| Nome botanico | Solanum Integrifolium |
| Nome comune | Pumpkin on a stick |
| Tipo di pianta | Perenne tenera |
| Dimensione matura | da 2 a 4 piedi |
| Esposizione al sole | Sole pieno |
| Tipo di terreno | Ben drenatodrenato |
| Soil pH | 5.5 a 6.5 |
| Tempo di fioritura | Tarda estate all’inizio dell’autunno |
| Colore dei fiori | Arancione |
| Zone di resistenza | 9 a 11 |
Come coltivare la zucca su un bastone
È meglio coltivare la zucca su un bastone partendo dai semi in casa. Circa sei settimane prima dell’ultima gelata prevista nella vostra zona, piantate i semi da un quarto a mezzo pollice di profondità nei vasi. A causa della loro somiglianza con le melanzane, non dimenticate di etichettare i vasi al momento della semina.
Mantenete i vasi di semi umidi a una temperatura di germinazione da 70 a 85 F, e le piantine emergeranno circa due settimane. Per dare loro le 14 ore al giorno di luce brillante, potrebbe essere necessario fornire luce artificiale.
Quando le piantine hanno sviluppato almeno due serie di foglie vere e le temperature notturne sono costantemente sopra i 55 F, sono pronte per essere indurite e trapiantate.
Quando piantate la zucca su un bastone nel vostro giardino, datele un ampio spazio, tenendo presente che sarà come un piccolo cespuglio quando è maturo. Un metro a parte è l’ideale, 30 pollici è il minimo.
La zucca su un bastone è una pianta monoica che deve essere impollinata dagli insetti per produrre frutta, quindi assicuratevi di avere altre piante da fiore intorno che attirano gli impollinatori.
Quando la pianta cresce ad un’altezza di tre o quattro metri di altezza e due o tre metri di larghezza, sviluppa forti rami che avranno bisogno di sostegno come il frutto si sviluppa. Ogni pianta produrrà decine di frutti e il loro peso renderà i rami cadenti e quindi suscettibili di rottura. Usare una gabbia per pomodori o dei pali per sostenere la pianta.
La zucca su un bastone ha spine lunghe e taglienti sui gambi e sulle foglie, quindi fare attenzione quando si maneggia la pianta.
Da luglio a settembre, piccoli fiori bianchi appariranno in gruppi di tre o quattro. Si svilupperanno in piccoli frutti verdi da due a cinque pollici che maturano da agosto a ottobre. Come la frutta matura, il loro colore diventerà un arancione rossastro brillante.
Le piante sono suscettibili al freddo, quindi se i frutti non sono ancora maturi quando un gelo precoce colpisce, coprire le piante. Il gelo ucciderà le foglie.
Luce
Come membro della famiglia delle melanzane, la zucca su un bastone ha bisogno di pieno sole per produrre fiori e i suoi meravigliosi frutti.
Terreno
Richiede un terreno ricco e ben drenante. Mescolare il compost nel terreno prima di piantare.
Acqua
L’irrigazione regolare è la chiave, poiché la pianta ha bisogno di un terreno umido ma non ama l’umidità. La regola empirica è da uno a due pollici a settimana in assenza di pioggia, e più in tempo estremamente caldo.
Temperatura e umidità
Come membro della famiglia delle melanzane, la zucca su un bastone ama il clima caldo estivo di 75 F e oltre. L’umidità non è un fattore di crescita rilevante; infatti, in caso di umidità estrema, i funghi possono diffondersi.
Fertilizzante
Come per il resto del vostro orto, aggiungete del fertilizzante quando piantate, e aggiungete più materia organica almeno una o due volte durante la stagione di crescita.
Cura dei rami tagliati
Dopo che il frutto lucido è maturato al suo colore arancione rossastro brillante, tagliare i gambi appena sopra il terreno. Rimuovi tutte le foglie e, se preferisci, anche le spine.
Puoi usare i rami interi con i frutti per le decorazioni autunnali, o raccogliere i frutti e metterli in mostra in una ciotola.
Per usare i rami per composizioni di fiori secchi, lasciali asciugare in un luogo fresco con buona circolazione dell’aria. Man mano che il frutto si asciuga, il che richiede diverse settimane o più, otterrà la sua tonalità arancione zucca. Il frutto essiccato dura per anni, e il suo colore si scurisce nel tempo.
In zone con climi caldi e secchi, potete lasciare i frutti sulla pianta dove alla fine si seccheranno sulla pianta.
Parassiti e malattie
Grazie al cielo le spine della zucca su un bastone scoraggiano cervi, conigli e altre creature. Se gli insetti stanno divorando le foglie della tua pianta, considera l’applicazione di un pesticida organico.
Con tempo umido, la pianta potrebbe essere colpita da funghi, che puoi trattare con un fungicida generico. Ma come sempre, prima di applicare qualsiasi cosa, considera se il danno è davvero abbastanza grave da richiedere l’uso di prodotti chimici, e tieni presente che i pesticidi e gli insetticidi possono uccidere gli insetti benefici nel tuo giardino.
Tossicità
Mentre la zucca su un bastone è un membro della famiglia delle melanzane, ha un sapore amaro e non è adatta al consumo umano.