Ciao a tutti,
Questa settimana mi sto sporcando le mani e sto anche pubblicando una trascrizione dell’episodio 41 del mio podcast, Apicoltura Breve e Dolce. Date un’occhiata al mio podcast sulla vostra app preferita.
Tutto si fonde in una miscela interessante e puzzolente!
Beh, non so voi, ma per me, con l’avanzare della stagione, sembra che accumuliamo costantemente cera d’api in una serie di forme diverse, favi, pettini, telai che sono diventati troppo vecchi e devono essere sostituiti, telai che sono stati tirati fuori proprio come le api vogliono ma completamente in contrasto con come vorremmo noi. Probabilmente conoscete i telai di cui sto parlando, quelli in cui le api disegnano il pettine in tutti i tipi di angoli strani rispetto alla fondazione che avete così amorevolmente messo per loro. Di solito trovo che questo è dovuto al fatto che le fondamenta sono un po’ vecchie e le api non le prendono subito. In alternativa, costruiscono un bel favo giù dalla barra superiore ma lontano dalle fondamenta, così ti ritrovi con un telaio di fondamenta inutilizzato e una lastra di favo ben disegnata che può essere vista solo da un lato. A volte mi accorgo di aver dato alle api troppo spazio e loro tirano fuori una lastra di favo perfettamente rettangolare dalla tavola della corona e di nuovo, mentre è perfetto per le api, rende difficile l’ispezione e deve essere rimosso.
Ci sono probabilmente molti altri posti dove le api possono costruire il favo che non si adatta alle nostre scatole e arnie uniformi e quindi lo tagliamo e lo portiamo via.
Cosa farne una volta che è stato rimosso, però, per gli apicoltori principianti questa può essere una domanda difficile e senza alcuna conoscenza di cosa fare dopo può facilmente trovare la via del bidone. Ma prima di farlo lasciate che vi dia alcuni modi in cui potete fare un uso migliore di questa merce così preziosa.
In primo luogo, se non altro, conservatela per lo scambio annuale di cera in una fiera, questo è dove è possibile scambiarla con fondotinta fresco che può essere utilizzato per sostituire il vecchio favo nei vostri alveari.
Anche se hai solo un’arnia di api, nel corso di una stagione o due, accumulerai gradualmente una scatola di vecchi favi da gestire e volevo parlare di come fonderli in modo sicuro e recuperare la cera pulita per riutilizzarli.
Ci sono così tanti usi per la cera d’api recuperata, si potrebbe, come ho detto, scambiarla con nuove fondamenta, ma si potrebbe anche iniziare a fare candele e so che ci sono molti apicoltori là fuori che producono già alcuni fantastici prodotti per candele e ho intenzione di fare una prova io stesso nei prossimi mesi.
Cosa non usare la cera d’api per fare del lucido per mobili, ancora una volta può essere semplice come aggiungere un po’ di cera d’api all’olio di lino crudo come ho fatto in passato, questo fa un lucido per mobili dall’odore davvero delizioso che può essere usato sulla maggior parte dei mobili di casa, basta ricordare di testarlo prima su un punto che non sarà visto! Una volta che hai fatto il lucido di base si potrebbe aggiungere vari oli per dare lo smalto diversi odori come lavanda o arancia.
I balsami per le labbra sono un altro prodotto che ho fatto con l’aggiunta di cera d’api e anche se non ho mai fatto altri prodotti cosmetici so che ci sono un’intera gamma fuori che si potrebbe usare questa cera d’api per così non solo buttarlo via, usarlo per qualcosa di divertente e pratico, soprattutto con il Natale in arrivo, quale modo migliore per utilizzare la cera che fare alcuni regali divertenti per tutti.
Spero di averti convinto a non buttare via il tuo pettine per bretelle e hai un secchio pieno da pulire. Cosa fai dopo?
Molto dipende dalla quantità che devi rendere ma il processo è lo stesso indipendentemente dalla quantità, cominciamo con un apicoltore che ha solo uno o due alveari e un piccolo sacco di favi. Parlerò del modo in cui rendo grandi quantità di cera vecchia più tardi nel podcast.
Tutto ciò che serve è un qualche tipo di piatto di vetro microonde, io ne uso uno chiamato ciotola pyrex, un paio di collant o calze o della carta da filtro per il caffè e qualcosa per tenere la carta da filtro o le calze. Potrebbe essere un supporto per sacchetti di gelatina comprato in negozio o potresti usare un paio di vecchie grucce di filo per piegare un supporto, nello stesso modo in cui usano le grucce per fare le cose in Blue Peter, usano ancora le grucce di filo su Blue Peter?
Ad ogni modo, il processo è abbastanza semplice, aggiungiamo un po’ di acqua bollente alla ciotola, aggiungiamo la cera e la riscaldiamo nel microonde, la cera si scioglie e poi viene versata attraverso il materiale filtrante in un altro contenitore e viene lasciata riposare.
Ecco come facevo io. In primo luogo, far bollire il bollitore, mentre il bollitore è bollente rompere la cera e metterlo nella ciotola pyrex, ho provato a utilizzare una brocca pyrex, ma la cera non ha mai davvero versato molto bene dal beccuccio e sarebbe fuoriuscita ovunque, se si dispone di una brocca decente versando allora si potrebbe usare che invece. Ricorda che se hai usato del fondotinta con del filo all’interno, devi rimuovere tutto il filo dalla cera prima di metterla nel microonde, altrimenti saranno guai!
