Questa è l’unica cosa che tutti dovrebbero sapere prima di compiere 40 anni

Per molte persone, compiere 40 anni è molto diverso dai compleanni che li hanno preceduti. E mentre molti possono temere di colpire il grande 4-0, in realtà c’è molto da aspettare dopo i 40 anni. Infatti, secondo i dati estrapolati dal World Happiness Report 2019 di The Economist, gli americani tendono a vedere la loro felicità aumentare dopo aver colpito 40.

Tuttavia, se vuoi assicurarti che la vita oltre i 40 sia proprio beata come speravi che fosse, c’è un modo semplice per farlo, secondo gli esperti.

“Molte persone si sentono a disagio intorno a questi compleanni di pietra miliare e quando lo fanno, dico loro che è perché non stanno vivendo pienamente la loro vita”, spiega la psicologa e coach di successo Sharon Grossman, PhD, chiamando il compleanno di pietra miliare “una chiamata di sveglia per rivedere la tua vita, trovare ciò che manca, e riempire le lacune.”

Questo può essere semplice come provare una nuova passione, testare uno stile che si aveva paura di provare prima, o anche una vacanza in un posto nuovo.

“Se non ti piace l’idea di compiere 40 anni, usala come un’opportunità per iniziare a vivere la vita che vuoi vivere”, dice Grossman.

Tuttavia, questo è lontano dall’unico modo in cui compiere 40 anni può agire come un tanto necessario pulsante di reset. Continua a leggere per scoprire i sorprendenti cambiamenti che puoi aspettarti dalla vita dopo i 40 anni. E se vuoi sfruttare al meglio la prossima fase della tua vita, dai un’occhiata a The 40 Best Ways to Conquer Your 40s.

Non potevi rimandare quei capelli grigi per sempre, e quelle rughe sulla fronte non sono la condanna a morte che pensavi fossero. Una volta raggiunti i 40 anni, la prospettiva che hai sulla vita ti permette di cedere un po’ di controllo e potresti scoprire che sei più felice per questo.

“Smetti di investire energia in cose che non puoi controllare”, raccomanda lo psicologo Brad Rappaport, Psy.D, di Inner Path Psychotherapy. “Concentra la tua attenzione ed energia sui tuoi valori, le cose che danno significato e scopo alla tua vita.”

Quelle preoccupazioni su ciò che gli altri pensano di te che ti tenevano sveglio la notte nei tuoi 20 anni sono già sparite da tempo quando hai raggiunto il grande 4-0.

“Seguire queste aspettative arbitrarie può portare ad una mancanza di realizzazione”, dice la psicologa Heather Z. Lyons, PhD, fondatrice del Baltimore Therapy Group. “Fai 40 su come guardare dentro e capire cosa vuoi per te stesso a parte le aspettative degli altri”. E per altre grandi storie consegnate nella tua casella di posta, iscriviti alla nostra newsletter quotidiana.

Se sei arrivato indenne alla tua quinta decade volando da solo, perché dovresti iniziare a temere di essere single ora? Nei tuoi 40 anni, non solo hai imparato che essere single non è la fine del mondo, ma sei cresciuto fino a godere della tua stessa compagnia.

Mentre prima eri disposto a sopportare cene con amici che parlavano di se stessi fino alla nausea o ti sei scrollato di dosso membri della famiglia che commentavano continuamente il tuo peso, la tua pazienza per queste relazioni sarà notevolmente diminuita quando avrai compiuto 40 anni.

“Compiere 40 anni è un momento di riflessione per fare il punto su chi sei in questo momento della tua vita, che comprende i valori, le amicizie, i lavori, le relazioni e i pensieri che ti sono cari”, dice la psicologa clinica Tricia Wolanin Psy.D. “Se non ci servono più, è il momento di iniziare a sottrarre l’eccesso”. E se vuoi migliorare la tua vita, assicurati di evitare i 40 rimpianti più comuni che la gente ha a 40 anni.

Nei tuoi 40 anni, tenere il passo con i Joneses smette di essere la forza trainante della tua vita. Che si tratti di carriera, famiglia o felicità personale, è il momento perfetto per capire le tue priorità. I quarant’anni sono un momento di punta per rivalutare i nostri valori”, dice la psicologa clinica e autrice di Los Angeles Tricia Wolanin, Psy.D. “Possiamo passarli riallineando e riadattando il modo in cui scegliamo di vivere la nostra vita”. Se volete fare un cambiamento, è il momento migliore per farlo”. E se vuoi condurre una vita più sana, dai la priorità a queste 40 abitudini che i medici vorrebbero che tu adottassi dopo i 40 anni.

