Ho passato del tempo a lavorare per un buon amico nel suo negozio di corse. Le persone lo contattano regolarmente chiedendo parti gratuite in cambio di un paio di adesivi. Quando lui chiedeva loro quale fosse il loro piano per fargli guadagnare abbastanza affari da compensare i suoi costi, spesso rimanevano ammutoliti… o rispondevano, frustrati, che ovviamente avrebbero esposto i suoi adesivi!
Non è così semplice.
Quando facevo molte opere d’arte su commissione, ho dato alcuni disegni scontati come “sponsorizzazioni” con la promessa di esporre alle mostre automobilistiche, distribuire biglietti da visita, diffondere la voce, ecc. Anche se la mia esperienza era generalmente limitata, non ho mai visto NESSUN ritorno da nessuna di esse. So che hanno fatto quello che hanno promesso, ma distribuire biglietti da visita e mettere il mio adesivo sulla loro auto non era abbastanza efficace per garantire qualsiasi coinvolgimento futuro come “sponsor”.
Come sono i vostri social media?
I social media sono re. Dal momento che le corse su strada non hanno una grande base di fan o un seguito di media mainstream, è necessario mostrare come si farà il lavoro di gambe e ottenere il nome/prodotto dello sponsor di fronte a possibili clienti. Una delle prime cose che un potenziale sponsor farà è controllare i tuoi account sui social media. Il tuo account è popolare… Quante migliaia di follower hai? I tuoi post sono in linea con il messaggio attuale dell’azienda? Pubblichi regolarmente? I tuoi post ottengono coinvolgimento? …Non pensare che avere semplicemente qualche migliaio di follower significhi che sei materiale di prima scelta per la sponsorizzazione, aspettati di lavorare per dimostrare questo valore e lavoraci su.
Cosa fare?
Ci sono un sacco di ottimi articoli, podcast e libri che riguardano direttamente la creazione di una buona proposta di sponsorizzazione. Se sei un pilota che cerca seriamente una sponsorizzazione, prenditi il tempo per leggere alcuni di questi in modo da poter uscire dal cancello forte. Non ci si presenta a un colloquio di lavoro in infradito con foto da mostrare sul telefono per mettersi in mostra. Crea un portfolio, sii presentabile e professionale. Aspettatevi di promettere un numero specifico di apparizioni in gara, spettacoli, presenza online, post sul blog, ecc. Devi presentarti a un potenziale sponsor con un piano persuasivo e ben pensato.
In breve, avere un piano solido (una proposta di sponsorizzazione) per come entrambi beneficerete di qualsiasi tipo di partnership.
Quindi, se fai tutto questo… quanti soldi puoi fare con le corse?
Tante volte su questo blog ripeto la frase: “Il modo migliore per fare una piccola fortuna nelle corse è iniziare con una grande fortuna”. Non ci sono molti modi per competere in questo hobby e fare soldi mentre lo si fa. Se siete abbastanza astuti da ottenere il supporto di qualche sponsor, e avete abbastanza successo da guadagnare i premi degli sponsor di contingenza, potreste essere in grado di tagliare una fetta significativa del budget della vostra stagione…. ma sicuramente non ve ne andrete con un portafoglio più pesante. La cosa più efficace che si può fare per ridurre al minimo le spese di tasca propria è la scelta di un’auto che sia conveniente, affidabile e che non faccia saltare i materiali di consumo.
“Non c’è UNA SORTA di sponsorizzazione “facile”?”
L’unica forma di sponsorizzazione che è aperta e raggiungibile da tutti i corridori è la “sponsorizzazione di contingenza” Ho parlato di questo in un post del blog precedente, essenzialmente gli sponsor di contingenza hanno già accettato di sostenere una serie di corse. Tutto quello che devi fare di solito è correre i loro adesivi e se finisci una gara in certe posizioni (di solito intorno alle prime 5 auto) si ottiene una sorta di premio. Non compenserà tutti i vostri costi per un intero fine settimana, ma possono andare un lungo cammino per abbassare le vostre spese. Clicca il link qui sotto per saperne di più.
Attraverso il mio tempo in esecuzione Time Trial e Racing contingenza premi sono lungo modo per tagliare i miei costi di esecuzione. Se attualmente stai correndo, o stai pensando di farlo… Assicurati di ottenere il massimo dai tuoi possibili sponsor di contingenza, ci sono un sacco di persone che fanno cadere la palla sulla richiesta di premi di contingenza. Inoltre, assicuratevi di trattare bene questi sponsor per tenerli a bordo con la sponsorizzazione: Esegui i loro prodotti e pubblica il tuo apprezzamento quando vinci.
“Dal momento che non posso diventare ricco con le corse, tutto ciò significa che le corse sono inutili?”
NO! Semmai, significa il contrario. Dal momento che le corse richiedono un tale investimento personale, significa che tutti a livello di club sono disposti a fare grandi sacrifici personali per essere lì… Siamo tutti impegnati. Siamo qui a correre per non molto più di qualche dollaro in premi di contingenza e un bel trofeo di plastica. Senza sponsor da impressionare o grandi premi in denaro da vincere, siamo semplicemente fuori a correre per il gusto di farlo. Lavoriamo insieme, ci aiutiamo a vicenda e facciamo tutto il possibile per assicurarci una grande gara. C’è ancora competizione, ego e nebbia rossa, ma non è niente di paragonabile alle corse in cui il finanziamento della tua stagione e la tua carriera sono in gioco. Dato che si gareggia per il divertimento e il diritto di vantarsi, di solito non si pensa di distruggere i concorrenti per passare. Invece, hai intenzione di spaccare una birra e ridere con loro sul tuo video in auto una volta che torni ai box.
Stai guardando le gare di club come un trampolino di lancio per “Going Pro”? Ci sono un sacco di persone (spesso molto giovani) che si presentano con quell’intento. L’esperienza acquisita è certamente preziosa, ma non ci sono scout NASCAR agli eventi di corsa su strada del club, e le squadre IMSA non saranno impressionate se finisci a metà di un gruppo di 5 auto. Anche a livello professionale, il lavoro, la fortuna e il talento necessari per fare carriera sono astronomici. Se lasci che le corse si avvicinino troppo al “lavoro” tutto il divertimento se ne va.
La morale della storia: Non aspettatevi di andare a correre in un club e trovare una tonnellata di sponsor per pagare il vostro hobby. Se finisci regolarmente bene nelle gare, la sponsorizzazione di contingenza può andare molto lontano per compensare i tuoi costi… ma la maggior parte del tuo budget verrà dalle tue tasche. Se volete correre in una delle pochissime serie di corse che hanno sponsor e premi in denaro? Aspettatevi costi enormi per essere competitivi, e una concorrenza spietata (sia in pista che fuori).
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