I sistemi dei prezzi esistono da quando esiste il denaro.
Il sistema dei prezzi si è trasformato nel sistema del capitalismo globale che è presente all’inizio del XXI secolo. L’Unione Sovietica e altri stati comunisti con un’economia pianificata centralizzata hanno mantenuto sistemi di prezzi controllati. Che si usi il rublo o il dollaro nel sistema economico, il criterio di un sistema dei prezzi è l’uso del denaro come arbitro e solito arbitro finale del fatto che una cosa venga fatta o meno. In altre parole, poche cose sono fatte senza considerare i costi monetari e il potenziale profitto in un sistema di prezzi.
Dibattito sul socialismoModifica
L’economista americano Thorstein Veblen scrisse un trattato seminale sullo sviluppo del termine come discusso in questo articolo: Gli ingegneri e il sistema dei prezzi. Il suo capitolo VI, A Memorandum on a Practicable Soviet of Technicians discute la possibilità di una rivoluzione socialista negli Stati Uniti paragonabile a quella che allora si stava verificando in Russia (i sovietici non erano ancora diventati uno stato (l’URSS si formò nel 1922)).
La concezione originale del socialismo comportava la sostituzione del denaro come unità di calcolo e dei prezzi monetari nel loro insieme con il calcolo in natura (o valutazione basata su unità naturali), con decisioni commerciali e finanziarie sostituite da criteri ingegneristici e tecnici per gestire l’economia. Fondamentalmente, questo significava che il socialismo avrebbe operato sotto dinamiche economiche diverse da quelle del capitalismo e del sistema dei prezzi.
Negli anni ’30, gli economisti Oskar Lange e Abba Lerner svilupparono un modello completo di un’economia socialista che utilizzava un sistema di prezzi e denaro per l’assegnazione dei beni capitali. In contrasto con un sistema di prezzi del libero mercato, i prezzi “socialisti” sarebbero stati fissati da un consiglio di pianificazione per eguagliare il costo marginale di produzione per raggiungere l’efficienza neoclassica di Pareto. Poiché questo modello di socialismo si basava sul denaro e sui prezzi amministrati in opposizione al calcolo non monetario in grandezze fisiche, fu etichettato come “socialismo di mercato”. In effetti, Oskar Lange ammetteva che i calcoli in un sistema socialista avrebbero dovuto essere eseguiti in termini di valore con un sistema di prezzi funzionante piuttosto che usare criteri puramente naturali o ingegneristici come nel concetto classico di socialismo.
HayekEdit
L’economista della scuola austriaca Friedrich Hayek sosteneva che un sistema di prezzi libero permetteva la coordinazione economica attraverso i segnali di prezzo che i prezzi variabili inviano, il che è considerato uno dei suoi contributi più significativi e influenti all’economia.
In “L’uso della conoscenza nella società” (1945), Hayek scrisse: “Il sistema dei prezzi è solo una di quelle formazioni che l’uomo ha imparato a usare (sebbene sia ancora molto lontano dall’aver imparato a farne l’uso migliore) dopo essersi imbattuto in esso senza capirlo. Attraverso di essa è diventata possibile non solo una divisione del lavoro ma anche un utilizzo coordinato delle risorse basato su una conoscenza equamente divisa. Le persone che amano deridere qualsiasi suggerimento che questo possa essere così di solito distorcono l’argomento insinuando che esso asserisce che per qualche miracolo proprio quel tipo di sistema è cresciuto spontaneamente che è il più adatto alla civiltà moderna. È il contrario: l’uomo ha potuto sviluppare quella divisione del lavoro su cui si basa la nostra civiltà perché si è imbattuto in un metodo che lo ha reso possibile. Se non l’avesse fatto, avrebbe comunque potuto sviluppare un altro tipo di civiltà, del tutto diverso, qualcosa come lo “stato” delle termiti, o qualche altro tipo del tutto inimmaginabile”
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