Se sei un tipico americano, probabilmente stai dormendo troppo poco. Infatti, un sondaggio Gallup del 2013 ha scoperto che l’americano medio dorme solo 6,8 ore di sonno per notte. E mentre un decennio o due prima ti saresti svegliato sentendoti bene dopo aver fatto solo qualche pisolino, non dormire adeguatamente a 40 anni può rovinarti l’intera giornata.

Colpa del coniuge, dei figli o della crescente pressione del lavoro, ma la tua cerchia sociale è destinata a diminuire quando hai 40 anni. Mentre i tuoi amici più stretti non scompariranno, quei conoscenti amichevoli che chiamavi per bere qualcosa ogni tanto probabilmente cadranno nel dimenticatoio.

Se non hai figli entro i 40 anni, preparati ad una valanga di informazioni da parte di amici e familiari ben intenzionati, anche se in definitiva ficcanaso. Anche se non hai mai menzionato alcun interesse nel creare una tua famiglia, sentirai ripetutamente come Janet Jackson ha avuto un bambino oltre i 50 anni e come la FIVET lo rende possibile.

Per molte persone, sentire che qualcuno ha più di 40 anni ed è single suona molto come una richiesta di consigli. Se non sei sposato o non vivi con un’altra persona significativa quando compi 40 anni, preparati a un sacco di offerte non richieste per sistemarti.

Hai decenni di pratica nel provare cose nuove quando raggiungi i 40 anni, il che significa che è probabile che tu viva un’esistenza senza inibizioni. Addio indecisione e sesso a luci spente! E se sei pronto a cambiare le cose, inizia con queste 13 regole di moda che dovresti dimenticare non appena compi 40 anni.

Con le tue inibizioni nel retrovisore, quelle cose che ti imbarazzavano – appuntamenti sbagliati, passi falsi al lavoro, ruminazioni su quanto stranamente hai ballato a quella festa – sembrano abbastanza irrilevanti quando sei nei tuoi 40 anni.

È bello avere un’auto di lusso nel tuo vialetto o una borsa costosa al tuo braccio? Forse, ma quando entri nei tuoi 40 anni, hai capito che la gioia che questi beni portano è di breve durata. Invece, sai che le esperienze ti rendono sempre più felice delle cose nel lungo periodo.

I quaranta non sembrano vecchi a chi li ha raggiunti. Detto questo, ai più giovani, non solo sembri più vecchio, ma più saggio, il che ti rende la persona perfetta da cui andare per un consiglio.

Non diremo a questi giovani che stai ancora cercando di capire come fare una frittata e fare le tue tasse. Goditi il tuo momento Yoda.

Purtroppo, anche se i 40 anni ti sembreranno giovani, ci sono alcune persone che ti considereranno troppo vecchio per quando avrai raggiunto questo traguardo. Tieniti pronto per la prima volta che un neolaureato ti chiederà se sai controllare la tua e-mail.

Quando si raggiungono i 40 anni, è più probabile che si perda la tazza di caffè appena fatta, si faccia fatica a ricordare i nomi delle persone che si sono incontrate di recente, o si dimentichi dove si è parcheggiata la macchina al centro commerciale. La buona notizia? Secondo una ricerca pubblicata sulla rivista Neuron nel 2015, la dimenticanza può effettivamente essere un utile strumento di consolidamento della memoria, aiutandoti a mantenere le informazioni necessarie e a sbarazzarti delle cose estranee.

Il pensiero di comprare un vestito perché l’hai visto in una rivista può averti attratto una volta, ma il tuo gusto si è evoluto in modo significativo nel corso degli anni. Ora ascolti il tuo intuito quando si tratta di determinare il tuo senso dello stile, non il dubbio consiglio di qualcuno in una rivista che non incontrerai mai.

Nei tuoi 30 anni, probabilmente ti sei reso conto che c’erano dozzine di celebrità popolari là fuori che non solo erano più giovani di te, ma che non potevi riconoscere in un confronto. E questo potrebbe aver innescato un mini crollo. A 40 anni, non ti importa se i figli dei tuoi amici ti guardano come se avessi tre teste perché non sai chi è Billie Eilish.

Quando qualcuno in un negozio chiama “Signora! Signora!” potresti non girare la testa immediatamente, ma non fare errori: Ora che hai 40 anni, probabilmente stanno parlando con te.

