Patrono di: parto; bambini; madri in attesa; persone accusate ingiustamente; febbre; infanti; ostetriche; neonati; ostetriche; donne incinte.
Santo Raimondo Nonnato nacque a Portella nella diocesi di Urgel, Catalogna, verso l’anno 1203. Ricevette il nome di Raimondo al suo battesimo e il soprannome di Nonnato perché non nacque normalmente, ma fu partorito con un’operazione cesarea. Suo padre era un pastore, secondo alcuni, e un membro della nobile famiglia dei Cardona, secondo altri.
Fin da quando era molto giovane, manifestò una grande devozione alla Santissima Vergine. Pregava ogni giorno il Rosario nell’eremo di San Nicola di Mira. Una volta la Madonna gli apparve e gli promise la sua protezione. In seguito fu fortemente tentato di peccare contro la castità, ma non cadde. Andò a ringraziare la sua Patrona e le consacrò la sua verginità. Maria gli apparve di nuovo, mostrandogli la sua soddisfazione e consigliandogli di entrare nell’Ordine dei Mercedari, la cui fondazione aveva ispirato San Pietro Nolasco solo poco prima, nel 1218.
Si fece ordinare sacerdote e si dedicò alla redenzione dei prigionieri fino al 1231. Liberò 140 prigionieri a Valencia, 250 ad Argel e 28 a Tunisi. Fu in quest’ultima città che ebbe l’occasione di compiere il quarto voto speciale dei Mercedari di offrirsi per rimanere in cattività al posto dei prigionieri cattolici. Non potendo pagare il riscatto richiesto dai mercanti di schiavi di Tunisi, Raimondo si offrì per prendere il posto di alcuni prigionieri.
Lo scambio fu fatto, ed egli iniziò una dura prigionia. Per impedirgli di parlare di Nostro Signore, perché le sue parole coinvolgenti stavano convertendo numerosi musulmani, i padroni degli schiavi arabi gli forarono le labbra con un ferro arroventato e le chiusero con un lucchetto. Questo lucchetto veniva aperto solo per farlo mangiare. Dopo otto mesi di questo tormento, altri Mercedari arrivarono dalla Spagna portando il riscatto richiesto.
Gli ultimi dieci anni della sua vita furono trascorsi a Roma, dove divenne il rappresentante del suo Ordine e nei viaggi in diversi paesi per predicare la Crociata. Come cardinale rappresentante di Papa Gregorio IX fu inviato ad incontrare San Luigi di Francia e ad incoraggiarlo a partire per la Crociata, che effettivamente ebbe luogo 10 anni dopo.
San Raimondo Nonnato morì a Cardona, un villaggio spagnolo vicino a Barcellona, il 31 agosto 1240. Aveva solo 37 anni.