A volte, l’esperienza della business class non è all’altezza delle aspettative. La classe business di Copa Airlines è uno di quei casi.
In precedenza ho scritto di come sono stato piacevolmente sorpreso da American Airlines, sia il breve volo interno da DC a Miami che il volo notturno per Santiago.
Per i nostri voli di ritorno dal Cile, abbiamo prenotato con Copa Airlines, la compagnia di bandiera di Panama e partner di Star Alliance. Ma non sapevamo che avremmo dovuto mantenere le nostre aspettative ancora più basse. L’esperienza con Copa Airlines è stata così deludente che avrei voluto risparmiare le miglia e volare in classe economica. 👎
Copa Airlines Business Class con i punti della carta di credito
Le carte di credito per i viaggi sono un ottimo modo per ottenere offerte di viaggio davvero economiche, e in questo caso, abbiamo prenotato un biglietto premio Copa Airlines in business class usando i nostri punti su uno dei partner Star Alliance della compagnia aerea. Altri partner includono programmi frequent flyer come United Airlines, Air Canada, Singapore Airlines, ANA e Turkish Airlines. Copa ha anche un accordo di codeshare con Aeromexico, che permette di riscattare miglia Aeromexico per riscattare anche su Copa Airlines.
Ho prenotato il volo premio spendendo 60k miglia United Airlines per ogni biglietto. Tuttavia, il prezzo è aumentato a 66k miglia per biglietto. Ci sono programmi premio più economici da utilizzare, ma dal momento che United è un partner di trasferimento con il programma Chase Ultimate Rewards, è stato un complemento perfetto per la mia scorta di miglia United Airlines.
Il prezzo attuale in contanti di questo stesso volo è $1.394/ciascuno, il che significa che riscattare 66k United Airlines miglia produce una valutazione di 2,1 centesimi/punto.
Questo è minuscolo rispetto alle mie altre redemption su Emirates e Korean Air. Così subito, sapevamo che era eccitante di una redenzione come per la valutazione.
Ma il bello di prenotare voli premio in classe business di Copa Airlines è che la disponibilità dei premi è generalmente AMPIA. Stavo volando durante un fine settimana di vacanza (Labor Day) e avevo ancora la mia scelta di qualsiasi data e ora. Sembra che sia ancora così:
Così c’è un compromesso: un’enorme diminuzione della valutazione, ma un enorme aumento della disponibilità di premi. Una delle parti più difficili della prenotazione di voli premio è trovare la disponibilità dei premi, ma questo non è affatto un problema. Con questo, la business class di Copa Airlines non è così costosa ed elegante come Emirates o Korean Air. Quindi dovrete temperare le vostre aspettative.
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Esperienza di check-in
Ho imparato che uno dei migliori vantaggi di volare in business class è il taglio alla testa della fila.
Tuttavia, poiché il nostro volo partiva alle 3:21… non c’era nessuna fila. Così abbiamo lasciato i nostri bagagli al banco del check-in, abbiamo fatto controllare i nostri passaporti e siamo stati diretti al gate.
Siamo andati direttamente al nostro gate perché non c’era nessuna airport lounge disponibile all’aeroporto di Santiago del Cile alle 2:30 del mattino. Questo è anche uno dei vantaggi di volare in classe business, ma ancora una volta, nessuna fortuna.
Quindi non c’è bisogno di dire che niente dell’esperienza del check-in ci ha davvero entusiasmato.
Sedili di classe business di Copa Airlines
Copa Airlines è nota per un sedile di classe business mediocre, e sapevamo che andando dentro. I voli Copa Airlines sono relativamente brevi (dato che Panama si trova nel mezzo dell’emisfero occidentale), quindi non ha molto senso investire in posti di lusso per combattimenti di 5-6 ore.
Ecco i loro posti di classe business “aggiornati”:
Non male, ma niente a che vedere con i nostri voli American Airlines per Santiago. Quando abbiamo prenotato i nostri voli, eravamo d’accordo con questo. C’è ancora un ampio spazio per le gambe e abbastanza reclinazione per dormire decentemente. Il nostro volo è partito alle 3:00 del mattino, quindi abbiamo pensato che saremmo stati esausti comunque.
E lo eravamo assolutamente. Stavamo correndo con circa quattro ore di sonno, quindi non vedevamo l’ora di svenire sull’aereo.
Siamo stati tra i primi a salire a bordo e abbiamo fatto il selfie obbligatorio della business class.
Come potete vedere, i sedili non sono niente di speciale, anche se c’è molto spazio per le gambe. Il sistema di intrattenimento e il vassoio sono nascosti nel bracciolo centrale, quindi c’è solo una tasca dello schienale con la letteratura di fronte a noi.
La nostra intenzione era di dormire su questo primo volo e goderci l’intrattenimento in volo per il volo successivo. Il che aveva perfettamente senso in quel momento, dato che siamo partiti alle 3:00 del mattino.