Può sembrare che tu abbia appena raggiunto il tuo apice nella tua carriera, ma con l’avanzare dei tuoi 40 anni, è probabile che i tuoi amici inizino a parlare seriamente della pianificazione della loro pensione. Quindi, se non l’hai ancora fatto, potrebbe essere una buona idea iniziare a pensare di aumentare i contributi 401(k).

Anche se sta a te decidere se comprare una Corvette, farti un anello al naso o lasciare il lavoro dopo il tuo quarantesimo compleanno, la ricerca suggerisce che molti quarantenni si troveranno a vivere una sorta di crisi. Secondo uno studio del 2013 pubblicato sull’International Journal of Behavioral Development, il 46% degli uomini e il 59% delle donne hanno una sorta di crisi tra i 40 e i 49 anni.

Tuttavia, i segni di una crisi di mezza età non sono sempre così evidenti come una decappottabile nel vialetto. “I sintomi includono la depressione, la messa in discussione di convinzioni di lunga data, l’indecisione, l’esame del tuo senso di scopo e l’aumento dei pensieri sulla tua mortalità”, dice la terapeuta di Chicago Carolyn Ball, MA, LPC, fondatrice di Elevate Counseling + Wellness.

Una cosa a cui pochi quarantenni si trovano preparati sono i gravi problemi di salute che tendono a spuntare nella loro cerchia ristretta. Che si tratti di genitori che invecchiano o di amici che hanno il cancro, il primo grande problema di salute che colpisce i tuoi cari ti colpirà probabilmente come un treno merci.

Mentre poche persone apprezzano l’opportunità di farsi punzecchiare e pungolare dal proprio medico, in genere non è un’esperienza spaventosa – finché non si raggiungono i 40 anni, cioè. Ogni volta che vai a fare un check-up, cominci a preoccuparti di una nuova e strana lentiggine, di cosa ha fatto al tuo fegato il bicchiere di vino di ieri sera, o se il tuo appuntamento di routine troverà qualcosa di terribile che non hai mai previsto.

Anche se sei andato a prendere delle medicine per una sinusite, non sorprenderti se lasci l’ufficio del dottore ore dopo, grazie a una serie inaspettata di esami. Dopo i 40 anni, ogni visita al tuo medico comporta qualche nuovo test medico e tonnellate di promemoria per iniziare a programmare quelle mammografie e colonscopie.

Se hai 40 anni, non sorprenderti se la tua vita sessuale non è esattamente eccitante come lo era un decennio o due prima. Ma non tutte le speranze sono perse: Una revisione del 2017 della ricerca pubblicata negli Archives of Sexual Behavior ha scoperto che le coppie che fanno sesso di rado non sono meno felici di quelle che lo fanno regolarmente.

C’è comunque un lato positivo quando si tratta della tua vita sessuale a 40 anni. A questa età, non solo sai cosa vuoi, ma probabilmente sei anche meno consapevole di quanto lo fossi solo pochi anni prima, il che rende più facile divertirsi in camera da letto.

Anche se i tuoi capelli sono riusciti a mantenere il loro colore naturale per tutti i tuoi 30 anni, non aspettarti che durino ancora per molto. Infatti, una ricerca pubblicata sul British Journal of Dermatology nel 2012 ha scoperto che il 74% delle persone tra i 45 e i 65 anni sviluppa capelli grigi.

Alcuni capelli grigi non sono gli unici cambiamenti che potresti notare dopo i 40 anni. “Anche se non hai mai avuto capelli che crescono in posti insoliti, inizierai a vederli una volta compiuti i 40 anni”, dice Nikola Djordjevic, MD, di MedHelpAlert.org. “Nelle donne, quando i livelli di estrogeni diminuiscono dopo la menopausa, il testosterone diventa più prominente, causando la crescita di capelli più scuri e più lunghi.”

C’è la tua crema per gli occhi, quella che usi sul collo, quella che metti prima di andare a letto, quella che idrata i tuoi gomiti appena secchi, e tutte quelle prescrizioni del dermatologo che dovrebbero prendersi cura dei sorprendenti disturbi della pelle che non avevi capito che ti avrebbero afflitto nei tuoi 40 anni.

Ma non importa per quante creme anti-età tu abbia speso soldi o quante volte tu abbia cercato di evitare di incresparti il viso quando ridi, se hai più di 40 anni, conta sul fatto che le rughe appaiano come dal nulla.

Anche se la tua vista è sempre stata buona, è probabile che a 40 anni inizi a diventare un po’ meno nitida. Ma non preoccupatevi: secondo uno studio del 2006 del National Institutes of Health, il 94,4% degli americani tra i 40 e i 59 anni con problemi di vista può correggere il problema con occhiali o contatti.

