In un mondo pieno di blandi show in studio e di emittenti maldestre, la copertura NBA di TNT è una boccata d’aria fresca. Mentre le partite sono ancora l’attrazione principale, Inside the NBA è un programma piuttosto divertente. Shaquille O’Neal e Charles Barkley possono prendere la maggior parte dei titoli, ma Kenny ‘the Jet’ Smith è un contributo fondamentale per la squadra.
In un certo senso, le prestazioni di Smith in onda sono parallele alla sua carriera di giocatore; anche se non è mai stato una stella veramente dominante, era ancora un solido interprete ogni volta che ha colpito il legno duro. Anche se non ha sempre rubato i riflettori, l’ex guardia e attuale analista ha usato quel successo per costruire un solido patrimonio netto.
La carriera cestistica di Kenny Smith
Mentre praticamente ogni sport viene giocato da qualche parte a New York City, il basket ha un posto speciale nella cultura della Grande Mela. Questa realtà ha aiutato giocatori come Kenny Smith a sviluppare le abilità necessarie per diventare professionisti.
Smith è cresciuto nel Queens e ha giocato la sua palla al liceo alla Archbishop Molloy High School prima di portare il suo talento alla University of North Carolina. Durante le sue quattro stagioni con i Tar Heels, la giovane guardia ha portato il suo gioco al livello successivo; aveva una media di 9,1 punti e cinque assist a partita come matricola ed è migliorato fino al punto di segnare 16,9 punti e distribuire 6,1 assist a partita come senior.
Dopo la laurea, Smith è entrato nel draft NBA del 1987 ed è entrato nei Sacramento Kings come sesta scelta assoluta. In California, il Jet fece subito una media di 13,8 punti e 7,1 assist a partita, guadagnandosi un posto nell’All-Rookie First Team della lega.
Nonostante questo successo, i Kings alla fine scambiarono Smith con gli Atlanta Hawks; dopo mezza stagione, lo trasferirono agli Houston Rockets. Smith trascorse sei stagioni in Texas, vincendo due campionati NBA insieme a Hakeem Olajuwon. Ha poi trascorso brevi periodi con i Detroit Pistons, gli Orlando Magic e i Denver Nuggets prima di ritirarsi dopo la campagna 1996-97.
Passando al broadcasting
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Mentre Kenny Smith era un solido giocatore NBA, la guardia non è mai diventata una superstar. In pensione, tuttavia, ha trovato molta fama come parte della trasmissione NBA di TNT.
Come ha spiegato Sopan Deb per il New York Times, Smith è apparso per la prima volta su Inside the NBA come ospite poco dopo il ritiro dall’associazione. Mentre il Jet inizialmente si è unito a uno show in studio più tradizionale, la trasmissione ha preso una svolta negli ultimi anni. Con personalità come Charles Barkley e Shaquille O’Neal che si sono uniti alla squadra, la portata della trasmissione si è ampliata; ora, non si sa letteralmente mai cosa si sta per vedere.
Il basket è ancora al centro di tutto – Smith, Barkley e O’Neal ovviamente conoscono una quantità incredibile di gioco – ma c’è molto materiale che va oltre il campo. Alcuni segmenti sono umoristici, grazie, intenzionalmente o no, a Sir Charles; altri, come quando Smith uscì dal set in solidarietà con i giocatori NBA che si rifiutavano di scendere in campo a Orlando, toccano temi sociali che altri show sportivi non avrebbero toccato.
Qual è il valore netto di Kenny Smith?
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Con 10 anni di servizio nella NBA e una carriera mediatica ancora più lunga, Kenny Smith ha costruito una solida fortuna.
Secondo i numeri di Basketball-Reference, il Jet ha guadagnato poco più di 13 milioni di dollari durante il suo periodo nell’associazione. CelebrityNetWorth riporta che porta a casa uno stipendio di 4 milioni di dollari grazie al suo lavoro su Inside the NBA; queste due carriere lo hanno aiutato a costruire un patrimonio netto stimato di 20 milioni di dollari.
Durante la maggior parte delle trasmissioni TNT, Charles Barkley e Shaquille O’Neal rubano i riflettori. Kenny Smith, tuttavia, è una parte fondamentale del successo della squadra e, in base ai numeri di CelebrityNetWorth, è ben ricompensato per quel ruolo.
Si può dire che il suo patrimonio netto è di 20 milioni di dollari.