AKA: salmone calico, salmone cane, salmone autunnale, chum, keta;
Francese: saumon keta; giapponese: sake, shake.
Vita media in natura: da 2 a 5 anni
Dimensioni: Fino a 38,5 pollici (98,7 cm)
Peso medio: da 7 a 14 libbre (da 3,2 a 6,4 kg), record mondiale: 35 lbs
Lo sapevi? I salmoni Chum si dirigono direttamente verso l’oceano dopo aver lasciato il nido di ghiaia.
Il loro nome scientifico è Oncorhynchus keta.
I salmoni Chum sono molto abbondanti tra le specie di salmone, tuttavia non sono presi di mira molto dai pescatori sportivi tranne quando tornano vicino al fiume dopo che le altre specie di salmone hanno deposto le uova. Il Chum è generalmente visto come un salmone che combatte duramente per le sue dimensioni. A volte, mentre si pesca il Chinook, le persone pensano di avere un Chinook di buone dimensioni e tirano su un Chum molto più piccolo di quello che avevano previsto.
I Chum viaggiano in grandi scuole quando si avvicinano al fiume e possono fare una grande pesca per gli sportivi. Di solito depongono le uova in 3-5 anni e depongono le uova intorno a novembre. Sono gli ultimi salmoni a deporre le uova. C’è una grande pesca commerciale di Chum intorno alle foci dei fiumi per ottenere le loro uova. Il salmone Chum non ha un sapore così buono come gli altri salmoni, ma la sua uova è considerata una prelibatezza e viene venduta soprattutto in Giappone per il caviale.
A causa del fatto che i salmoni Chum hanno una deposizione tardiva, non sono considerati un pesce sportivo molto popolare. Di solito sono catturati accidentalmente da pescatori che pescano altri salmoni del Pacifico. In Alaska è un’importante fonte di carne fresca ed essiccata per il consumo. In altri luoghi non è un alimento desiderabile, rispetto ad altri salmoni del Pacifico. Il suo nome popolare, salmone cane, deriva dal fatto che i nativi americani lo usano comunemente come cibo per cani.
La carne del chum è bianca, rosa o giallastra e non ha un contenuto di grassi molto alto. Viene venduta fresca, congelata, essiccata, salata, affumicata o in scatola. È stato allevato commercialmente in Russia e usato come cibo per cani in Canada. Il Giappone e il Nord Europa hanno aumentato la loro domanda di chum fresco e congelato.
Apparenza:
I chum sono snelli e compressi nella loro fase di vita oceanica, e sono di un colore blu metallico verdastro sul dorso, argenteo sui lati e nero maculato sulla parte superiore dei lati e del dorso.
E’ difficile distinguere i chum dai sockeye e dai coho, che sono simili per dimensioni. I chum differiscono per il fatto che hanno un distinto modello di raker branchiale: ne hanno meno ma più grandi degli altri salmoni.
Dimensioni:
I chum variano da 4 a 30 libbre, ma in media tra 10 e 15 libbre, con le femmine tipicamente più piccole. Possono raggiungere i 40 pollici. Il record di pesca sportiva è un pesce di 35 libbre catturato nella Columbia Britannica. Possono vivere fino a sette anni.
Range:
Il Chum ha il più grande range di tutti i salmoni del Pacifico. Sono indigeni del Pacifico e dell’Oceano Artico, del Mare di Bering, del Mar del Giappone e del Mare di Okhotsk. A sud, si trovano fino al fiume Sacramento in California e fino a Kyushu nel Mar del Giappone. A nord, sono distribuiti dall’Oceano Artico al fiume Mackenzie in Canada. A ovest, si estende fino al fiume Lena in Siberia. Anche se la gamma del Chum è grande, si trovano principalmente nella Columbia Britannica, Washington e Oregon. I salmoni Chum si dirigono verso gli estuari (dove il fiume incontra l’oceano) prima di dirigersi verso il mare.
Ciclo di vita e comportamenti tipici:
I salmoni Chum sono anadromi e possono vivere sia in acqua salata che dolce. Ci sono alcune popolazioni d’acqua dolce senza sbocco sul mare.
I salmoni sono sessualmente maturi non appena entrano nei corsi d’acqua, e quindi rimangono in acqua dolce per un tempo molto più breve di altri salmoni del Pacifico (con l’eccezione dei rosa). In genere rimangono per due o tre settimane. I loro piccoli non migrano verso il mare così rapidamente come i salmoni rosa. Migrano negli estuari d’acqua salata in gruppi e rimangono vicino alla riva fino all’autunno, quando si spostano in mare aperto. I salmoni Chum e rosa si ibridano facilmente.
Spawning:
Spawning avviene quando il chum raggiunge tra due e sette anni, con un’età media di quattro. A questo punto pesano tra le cinque e le dieci libbre. Sono stati chiamati salmoni autunnali o autunnali a causa del fatto che depongono le uova più tardi della maggior parte dei salmoni. Entrano nei fiumi dopo la metà di giugno, ma finiscono per raggiungere la loro zona di deposizione delle uova a novembre o dicembre. A volte, ci sono corse che vanno in estate e un’altra in autunno nello stesso fiume. Le corse estive contengono pesci più piccoli che sono meno inclini a nuotare più a monte. Nonostante questo, alcune corse sono state conosciute per andare 2.000 miglia. Il salmone Chum e il salmone rosa depongono le uova in molte delle stesse aree; di solito piccoli ruscelli e zone intertidali. Il salmone Chum ama un flusso d’acqua medio su ghiaia poco profonda di medie dimensioni per deporre le uova. La femmina depone tipicamente tra 2.400 e 3.100 uova nei loro nidi (redds). Tutti i chum muoiono poco dopo la deposizione delle uova.
I maschi nella fase di deposizione delle uova diventano verde oliva o grigio; sui lati, sono rossi con strisce verticali verdi o viola; da questo deriva il suo soprannome “salmone calico” Sviluppa il muso adunco, comune a tutti i salmoni del Pacifico. I maschi nella fase riproduttiva sviluppano grandi denti. Le femmine nella fase di deposizione delle uova hanno un aspetto molto simile a quello dei maschi, ma meno vivace, e hanno una linea scura lungo i lati laterali. I giovani chum sono snelli e hanno da 6 a 14 segni di parr.
Abitudini alimentari:
I giovani chum si nutrono di plancton e insetti. I salmoni che vivono nell’oceano si nutrono di aringhe, sardine, lance di sabbia, calamari e crostacei. Gli adulti smettono di mangiare una volta raggiunta l’acqua dolce.