British Airways 65
Londra (LHR) – Nairobi (NBO)
Giovedì 8 novembre
Partenza: 10:10AM
Arrivo: 9:50PM
Durata: 8hr40min
Aereo: Boeing 747-400
Posto: 1A (First Class)
Sono salito a bordo attraverso la seconda porta a sinistra, dove sono stato accolto dal responsabile del servizio di cabina, che mi ha consegnato a uno degli assistenti di volo di prima classe.
Questo volo era operato da uno dei 747 ad alta densità della British Airways (con meno posti in business class). Mentre alcuni 747 hanno due grandi cabine di business class sul ponte inferiore (oltre a quella sul ponte superiore), questo ha la premium economy immediatamente dietro la prima classe, e poi c’è una cabina di business class dietro quella.
Sì, è un po’ strano passare dalla prima classe alla premium economy alla business class, anche se probabilmente è meno strano del 747 di Air China, che ha la business class, poi la prima classe e poi l’economia. 😉
British Airways premium economy 747
La cabina di prima classe del 747 di British Airways è densa, perché ha 14 posti. Alcune altre compagnie mettono solo otto posti di prima classe in quello stesso spazio.
Cabina di prima classe del 747 della British Airways
Ci sono cinque file di posti singoli lungo i finestrini, e poi due coppie di posti al centro nelle ultime due file. Personalmente eviterei quei posti centrali anche se si viaggia con qualcuno, perché sono davvero stretti, e si ha la sensazione di essere in mostra per tutta la cabina (soprattutto nella fila quattro).
Cabina di prima classe 747 della British Airways
Mi era stato assegnato il posto 1A. Come fanatico dell’aviazione è speciale volare nel muso del 747, anche se è più speciale volare nella parte anteriore del muso.
British Airways ha essenzialmente sedili a spina di pesce inversa in business class. Anni fa ho definito la prima classe della British Airways la migliore business class del mondo, e penso che non sia troppo lontano. Questi sedili sono più spaziosi di qualsiasi altro sedile di business class a spina di pesce, ma non di molto.
Sedile di prima classe British Airways 747
Il sedile ha uno schermo di intrattenimento che si apre.
Posto di prima classe British Airways 747
C’è anche un pouf, anche se è per lo più utile solo quando si sta cercando di dormire, poiché altrimenti è troppo lontano per la maggior parte delle persone per metterci i piedi.
Poltrona di prima classe della British Airways
I controlli dell’intrattenimento e del sedile erano a sinistra del sedile. I controlli dell’intrattenimento erano antichi. Nel frattempo mi piacciono molto i controlli dei sedili di prima classe della British Airways. C’è una manopola che si può girare per reclinare il sedile o metterlo in posizione verticale, oltre alle preimpostazioni standard.
Comandi del sedile di prima classe British Airways &di intrattenimento
Trovo anche che le tende di British Airways in prima classe siano chic, specialmente con l’illuminazione blu. L’unico lato negativo è che rende difficile scattare foto fuori dal finestrino, dato che non si può avvicinare la macchina fotografica.
Tende per finestre di prima classe British Airways
A sinistra del sedile c’è una console da cui si può anche estrarre il tavolino.
Consolle del sedile di prima classe della British Airways
Il tavolino è davvero grande e soprattutto lungo.
Tavolino del sedile di prima classe British Airways
Poi a destra del sedile c’è un armadio molto stretto, largo solo abbastanza per appendere un paio di giacche, o qualcosa del genere.
L’armadio di prima classe British Airways
Purtroppo British Airways non ha bocchette d’aria individuali in prima classe sui suoi 747.
Il posto 1A ha un po’ di privacy grazie al fatto di essere nel naso. Non sei così lontano dalla persona in 1K, quindi se viaggi con qualcuno mi piace assicurare 1A & 1K, dal momento che sono la migliore coppia in prima classe, a mio parere.