Copa Airlines Business Class Amenity Kit
Ogni posto di classe business aveva anche un piccolo kit di cortesia che è venuto in un sacchetto con un design indigeno panamense.
All’interno del kit di cortesia c’erano una piccola lozione, burrocacao, spazzolino da denti/pasticcino, una maschera per gli occhi e calzini. Abbastanza semplice, ma per un volo breve, un piccolo vantaggio del tutto adeguato. Sono stato un po’ sorpreso che il kit non fosse dotato di tappi per le orecchie, soprattutto perché ho notato due bambini in classe business. Per fortuna, avevamo a portata di mano i tappi per le orecchie da un precedente kit di amenità.
Servizio pasti di classe business di Copa Airlines
L’assistente di volo ci ha fatto sapere che la colazione sarebbe stata servita prima dell’atterraggio a Panama City, il che ci ha permesso di dormire non appena l’aereo era in volo. Non ha dovuto dircelo due volte, ed entrambi abbiamo buttato fuori il poggiagambe e reclinato il sedile non appena abbiamo potuto. Non erano sedili lie-flat, ma era decente. Per qualche ragione, ho pensato che il poggiapiedi alla fine del poggiagambe fosse super utile. Non così confortevole come altre dormite in classe business, ma sapevamo cosa abbiamo firmato per.
Dopo circa cinque ore di riposo (difficile chiamarlo vero “sonno” anche se eravamo super stanchi), l’assistente di volo ha svegliato la cabina di classe business e servito la colazione. È difficile rovinare la colazione, e Copa Airlines non mi ha deluso qui.
La colazione è arrivata con frutta, un croissant, yogurt, succo d’arancia, caffè e il piatto principale. Mia moglie ha optato per il french toast, mentre io ho scelto l’omelette e il bacon. Abbiamo avuto una cena relativamente presto la sera prima, quindi la colazione standard ha colpito il punto.
Primo volo Copa Airlines Recensione veloce
In generale, il primo volo era ok. Abbiamo tentato di dormire la maggior parte del tempo dato che siamo partiti nel mezzo della notte, e mentre i sedili non erano esattamente progettati per dormire, ancora una volta sapevamo a cosa andavamo incontro. Vorrei solo che lo stesso fosse stato detto per il volo successivo…
La seconda delusione del volo
Siamo arrivati in tempo a Panama City, Panama, e abbiamo avuto una breve sosta prima di imbarcarci sul nostro volo per Washington, DC.
Come molti voli internazionali per gli Stati Uniti, abbiamo dovuto passare attraverso un ulteriore controllo di sicurezza per raggiungere il nostro gate di partenza. Non è fuori dall’ordinario, ma ero un po’ infastidito dal fatto che non c’era una corsia per la business class. Non abbiamo avuto alcun trattamento speciale all’aeroporto di Santiago, e non abbiamo potuto nemmeno controllare la lounge di classe business di Copa Airlines all’aeroporto di Panama City a causa della stretta connessione. Il minimo che potrebbero fare è creare una corsia separata per la business class, giusto?
Sedili di Business Class Copa Airlines, Versione 2
Ci aspettavamo di volare sullo stesso tipo di Boeing 737-800 su entrambi i nostri voli Copa Airlines. Entrambi i voli erano circa la stessa distanza (per Panama circa sei ore e mezza, e per DC circa cinque ore), e la mia supposizione era anche che avrebbero voluto volare un prodotto business più bello per il mercato di DC.
Lascio a voi provare a trovare ciò che manca. Ecco una foto di repertorio della cabina che abbiamo volato a DC.
Sembra praticamente la stessa cosa, giusto? Ecco una foto del mio posto.
Note qualcosa di diverso dal nostro primo volo? Non c’è uno schermo personale per l’intrattenimento in volo e nessun poggiapiedi. Mentre era anche un Boeing 737-800, l’aereo era una versione declassata con una business class ancora più scarna. Anche in classe business, l’unica opzione di intrattenimento era con monitor condivisi in testa che ha giocato uno spettacolo con bambini che giocano scherzi a persone casuali che camminano e annunci per varie cose a Panama.
Inutile dire, sono stato molto deluso. Ho fatto una strategia e risparmiato i punti della mia carta di credito per permettermi un’esperienza che altrimenti non avrei pagato, ma invece sono rimasto a leggere e rileggere la rivista di bordo per le cinque ore del volo di ritorno a Washington. 👎
Ero anche amareggiata perché non abbiamo avuto bisogno di guardare alcun intrattenimento per il nostro ultimo volo, dato che abbiamo dormito tutto il tempo. Ma ora che eravamo effettivamente svegli, non era più disponibile. Grazie, Copa Airlines. 😡
Servizio pasti di classe business di Copa Airlines, volo #2
Almeno Copa Airlines serve ancora un pasto ai passeggeri di classe business sul volo. Era un altro giro di colazione (che era appropriato data l’ora), e l’assistente di volo ha fornito i menu ad ogni passeggero di classe business.