Versa l’acqua bollente sulla cera con attenzione fino a quando non avrai uno o due centimetri sul fondo della ciotola, poi metti la ciotola nel microonde e dagli circa un minuto alla massima potenza, guardando attentamente nel caso in cui ti sia sfuggito un po’ di filo! Apri la porta e controlla, la cera si è sciolta completamente? Non volete scaldare troppo la cera e non cercate mai di scioglierla senza avere prima dell’acqua nella ciotola. Se la cera non si è sciolta completamente, datele altri 30 secondi o un minuto e controllate continuamente. Una volta che è tutta sciolta, rimuovetela con attenzione.
Qui avrete bisogno di un’altra ciotola da mettere sotto il vostro sistema di filtraggio. Anche in questo caso, aggiungete un po’ di acqua calda alla ciotola e con attenzione versate la cera liquida e l’acqua nel vostro sistema di filtraggio. Di solito verso un po’ più di acqua bollente attraverso i detriti nel filtro per lavare la cera rimanente fuori e nella ciotola sottostante.
Una volta che i detriti hanno finito di gocciolare si può mettere questo da parte con alcuni giornali sotto di esso per catturare eventuali ultime gocce rimanenti. lasciare l’intera operazione per raffreddare, di solito ho fatto questo la sera e permesso il set up per raffreddare durante la notte.
La mattina dopo ci sarebbe un bel blocco di cera parzialmente pulita nella ciotola d’acqua e un blocco di detriti di solito attaccato insieme con un po’ di cera che potrebbe essere rimosso dal filtro e messo nel giornale sottostante per essere usato come accendifuoco. Naturalmente, se si utilizzano i filtri del caffè si può semplicemente sollevare la carta del filtro e utilizzare questo, avvolto nel giornale come un accendifuoco.
Il disco pulito di cera avrà probabilmente alcuni residui di fango attaccati alla base e questo può essere delicatamente raschiato via con uno strumento standard alveare. Sapete che la cera è pronta per una seconda pulizia se volete usarla per cosmetici o candele, altrimenti è buona per lo scambio di cera. Basta imbustarla e conservarla pronta da aggiungere o da portare alla Spring Convention o al BeeTradex o al National Honey Show.
Ora che ho così tanti alveari in più rispetto a quando ho iniziato a usare il microonde nella nostra cucina non è pratico e mi metterei nei guai più di quanto vorrei così ho spostato l’intero processo all’esterno e scalato.
Utilizzo lo stesso bruciatore a gas che ho per la pulizia dei telai e dell’attrezzatura dell’alveare, è una bombola di gas propano e un bruciatore, la differenza principale è che passo a una padella da cucina commerciale in acciaio inossidabile che può contenere molto di più della ciotola in pirex. Ancora una volta, la sicurezza prima, indossare alcuni occhiali protettivi e mai e poi mai provare a fondere la cera senza mettere una barriera d’acqua tra esso e il fondo della padella, si può surriscaldare così rapidamente e poi avrete problemi reali da affrontare.
Ho messo circa tre o quattro pollici di acqua nella parte inferiore della padella e riscaldare questo fino, mentre si sta riscaldando aggiungo i vari secchi di pettine, non c’è bisogno di rimuovere i fili in questa occasione, ma basta essere attenti quando si tira i fili dalla cera fusa e acqua come può facilmente splash.
Una volta che la cera si è sciolta, uso una vecchia brocca per versarla in un materiale filtrante grossolano, al momento sto usando una vecchia rete per insetti che lego alla parte superiore di un vecchio secchio di miele, questi secchi sono buoni perché sono abbastanza flessibili per essere in grado di far uscire la cera una volta che si è indurito.
Continua a versare la cera e l’acqua fuori dalla pentola e nel secchio, ancora una volta, quando sono vicino all’ultima goccia verserò dell’acqua bollente per sciacquare i detriti nella rete, una stretta veloce, non è mai una lunga stretta perché la rete piena di detriti è troppo calda, oh, ricordatevi di indossare dei guanti per questa parte! Comunque, una strizzata veloce e dovresti avere della cera abbastanza pulita. A questo punto devi decidere per cosa la userai, scambio di cera per il fondotinta fresco e questa cera è abbastanza pulita per scambiarla, qualsiasi altra cosa e dovrai pulirla ancora un po’. Tempo per le calze di nuovo, se sei veloce e hai tutto a portata di mano puoi facilmente filtrare di nuovo i secchi senza doverli riscaldare di nuovo, non ha senso lasciare tutto a raffreddare e solidificare se sai che hai bisogno della cera raffinata ulteriormente, quindi usa il calore residuo per dare un secondo filtraggio. Una volta che questo si è raffreddato, preferibilmente durante la notte, è possibile raschiare i residui fini rimanenti dal fondo della cera e poi prendere una decisione su un ulteriore raffinamento. Se stai cercando di fare cosmetici suggerirei almeno un’altra filtrazione, se non due, e se stai cercando di mettere un blocco di cera sul banco espositivo, beh, potresti dover continuare a filtrare e filtrare e filtrare. I blocchi di cera per lo spettacolo sono un altro gioco di palle e non uno per la discussione di oggi.
Spero, ora avete almeno un piccolo disco o una lastra più grande di cera d’api raffinata e resa che si può andare a utilizzare per una serie di altri usi.
Si ricordi solo di stare al sicuro e di non lasciare incustoditi né cera calda né fiamme libere.
Forse nelle prossime settimane potremo indagare sulla realizzazione di alcune candele o oserei dire sulla raffinazione della cera per il banco dello spettacolo.