Naso del 747
Al mio posto c’era un cuscino davvero sottile così come una coperta leggera, che non è nemmeno lontanamente buono come quello che hanno in business class. Tuttavia, in prima classe c’è più biancheria da letto quando si richiede il servizio di couverture.
Cuscino di prima classe British Airways &coperta
Un momento dopo essermi sistemato uno degli assistenti di volo è venuto ad offrirmi un kit di cortesia e un drink prima della partenza.
Molto simile al mio volo da Nairobi a Londra, questo volo è stato operato da un equipaggio misto (questi sono gli equipaggi di British Airways mal pagati, e trovo che siano generalmente entusiasti ma non così raffinati). Anche se sembravano ben intenzionati, non sembravano aver ricevuto tutto questo addestramento nel servizio di prima classe.
Ho ordinato un bicchiere di champagne da bere. British Airways serve Laurent-Perrier Grand Siecle, che mi piace abbastanza, e che considero uno degli aspetti della loro esperienza di prima classe che è effettivamente di prima classe.
British Airways first class champagne & amenity kit
I loro kit di prima classe sono anche bello, con una vasta selezione di articoli.
Kit di cortesia di prima classe di British Airways
Sono anche un fan dei pigiami di British Airways, specialmente per come mostrano il logo British Airways sul davanti.
Pigiama di prima classe British Airways & pantofole
Purtroppo le cuffie che British Airways offre in prima classe sono le stesse che hanno in business class. Sono di bassa qualità e mi hanno fatto male alle orecchie, e il suono funzionava solo in un orecchio (mi sembra che questo succeda ogni due voli).
Cuffie di prima classe British Airways
Pochi minuti dopo mi è stato presentato il menu del volo.
Menù di prima classe British Airways
Nei successivi 15 minuti altri sei passeggeri di prima classe sono saliti a bordo, il che significa che la cabina era piena per metà.
Seduto immediatamente dietro di me in 2A & 2K era una coppia inglese più anziana. Quando mi sono imbarcato ho messo la mia borsa nel cestino sopra il posto 2A, perché non c’è nessun cestino sopra 1A.
Il passeggero in 2A ha trovato questo profondamente inquietante, e ha insistito che avrei dovuto mettere la mia borsa altrove, perché quello era il “suo” cestino. Così l’ho messa una fila dietro, dove il cestino era vuoto. Sheesh.
British Airways prima classe 1A
Per le 10AM l’imbarco era completo, e a quel punto il primo ufficiale ha fatto un annuncio di benvenuto a bordo. So che questo è totalmente avgeeky e casuale, ma ho trovato un po ‘strano che il primo ufficiale ha fatto l’annuncio, perché nella mia esperienza su British Airways il capitano fa sempre l’annuncio pre-volo, e poi il primo ufficiale fa un annuncio una volta in volo se è il “loro” volo.
Ci ha informato che la durata del volo era di 8 ore e 1 minuto, e che eravamo un po’ in ritardo sulla partenza perché stavamo ancora aspettando alcuni passeggeri.
Alle 10:15 il responsabile del servizio clienti, Ian, è venuto a salutare tutti in prima classe.
Alle 10:20 la porta si è chiusa, e un minuto dopo abbiamo spinto, a quel punto è stato proiettato il video sulla sicurezza. Abbiamo iniziato a rullare alle 10:30.
Abbiamo avuto un taxi veloce e una breve attesa per il decollo, e alle 10:45 eravamo in volo sulla pista 27R.
Decollo da Heathrow
Vista dopo il decollo da Heathrow
Purtroppo questo volo aveva il sistema di intrattenimento a bassa definizione della British Airways. È lo stesso che avevo sul mio volo da Nairobi a Londra la settimana precedente, mentre da Londra a New York avevo il sistema aggiornato.
Sistema di intrattenimento British Airways
Seriamente, quanto è bassa la qualità?
