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Q: Come faccio a sapere se ho solo il “winter blues” o se ho il disturbo affettivo stagionale?
A: Il disturbo affettivo stagionale, SAD, è più del semplice blues invernale. La SAD è caratterizzata da due o più settimane di umore depresso.
Hai sintomi come:
- Disturbi del sonno.
- Perdita di interesse.
- Diminuzione di energia.
- Nessuna motivazione.
- Aumento dell’appetito (che spesso porta all’aumento di peso invernale).
Chi soffre di SAD ha anche la tendenza a ritirarsi dalle occasioni sociali e alcuni hanno anche pensieri di disperazione o di inutilità.
La ricerca mostra che le donne tendono a sperimentare SAD quattro volte più spesso degli uomini. Coloro che sono colpiti dal SAD tendono a sperimentare i sintomi tra i 18 e i 30 anni.
Quando le giornate si accorciano e abbiamo meno luce solare, una sovrapproduzione di melatonina può contribuire a far sentire le persone stanche e con meno energia. Allo stesso modo, le persone con SAD hanno difficoltà a regolare la serotonina, che è la sostanza chimica del cervello che è responsabile dell’equilibrio dell’umore.
Se vi trovate incapaci di scuotere i sentimenti depressivi durante il cambio di stagione, assicuratevi di cercare l’aiuto di un professionista della salute. È importante non ignorare i sintomi depressivi stagionali – o attribuirli allo “stress da vacanza”. La SAD è in realtà un tipo di disturbo depressivo maggiore che richiede attenzione e trattamento.
Ci sono farmaci, terapie cognitive e altri metodi, come la terapia della luce (sedersi di fronte a un particolare tipo di luce per circa 20-60 minuti al giorno al mattino) che possono fare una vera differenza.
– Mirica Sanders, DO, psichiatra
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