Composting di smaltimento
Questa compostiera consiste in due cilindri fatti di piastrelle di drenaggio, sepolti a tre quarti di profondità. È sufficiente portare fuori gli scarti di cibo e gettarli in uno dei cilindri di smaltimento. Quando è pieno, iniziate con l’altro. Nel momento in cui la seconda si carica, il contenuto della piastrella originale dovrebbe essersi decomposto in humus utilizzabile.
Prima di tutto, procuratevi un paio di piastrelle di drenaggio in argilla del diametro di 18″ (disponibili in molti negozi di articoli per l’edilizia). Poi, per ogni tegola, scavate una buca larga in un terreno ben drenato. Rivestire il fondo dell’apertura con mattoni, cemento o rottami metallici – è necessario lasciare alcune lacune per il drenaggio, ma renderle abbastanza piccole da escludere i parassiti. Infilare la piastrella e riempire.
Ogni smaltimento avrà bisogno di un coperchio. Questi sono facilmente fatti da due cerchi di legno inchiodati insieme, uno che si inserisce, per tappare la piastrella, e uno che si inserisce sopra.
Compost interno
Questo è una manna per chi vive in appartamento, perché non richiede un cortile o un giardino. Tuttavia, richiede un po’ di lavoro quotidiano di sminuzzamento e mescolamento.
Lo abbiamo imparato da Ellie Pruess, una meravigliosa giardiniera della Virginia che ha tenuto un seminario di giardinaggio olistico per MADRE nel 1980. Ecco come Ellie ha descritto il suo metodo:
Gli ortaggi e le piante d’appartamento prosperano sul balcone di un appartamento in città se viene dato loro del compost fatto in casa. E preparare il cibo per le piante (che è molto più facile che fare il pane) richiede solo pochi minuti al giorno.
Hai bisogno di due contenitori impermeabili (ciascuno abbastanza grande da contenere circa tre settimane di rifiuti di cucina), un bastone per mescolare e un piccolo secchio di terra non sterilizzata dal giardino di un amico.
I rifiuti di cucina devono essere tritati finemente o macinati in un frullatore o in un robot da cucina. Questo pastone deve poi essere scolato (se bagnato) e, una volta al giorno, messo nel secchio e cosparso con uno strato di terra da giardino. Poi, la miscela viene accuratamente mescolata per aerarla. (Quest’ultimo passo è importante perché introduce l’ossigeno, che impedirà ai batteri anaerobici che causano odore di moltiplicarsi).
Dopo circa due settimane, smettere di aggiungere rifiuti freschi e iniziare un nuovo secchio nello stesso modo. Dai al primo lotto una mescolata ogni giorno, fino al fondo del secchio. Dopo altre due settimane, sarà trasformato in un compost ricco e friabile…profumato e pronto da mettere sulle vostre piante in vaso.
Se i moscerini della frutta diventano un problema, si può cospargere la superficie di diatomee subito dopo aver mescolato, oppure si può applicare uno spray al rotenone.
Un cattivo odore emanato dal secchio del compost significa che probabilmente stai coltivando il tipo sbagliato di batteri. Questo potrebbe essere causato da un ristagno d’acqua (che esclude l’aria). Drenare tutta l’umidità dal secchio e mescolare bene il compost per renderlo più soffice.
D’altra parte, se il tuo compost diventa troppo secco, l’intero processo di decomposizione si fermerà. Quindi tienilo umido, ma non fradicio.
Una volta che il tuo primo lotto è finito, non avrai più bisogno di terriccio per fare nuovo compost: Basta aggiungere una spruzzata, ogni giorno, del lotto precedente per far partire i batteri giusti.
Con due contenitori in funzione, avrai una fornitura continua di compost tutto l’anno. E, se ne fai più di quanto puoi usare, avvolgilo in una bella carta e regalalo a un amico giardiniere.
Vermicompost: Worm Power
Ora per l’unica opzione che richiede vero coraggio: Lasciare che i vermi mangino la tua spazzatura. Tieni un contenitore per vermi al chiuso (nella dispensa, sotto un bancone, nel seminterrato) e dai da mangiare ai suoi abitanti i tuoi rifiuti quotidiani.
Considera i vantaggi: Silenzioso. Inodore. Bassa manutenzione. E cosa si ottiene? Vermicompost premium, il booster per le piante per eccellenza. Butta i tuoi rifiuti vegetali nel bidone una o due volte alla settimana. Poi, ogni pochi mesi, raccogliete il compost e aggiungete della nuova lettiera per sostituirlo.
Anche se la gestione di un allevamento di vermi al chiuso è un gioco da ragazzi, l’allestimento richiede un certo sforzo. Per iniziare, tieni i tuoi rifiuti di cucina in un secchio per un paio di settimane, poi pesali per capire quanti chili di spazzatura produci ogni settimana. Il tuo cestino per i vermi dovrebbe fornire circa un piede quadrato di superficie per ogni chilo di spazzatura che seppellisci ogni settimana. Una scatola da 8″ × 2′ × 2′ (un quadruplo) andrà bene per la maggior parte delle famiglie di una o due persone.
Costruisci la tua scatola in compensato per esterni (falla larga, non alta: I vermi che userete sono alimentatori di superficie. Praticate nove fori di drenaggio da 1/2″ sul fondo e appoggiate il contenitore su dei blocchi. Sminuzzare abbastanza carta di giornale, stampe di computer o cartone ondulato per riempire il contenitore. (Anche la muffa di foglie funziona. Si potrebbe aggiungere del muschio di torba alla carta per aiutare la ritenzione dell’umidità. Pesare la lettiera e aggiungere tre libbre di acqua per libbra di carta per dare al materiale un contenuto di umidità del 75%. Per esempio, una scatola di 8″ × 2′ × 4″ richiede 5 1/3 di libbre di lettiera secca, quindi 16 libbre di acqua (circa due galloni). Poi mescola un paio di manciate di terra per dare ai gattini un po’ di grinta.
Sei pronto per i vermi, che puoi ordinare per posta. Scegliete i vermi rossi (Eisenia foetida o Lumbricus rubellus). Vorrai due libbre di vermi per ogni libbra di spazzatura che produci al giorno. Una volta aggiunti i vermi, copri la superficie della scatola con della plastica nera.
Questo è tutto. Ora tutto quello che devi fare è buttare la tua spazzatura nel bidone regolarmente: Puoi scavare una buca e seppellirla o spargerla sopra. Aggiungi un po’ d’acqua se la lettiera è secca. Dopo un paio di mesi, quando il letto è diventato per lo più scuro (letame di vermi), è il momento di raccogliere un po’ di vermicompost. Toglietene la maggior parte, vermi e tutto, sostituendola con lettiera fresca, e usate il compost nel vostro giardino. Oppure spingi tutti i getti da una parte e metti la lettiera pulita e umida dall’altra. La maggior parte dei vermi migrerà nel nuovo territorio in una settimana o due. Poi puoi raccogliere e usare il richiamo delle piante relativamente disabitate.
Gli scarti alimentari sono solo al quinto posto nella lista delle maggiori fonti di rifiuti del nostro paese (dietro ai prodotti di carta, ai rifiuti del giardino, ai metalli e al vetro). E sommano oltre 100 libbre per persona all’anno per un totale nazionale di 25 miliardi di libbre all’anno. Sono 25 miliardi di libbre di luce solare solidificata, catturata in carbonio, pronta e in attesa di ingombrare una discarica – o di tornare indietro per l’inverdimento del pianeta.