Mappa in rotta per Nairobi
Mappa in rotta per Nairobi
British Airways Selezione intrattenimento
Selezione intrattenimento British Airways
Dopo aver sfogliato la selezione intrattenimento ho deciso di guardare “First Dates,”che era una sorta di reality show britannico super imbarazzante.
Selezione intrattenimento British Airways
Dopo di che ho guardato “Corporate”, che era una sitcom divertente.
Selezione intrattenimento British Airways
Il segnale delle cinture di sicurezza fu spento appena cinque minuti dopo il decollo. Pochi minuti dopo l’equipaggio passò attraverso la cabina con le carte di atterraggio per il Kenya.
Poi 20 minuti dopo il decollo furono prese le ordinazioni dei pasti. Purtroppo avevano finito la mia prima scelta per il corso principale, che è il secondo volo British Airways prima classe in una riga dove questo è il caso. Questo è deludente.
Il menu era il seguente:
La lista delle bevande era la seguente:
Circa 25 minuti dopo il decollo furono distribuiti asciugamani caldi.
Asciugamano caldo di prima classe British Airways
Un minuto dopo è stato servito il primo giro di bevande. Ho preso altro champagne, che è stato servito con noci candite.
Pranzo in prima classe British Airways – noci miste e champagne
Dopo di che ho trovato il servizio davvero lento. È passata quasi un’ora prima che il mio tavolo fosse apparecchiato, che è un tempo lungo da aspettare per iniziare il servizio di un pasto. A quel punto mi è stato servito un piatto di antipasti con prosciutto, salame, formaggio, olive e pomodori secchi. Non mangio prodotti di maiale, quindi ho scelto la carne.
Pranzo di prima classe della British Airways – amuse bouche
Circa cinque minuti dopo mi è stato servito l’antipasto, per il quale ho scelto il salmone affumicato Kinglas e granchio Devonshire marinato con purea di avocado. Questo era abbastanza buono.
Pranzo di prima classe della British Airways – antipasto
Mi è stata offerta anche una selezione dal cestino del pane, e ho scelto la focaccia.
Pranzo di prima classe della British Airways – selezione di pane
Poi c’era la zuppa di zucca autunnale speziata con castagne e semi di zucca. Questa era gustosa e piccante.
Pranzo di prima classe British Airways – zuppa
Pranzo di prima classe British Airways – piatto principale
Per il piatto principale ho preso il filetto scottato di manzo inglese e crocchetta di manzo salato con patate dauphinoise, aioli di porcino e beurre noisette di capperi, che era abbastanza buono per quello che era (anche se di solito non sono un tipo da manzo).
Pranzo di prima classe della British Airways – piatto principale
Poi ho preso un cappuccino.
Pranzo di prima classe della British Airways – cappuccino
Infine come dessert ho preso la torta calda al cioccolato e noci.
Pranzo in prima classe della British Airways – dessert
Tutto sommato il pasto era abbastanza buono, e quando è stato finito eravamo a 2 ore e 30 minuti di volo, il che significa che ci rimanevano circa 5 ore e 30 minuti per Nairobi.
Mappa in rotta verso Nairobi
Mappa in rotta verso Nairobi
A questo punto ho chiesto di avere il mio letto fatto, poiché volevo dormire un po’. Trovo che il letto di prima classe della British Airways sia comodo. Non è il letto più grande o più comodo del mondo, ma fa il suo dovere. La mia unica critica costruttiva della biancheria da letto è che trovo il piumone troppo stretto – non è abbastanza largo così posso effettivamente avvolgermi in esso.
Letto di prima classe British Airways
Letto di prima classe British Airways
Sono riuscito a dormire per poco più di tre ore, e mi sono svegliato con poco più di due ore rimanenti a Nairobi.
Mappa in rotta verso Nairobi
Mappa in rotta verso Nairobi
A questo punto ho controllato i bagni – ci sono due bagni dietro la prima classe, e sono di dimensioni accettabili, ma non hanno un aspetto molto fresco.
