Martedì 28 novembre, Jason Bonham’s Led Zeppelin Experience ha suonato alla House of Blues come parte del loro tour invernale annuale. Il membro fondatore Jason Bonham, figlio del defunto batterista dei Led Zeppelin John Bonham, ha creato un gruppo di membri della band che imita quasi esattamente il gruppo rock blues degli anni ’70. Jason, insieme a Dorian Heartsong al basso e Alex Howland alle tastiere e alla chitarra, ha trovato più tardi nella linea temporale di questo progetto i due membri rimanenti che avrebbero trasformato la band in una rappresentazione visiva degli stessi Zeppelin. Hanno trovato il loro cantante, James Dylan, su YouTube. Ha postato video di cover degli Zeppelin, suonando proprio come Robert Plant nel suo periodo migliore. Quando il loro chitarrista originale, Tony Catania, che aveva lavorato con Bonham in molti progetti precedenti, lasciò la band, trovarono il loro Jimmy Page. Jimmy Sakurai, un imitatore di Page di lunga data, non solo imita il suo suono sciatto di chitarra blues, ma è anche l’immagine sputata del dio della chitarra famoso in tutto il mondo.
La folla era piena di fanatici degli Zeppelin che volevano rivivere il loro passato degli anni ’70, con alcuni giovani fan in età da college che cercavano di soddisfare le loro fantasie di vedere la cosa più vicina alla loro band preferita. Non c’è stato nessun atto di apertura, così il pubblico ha potuto rilassarsi con più di due ore dei loro brani preferiti. Le coppie di mezza età vestite di campana sono rimaste vicino alle sbarre, mentre il pubblico più giovane ha cercato di avvicinarsi il più possibile all’azione.
La band ha aperto con “Immigrant Song”, seguita da “Good Times Bad Times”, i favoriti generali dei fan degli Zeppelin. Era bello vedere come una canzone dell’epoca d’oro della musica rock potesse far sentire felice un pubblico così eterogeneo. Il cantante James Dylan ruggiva con urla tonanti e gemiti simili a quelli di Plant, e se chiudevi gli occhi, potevi immaginarti 45 anni fa, in prima fila per gli audaci Led Zeppelin.
Sakurai ha mostrato i suoi saltellanti ma frenetici licks di Page, specialmente nelle canzoni di Led Zeppelin III e Houses of the Holy, probabilmente il loro primo periodo di suono. Indossando una replica esatta di un abito di Page, adornato con una canottiera con stampa di draghi e pantaloni svasati, per non parlare delle sue scure e lunghe ciocche di capelli, Sakurai ha reso facile dimenticare che non si stava guardando la cosa reale. I colpi di batteria di Bonham, insieme alle immagini visualizzate sopra il suo set, sono stati un toccante e iconico ricordo di suo padre. La padronanza del basso di Heartsong ha rivaleggiato con lo stile e il tono di John Paul Jones, distinguendosi come il membro più funky ed energico della band.
Passando a una versione emotiva di “Thank You”, probabilmente una delle più comuni canzoni da matrimonio dell’epoca, Sakurai ha tirato fuori una Gibson a doppio manico, e tutti i chitarristi-junkies nella folla sono rimasti visibilmente colpiti. La voce di Dylan ha continuato a stupire, anche se ha suonato molto meglio sui brani più forti della serata.
“Kashmir” e “Stairway to Heaven”, due delle canzoni più famose degli anni ’70, sbalordirono la folla eccitata e già emozionata. È qui che tutte le madri un po’ sciupate hanno cominciato a fingere di conoscere tutti i testi, spingendo i pugni in aria fuori tempo, ma con l’aria di divertirsi un mondo. È qui che la voce di Dylan, proprio come quella di Plant, è diventata un po’ stridula e meno fragorosa, il che è comprensibile dopo tutti gli incessanti gemiti e rutti precedenti. Tuttavia, l’effetto era, oserei dire, allo stesso livello di iconicità della loro ispirazione.
Quando hanno lasciato il palco dopo “Stairway”, ogni cinquantenne ha urlato ubriacamente “Un’altra canzone! Ne hanno avute due, “Whole Lotta Love” e “Rock And Roll”. Ogni performance viscerale e ben fatta come la successiva, il momento più iconico fu quando la folla cantò nel microfono di Dylan, “Been a long time, been a long time, been a long, lonely, lonely, lonely, lonely, lonely time! Per molti di loro era vero. È passato molto tempo da quando abbiamo tutti fatto rock and roll così tanto.
Nel complesso, il set è stato piacevole, iconico e liberatorio. Per due ore solide, la musica ci ha trasportato all’apice della musica rock, ogni membro della band ha creato l’immagine del suo predecessore, e ha dato al pubblico un sacco di amore.