Il Movimento del Quarto Maggio fu un movimento intellettuale e riformista che raggiunse il suo apice nel 1919. Il movimento fu iniziato principalmente da studenti universitari arrabbiati per il trattamento della Cina per mano delle potenze occidentali. Erano particolarmente indignati per il trattamento della provincia di Shandong, che fu data ai giapponesi dopo la prima guerra mondiale.
Motivi e idee
Il Movimento del Quarto Maggio era fondamentalmente antimperialista e chiedeva il ripristino dell’indipendenza e della sovranità cinese. I suoi leader volevano anche una riforma socio-politica, in particolare lo sradicamento dei valori confuciani e una società basata sul governo democratico, l’individualismo liberale, la scienza e l’industria.
Il movimento raggiunse l’apice il 4 maggio 1919, quando migliaia di studenti si radunarono a Pechino per protestare contro il trattamento della Cina nel Trattato di Versailles. La loro protesta fu sostenuta da studenti e lavoratori in sciopero in tutta la Cina.
Questi eventi contribuirono alla radicalizzazione dei movimenti politici in Cina, contribuendo all’ascesa di gruppi come il Partito Comunista Cinese (PCC), che fu formato due anni dopo.
Origini ideologiche
Le idee e i movimenti riformisti non erano rari nella Cina tardo imperiale. I sostenitori del Movimento di auto-rafforzamento del 1800 approvarono limitate riforme economiche ed educative.
Un altro importante riformista, Kang Youwei, divenne il principale architetto delle riforme dei Cento Giorni del 1898. Youwei reinterpretò il confucianesimo per permettere una riforma politica e sociale.
Il fallimento della prima repubblica e la discesa nel warlordismo portò gli intellettuali ad esaminare la relazione tra passato e presente in Cina.
Movimento della Nuova Cultura
In prima linea c’era il Movimento della Nuova Cultura, un ampio insieme di studiosi, scrittori e intellettuali, con sede principalmente a Pechino e Shanghai.
A partire dalla metà degli anni ’10, gli esponenti della Nuova Cultura sostenevano che il confucianesimo e la filosofia classica avevano poca rilevanza o valore nella Cina del XX secolo. Per sopravvivere e prosperare, la Cina doveva adattarsi e abbracciare idee e valori moderni.
Il Movimento della Nuova Cultura lanciò attacchi feroci al confucianesimo, che aveva sostenuto la dinastia Qing oltre la sua utilità e rafforzato valori sociali superati come la gerarchia, il paternalismo, l’obbedienza e il rispetto indiscutibile. Gli scrittori della Nuova Cultura sostennero l’introduzione di concetti e valori sociali e politici occidentali, tra cui la democrazia, il repubblicanesimo, l’autodeterminazione, l’uguaglianza e le libertà individuali.
Riforme necessarie
I sostenitori della Nuova Cultura riconoscevano che queste cose non erano raggiungibili senza un significativo cambiamento culturale tra i leader della Cina e il suo popolo.
Non ci potrebbe mai essere una Cina democratica, sostenevano, mentre l’autorità politica era rafforzata dagli insegnamenti confuciani, mentre la tradizione bloccava costantemente il progresso e mentre le strutture familiari patriarcali impedivano le libertà individuali e i diritti delle donne.
Scrivendo nel 1916 un professore di Pechino disse:
“Una repubblica costituzionale non può essere conferita dal governo, non può essere mantenuta da un partito o da un gruppo, e certamente non può essere portata sulle spalle di pochi dignitari e anziani influenti. Una repubblica costituzionale che non deriva dalla … maggioranza del popolo è una repubblica fasulla e un costituzionalismo fasullo. E’ un’operazione politica di facciata, per nulla simile al costituzionalismo repubblicano dei paesi d’Europa e d’America, perché non c’è stato alcun cambiamento nel pensiero o nel carattere del popolo.”
Il Trattato di Versailles
Il Movimento del Quarto Maggio che scoppiò nel 1919 fu una manifestazione di sostegno giovanile al Movimento della Nuova Cultura, nonché un’ondata di nazionalismo cinese. Fu innescato dalla pubblicazione del progetto del Trattato di Versailles, l’accordo di pace che formalmente concluse la prima guerra mondiale.
Il governo di Yuan Shikai aveva sostenuto gli alleati nella guerra, a condizione che le sfere di influenza straniere in Cina fossero abolite. Nel 1919, la Cina non aveva un governo nazionale effettivo, il che significa che i negoziatori cinesi in Francia avevano difficoltà a spingere le loro rivendicazioni.
Gli interessi cinesi furono di conseguenza trascurati nel trattato di Versailles, che consegnò la sfera di influenza della Germania nello Shandong ai giapponesi.
Sorge il movimento
Insofferenti per lo scadente trattamento riservato alla Cina a Parigi, incoraggiati e sostenuti da molti dei loro professori, gli studenti radicali dell’Università di Pechino iniziano a mobilitarsi. Hanno redatto un manifesto che condannava il trattato di Versailles e i rappresentanti del governo che non erano riusciti a impedirlo:
“La richiesta del Giappone di possedere Qingdao e altri diritti nello Shandong sta per essere accolta nella Conferenza di Pace di Parigi. La sua diplomazia si è assicurata una grande vittoria – e la nostra ha portato ad un grande fallimento… Questa è l’ultima possibilità per la Cina nella sua lotta di vita e di morte. Oggi facciamo due giuramenti solenni con tutti i nostri connazionali. Primo, il territorio della Cina può essere conquistato, ma non può essere ceduto. Secondo, il popolo cinese può essere massacrato, ma non si arrenderà. Il nostro paese sta per essere annientato. Su, fratelli!”