Bagno di prima classe del British Airways 747
Circa 75 minuti prima dell’atterraggio le luci della cabina sono state accese e il servizio pre-atterraggio è iniziato. Sulla maggior parte dei voli a lungo raggio, British Airways serve solo il tè del pomeriggio prima dell’atterraggio.
Sono sicuro che sosterranno che questo è perché sono una compagnia aerea britannica, anche se ho il sospetto che questo ha più a che fare con il risparmio dei costi che altro. Odio dirlo, ma in realtà amo il loro tè pomeridiano, quindi mi va benissimo.
Il menu del tè pomeridiano era il seguente:
Il tè pomeridiano consisteva in alcuni panini (salmone affumicato, manzo angus e formaggio), così come alcuni dolci.
Tè pomeridiano di prima classe British Airways
Poi c’erano focaccine con marmellata e clotted cream.
Tè pomeridiano di prima classe della British Airways
Alle 21:00 circa, ora di Nairobi, il primo ufficiale è tornato al PA, informandoci che eravamo a circa 250 miglia da Nairobi e che saremmo scesi in circa 10 minuti. Sicuramente abbiamo iniziato la nostra discesa circa 10 minuti dopo, e poi circa 10 minuti dopo che il segnale delle cinture di sicurezza è stato acceso.
Siamo atterrati a Nairobi alle 21:40, e da lì abbiamo avuto un taxi di 10 minuti al nostro stand di arrivo.
La cosa interessante dell’aeroporto di Nairobi è che siamo effettivamente arrivati in un gate, ma non abbiamo usato il jet bridge. Credo che questo sia perché usano il jet bridge solo alla partenza, dato che non hanno un modo per far uscire la gente da lì senza entrare nel terminal principale, piuttosto che nella struttura di immigrazione.
Quindi, anche se è un design fastidioso, non mi è dispiaciuto camminare accanto alla regina dei cieli…
British Airways 747 in arrivo a Nairobi
British Airways 747 in arrivo a Nairobi
British Airways 747 all’arrivo a Nairobi
British Airways 747 all’arrivo a Nairobi
Ora, c’era un grosso problema. Hanno deplanato tutti attraverso la seconda porta. Ovviamente la premium economy era davanti a noi, e non hanno trattenuto nemmeno la gente della business class, quindi immagino che circa 150 passeggeri siano sbarcati prima di me.
Questo ha significato che ho dovuto aspettare più di 45 minuti all’immigrazione. Di solito un vantaggio della prima classe è lo sbarco prioritario, ma ovviamente non è questo il caso. In tutta onestà, senza l’accesso a una seconda porta, non sono sicuro di cos’altro avrebbero potuto fare.
Linea di fondo della prima classe British Airways
Ho pagato 22.500 Avios per aggiornare questo segmento dalla classe business alla prima classe, e direi che è proprio quello che la prima classe British Airways vale per me.
British Airways ha fatto molta strada per migliorare il loro prodotto di classe business, con letti migliori, servizi e cibo.
Non è cambiato nulla con la prima classe.
Mi piace sedermi nel muso del 747, i sedili di prima classe sono un po’ più spaziosi di quelli della business class, e il cibo e lo champagne sono un passo avanti.
Direi che il servizio è stato appena sufficiente, e non ho notato una differenza tra il servizio in business class sul ponte superiore del 747, e in prima classe. Penso che in gran parte sia dovuto al fatto che gli assistenti di volo della flotta mista non sono addestrati per il servizio di prima classe, o forse è una mancanza di esperienza, dato che la maggior parte di loro ha volato solo per pochi anni al massimo.
Quindi sì, volerei di nuovo in prima classe con British Airways, e dati i ragionevoli costi di aggiornamento dalla business alla prima classe, è un buon affare. Ma questo è tutto, come questo non è davvero un prodotto di prima classe competitivo altrimenti.