Con l’età, il tessuto della vescica, una volta elastico, diventa meno elastico, il che significa che non può contenere tanta urina come una volta, secondo il National Institute on Aging. “Questo può portare a frequenti visite notturne al bagno, che, di conseguenza, influenzano la qualità del tuo sonno, con conseguente sonno meno profondo”, dice Lina Velikova, MD, co-fondatore di DisturbMeNot.co.

Mentre puoi essere stato in grado di bere un bicchiere di vino grande come un Big Gulp e svegliarti con gli occhi lucidi e la coda a posto nei tuoi 20 e 30 anni, quando arrivano i 40, le cose cambiano. “Dopo i 40 anni, il tuo fegato si comporta diversamente con l’alcol”, dice Velikova. “La diminuita capacità del fegato di processare l’alcool può portare a diventare brillo con un minor numero di drink.”

In questi giorni, sei sicuro di aver bisogno di un bicchiere d’acqua Big Gulp-size e qualche ibuprofene dopo una grande notte fuori.

Quando avevi 20 anni, mangiare un sacchetto di tortilla chips o mezza pizza per cena non era un grosso problema. Quando si raggiungono i 40 anni, però, i postumi di una sbornia da scelte alimentari malsane sono quasi altrettanto gravi di quelli che si hanno da scelte alcoliche malsane. Quei cosiddetti “pasti” di cibo spazzatura non solo ti colpiscono più duramente, ma gli effetti durano anche più a lungo, e tutto questo a causa del tuo metabolismo.

Compiere 40 anni spesso significa che il tuo metabolismo rallenta significativamente, quindi è probabile che tu veda qualche centimetro in più intorno alla vita, il che può essere preoccupante per motivi più che superficiali.

“Questo deposito di grasso tende a verificarsi nel tronco centrale, e questo è il posto peggiore per accumulare grasso perché può essere collegato a malattie cardiache e altre condizioni croniche,” dice perché le diete falliscono autore Nicole Avena, Ph.D., assistente professore di neuroscienze alla Mount Sinai School of Medicine e visiting professor di psicologia della salute all’Università di Princeton.

Anche se non avete pensato molto ai nutrienti esatti nel vostro cibo prima del vostro 40° compleanno, queste carenze possono raggiungervi con l’età. “Per esempio, se non sei stato bravo a prendere abbastanza calcio e vitamina D, ora potresti improvvisamente sentirne gli effetti avendo ossa più deboli ed essendo più suscettibile alla rottura di cose, come i denti”, avverte Avena.

Quando eri giovane, probabilmente prendevi solo multivitaminici, antibiotici e medicine per il mal di testa. Tuttavia, nei tuoi 40 anni, hai un integratore per la tua pelle, uno per il tuo cuore, un altro per la tua vista, e una manciata di altri per mantenere le tue ossa il più sano possibile.

Potresti essere in gran forma o fare stretching ogni giorno senza problemi, ma dopo i 40 anni, il mal di schiena è praticamente inevitabile. Peggio ancora, è spesso difficile individuare la causa: Andrai a letto una notte e improvvisamente ti sveglierai e ti sentirai come se non riuscissi a stare in piedi.

E non sei solo: uno studio del 2009 della UNC School of Medicine ha scoperto che fino all’84% degli americani adulti soffre di mal di schiena, contro il 73% di poco più di due decenni prima.

Eravate capaci di correre per cinque miglia senza pensarci due volte. E anche se la tua resistenza può non necessariamente diminuire dopo aver raggiunto il tuo quarantesimo compleanno, il numero di dolori che hai dopo un allenamento abbastanza tipico aumenta esponenzialmente.

Non riesci a ricordare esattamente quando è iniziato il cambiamento, ma sai che le tue ginocchia sicuramente non facevano il rumore della porta di una stalla scricchiolante nei tuoi 20 anni. A 40 anni, le tue articolazioni fanno male, scricchiolano e cedono del tutto a volte. Infatti, una ricerca del Centers for Disease Control and Prevention (CDC) ha scoperto che il 30 per cento degli adulti negli Stati Uniti sperimenta una qualche forma di dolore alle articolazioni.

Le preoccupazioni e i rimpianti che vi tenevano svegli la notte sono ora come l’acqua sulla schiena di un’anatra. Sai quali sono le tue priorità, sai chi sei e sai che tipo di persona vuoi essere. E, ora che hai 40 anni, non lascerai che una cosa stupida come l’insicurezza si metta sulla tua strada.