Niente di troppo sofisticato, ma come ho detto, è difficile rovinare la colazione.
Tento sempre di ordinare la birra/vino/liquore locale ogni volta che viaggio, e ho notato che la compagnia aerea ha offerto un rum panamense chiamato Abuelo. Erano le 10:00 del mattino quando siamo stati in volo e l’assistente di volo ha chiesto di ordinare le bevande. Ma a quel punto, avevo bisogno di un drink forte che mi tenesse in piedi fino al nostro arrivo a Washington, così ho chiesto all’assistente di volo un rum Abuelo e una Coca con la colazione. Non è la mia scelta tipica, ma ho preso qualsiasi parvenza di esperienza “di lusso” che potevo ottenere con Copa Airlines a quel punto.
Dopo aver detto il mio ordine, l’assistente di volo mi ha dato un’occhiata enfatica. Ho capito, non è nemmeno mezzogiorno e un tizio sta ordinando un drink con la colazione. Ma basta che lo accetti.
Il pasto era molto simile alla colazione dell’ultimo volo. Anche se probabilmente direi che la frittata era meglio delle frittelle.
Dopo il pasto, avevo circa altre tre ore da bruciare prima di atterrare a DC. Avrei davvero potuto usare un’altra porzione di rum panamense, ma l’assistente di volo non era la più amichevole e non ha fatto molti giri in cabina dopo il servizio di colazione. Io e Taryn abbiamo fatto scorrere le nostre foto del viaggio, abbiamo tentato di dormire e abbiamo guardato a metà lo sfigato programma televisivo sul monitor in alto con bambini che facevano scherzi a persone a caso. Rispetto anche al precedente volo Copa Airlines, la nostra esperienza è stata molto deludente.
Più delusione all’arrivo
La ciliegina sulla torta è stato il nostro arrivo a DC. Non controlliamo mai i bagagli, ma abbiamo *dovuto* controllare la nostra borsa per portare a casa una bottiglia di vino cileno dal viaggio. Con le altre compagnie aeree, i bagagli dei passeggeri di business class hanno la priorità quando scaricano all’aeroporto, al punto che le valigie sono spesso in attesa al carosello dei bagagli dopo aver passato la dogana. Abbiamo attraversato le “sale mobili” dell’aeroporto di Dulles e siamo stati tra le prime persone in fila alla coda per i passeggeri Global Entry (grazie, Chase Sapphire Reserve!).
Stavamo facendo un ottimo tempo e non vedevamo l’ora di tornare a casa… ma poi abbiamo aspettato altri 30 minuti per la nostra valigia al ritiro bagagli, proprio come tutto il resto dell’aereo.
Sì, è un po’ meschino. Ma di tutte le cose in cui Copa Airlines ha fallito, questo è stato l’ultimo promemoria che la loro esperienza in classe business non ne vale la pena.
Esperienza complessiva con Copa Airlines Business Class
Sono amareggiato? Sì, ma non perché il servizio o l’esperienza è stata così brutta. Sono più amareggiato perché i voli di classe business dal Cile su Copa Airlines costano lo stesso importo dei voli di classe business da Washington all’Europa, che forniscono un’esperienza complessiva molto migliore. Quindi mi sto prendendo a calci per aver speso 120.000 miglia United su Copa Airlines piuttosto che sui sedili lie-flat con Swiss/Austrian/Lufthansa per l’Europa.
Così ho imparato la lezione: mantieni basse le tue aspettative per Copa Airlines e risparmia quelle miglia per altre, migliori redemption invece!
Airport Experience/Lounge: 5/10
Questo potrebbe essere parzialmente colpa mia per aver volato alle 3:00 del mattino e aver avuto una connessione stretta a Panama City (non ho potuto visitare una lounge). Ma quando Copa Airlines avrebbe potuto fare un passo avanti (corsia di classe business per la sicurezza, gestione prioritaria dei bagagli), non l’hanno fatto.
Sedili/Intrattenimento in volo: 4/10
Ancora una volta, questo è parzialmente colpa mia per aver supposto che entrambi gli aerei sarebbero stati esattamente gli stessi in modo da poter rinunciare a godere dell’IFE durante il primo volo. La reclinazione dei sedili andava bene, ma ancora non posso credere che il nostro secondo combattimento non avesse affatto l’IFE!
Servizio: 6/10
A parte l’occhio di traverso dell’assistente di volo per aver chiesto del rum alle 10:00, il servizio era ok. Non fantastico, non orribile… solo ok. Certamente impallidisce in confronto ad alcune altre compagnie aeree.
Cibo: 7/10
I pasti sul volo erano leggermente sopra la media. La colazione è il pasto più facile da fare su un aereo, quindi per fortuna la classe business di Copa Airlines aveva una barra bassa da soddisfare.
Insieme: 5.5/10
Sono andato con aspettative relativamente basse per la classe business di Copa Airlines, e sono rimasto ancora deluso. Sarebbe stato meglio volare in economia e risparmiare i punti della carta di credito!
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