Il 4 maggio 1919, gli studenti dell’Università di Pechino e di altre 12 scuole e università si sono riuniti nella capitale. Hanno redatto delle risoluzioni che chiedevano una rivolta di massa per opporsi all’occupazione giapponese dello Shandong. Più di 3.000 manifestanti si riunirono in piazza Tiananmen, scandendo slogan nazionalisti e sollecitando il governo di Beiyang a non ratificare il Trattato di Versailles. Il governo rispose disperdendo i manifestanti e arrestando quasi tre dozzine dei suoi leader.
Sciopero generale
Il giorno seguente, gli studenti di Pechino entrarono in sciopero, un’azione rapidamente replicata dagli studenti in altre parti della Cina.
All’inizio di giugno, fino a 100.000 lavoratori industriali di Shanghai dichiararono uno sciopero generale di una settimana, arrabbiati per la soppressione da parte del governo degli studenti di Pechino e la continua detenzione dei leader studenteschi. Alle rimostranze degli studenti, questi lavoratori in sciopero hanno aggiunto le loro, chiedendo salari più alti, condizioni migliori e la fine dello sfruttamento.
Quella che era iniziata come una dimostrazione degli studenti di un’università è diventata un movimento nazionale più ampio che ha coinvolto studenti, sindacati e gruppi politici. Le tensioni si allentarono solo dopo che il governo rilasciò gli studenti prigionieri, licenziò diversi ministri chiave e diede istruzioni ai suoi negoziatori in Europa di non firmare il trattato di Versailles.
Risultati
Il Movimento del Quarto Maggio raggiunse quindi molti dei suoi obiettivi, anche se non riuscì a fermare la presa dello Shandong da parte dei giapponesi.
Gli effetti culturali e ideologici del Quarto Maggio furono più significativi. Prima degli eventi del 1919, molti riformisti cinesi avevano riposto la loro fiducia nei modelli occidentali di governo e nelle promesse di indipendenza e autodeterminazione cinese fatte dai leader politici occidentali – ma queste promesse erano state infrante a Parigi.
Il Trattato di Versailles dimostrò chiaramente che la Cina non poteva aspettare che le nazioni occidentali la guidassero nella modernità. La Cina era responsabile del proprio sviluppo politico e del proprio destino.
Di conseguenza, il Movimento del Quarto Maggio diede energia e radicalizzò i movimenti politici cinesi. Il Partito Comunista Cinese fa risalire le sue origini alle tumultuose settimane della metà del 1919. Diversi importanti leader del PCC, tra cui il fondatore del partito Chen Duxiu e lo stesso Mao Zedong, furono coinvolti o influenzati dal Movimento del Quarto Maggio.
Il punto di vista di uno storico:
“Il Quarto Maggio è diventato una nozione estremamente importante ma ambigua in tutte le discussioni sulla storia cinese moderna. I comunisti sono arrivati a volte a far risalire le origini del loro partito al 4 maggio – hanno visto il 4 maggio come rappresentante di elementi progressisti e patriottici, come rappresentante dell’emergere della classe operaia e come portatore di una “rivoluzione culturale” – poi hanno trattato il 4 maggio come la condizione necessaria per la comparsa del PCC. I nazionalisti nutrivano sentimenti ambivalenti nei confronti del Quattro Maggio, ma gli elementi più riformisti del GMD si identificavano con i suoi temi di ‘illuminazione’.”
Peter Gue Zarrow
1. Il Movimento del Quarto Maggio fu una protesta di migliaia di studenti nel maggio 1919, in risposta al trattamento della Cina nel Trattato di Versailles e alla cessione dello Shandong ai giapponesi.
2. Le origini intellettuali di questo movimento possono essere trovate nel Movimento della Nuova Cultura, una campagna del 1910 che sfidò il ruolo del confucianesimo e del tradizionalismo nella Cina del XX secolo.
3. Gli autori del Movimento della Nuova Cultura sostenevano che la Cina non poteva modernizzarsi aggrappandosi ai valori confuciani e alle vecchie gerarchie. Doveva abbracciare il liberalismo, la democrazia e la scienza.
4. Il Movimento del Quarto Maggio del 1919 iniziò come protesta studentesca contro i termini del trattato di Versailles. Si espanse rapidamente in una serie di proteste e scioperi a livello nazionale, che portarono a una marcia indietro da parte del governo di Beiyang.
5. I movimenti della Nuova Cultura e del Quarto Maggio ebbero un impatto significativo sui movimenti politici cinesi, che smisero di cercare una guida occidentale e divennero più radicali nelle loro prospettive e metodi.
Informazioni sulla citazione
Titolo: “Il movimento del quarto maggio”
Autori: Glenn Kucha, Jennifer Llewellyn
Editore: Alpha History
URL: https://alphahistory.com/chineserevolution/may-fourth-movement/
Data di pubblicazione: 10 settembre 2019
Data di accesso: 24 marzo 2021
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