della dottoressa Naomi van der Velden, Permaculture Association of Britain
Immaginate se quelli di noi che coltivano su piccola scala potessero unirsi per condividere le nostre conoscenze e studiare le pratiche. Bene, attraverso la citizen science, possiamo farlo!
Qui la dottoressa Naomi van der Velden ci parla di come mescolare le piante coltivate in un unico spazio – le policolture – e del relativo GROW Experiment 2018, a cui puoi partecipare.
Mi piace coltivare cibo mescolando le mie piante coltivate in raggruppamenti complementari che fanno buon uso dello spazio e aiutano ogni specie coltivata a crescere bene. A differenza delle monocolture in cui si coltiva una sola coltura, le policolture di due o più colture coltivate insieme possono avere molti benefici. Studi scientifici hanno dimostrato che la coltivazione in policoltura può:
- Le colture sono meno suscettibili ai parassiti e alle malattie
- Consentire una maggiore produttività e redditività economica
- Migliorare gli ecosistemi, la biodiversità, il ciclo dei nutrienti, la conservazione del suolo e delle acque e il sequestro del carbonio.
C’è una buona logica anche dietro questo:
- Un mix di piante significa che non si offre ai parassiti un “banchetto” di un cibo preferito o di una pianta ospite.
- Le colture possono permettere un uso più efficiente dello spazio (impilando le colture verticalmente), del tempo (la terra può essere produttiva più a lungo con diverse colture), e dando una maggiore diversità di cibo in modo da ridurre l’impatto del fallimento di qualsiasi coltura.
- Una maggiore diversità delle piante supporta una maggiore diversità degli insetti e una rete alimentare più diversificata; i terreni possono essere coperti più a lungo; l’evaporazione può essere inferiore; le piante con diverse esigenze di nutrienti possono integrare l’uso dei nutrienti o, nel caso dei legumi, aggiungere nutrienti al terreno.
Sembra tutto buono, ma ci sono molti “si può fare” e “potrebbe essere” e non molti “si farà” e “sempre”. Se vale la pena o meno di coltivare in policoltura dipenderà molto dalle colture che sceglierete. Il vostro clima, i terreni, quanto siete abili a riconoscere le piantine delle colture da quelle delle erbacce, e molti altri fattori possono influenzare il successo.
Un altro aspetto chiave da considerare è che gran parte della ricerca scientifica si concentra su grandi fattorie dove l’uso di macchinari, fertilizzanti, pesticidi e altro potrebbe essere di routine. La maggior parte degli studi che abbiamo trovato hanno esaminato due colture, ma pochi hanno esaminato più di questo. La ricerca sulle due colture è più spesso sulla “consociazione a file” dove file alternate (o strisce di diverse file) di ogni coltura sono piantate in un campo. Di solito c’è una coltura “principale” (per esempio un cereale come il grano) e una “seconda” coltura (per esempio un legume come il favino) che viene coltivata per migliorare le condizioni della coltura principale piuttosto che essere un vero e proprio raccolto.
Quindi, se la ricerca è in condizioni così diverse da come coltivo io, come faccio a sapere cosa funzionerà per me?
Molte persone coltivano policolture. Rispetto a un grande campo agricolo di una sola coltura, un appezzamento di terreno o un orto è una policoltura! Molti coltivatori hanno sperimentato il companion planting o anche provato a mescolare molti semi e a spargerli su un letto di verdura. C’è molta conoscenza ed esperienza là fuori. Immaginate se quelli di noi che coltivano su piccola scala potessero unirsi per condividere le nostre conoscenze e studiare le pratiche. Bene, attraverso la citizen science, possiamo farlo!
Uno degli obiettivi dell’Osservatorio GROW è quello di capire meglio se, come e dove le pratiche rigenerative funzionano su piccola scala. Le pratiche rigenerative sono quegli approcci che possono aiutare a migliorare, o “rigenerare”, i suoli e gli ecosistemi mentre si coltivano anche piante alimentari. Attraverso le conversazioni con le persone che hanno fatto corsi con noi, e attraverso la revisione della letteratura scientifica e delle informazioni chiave, sappiamo che il companion planting e le policolture in crescita sono un’area in cui c’è molto interesse, ma anche molte informazioni contrastanti e incertezze.
Partecipa! Il grande esperimento GROW 2018 – Policulture vs Monocolture
Vogliamo affrontare questo con un esperimento a cui puoi partecipare – un esperimento che confronterà tre colture (fagiolini, spinaci e ravanelli) coltivate insieme in una policultura con quelle stesse tre colture coltivate separatamente come monocolture. Unisciti a noi e trova le risposte per il tuo spazio di coltivazione, mentre contribuisci a costruire una più ampia comprensione di questa pratica chiave alle scale della nostra coltivazione.
Ci sono due modi per partecipare:
- Entra nel GROW Citizen Science gratuito: Living Soils, Growing Food online per saperne di più sulle pratiche rigenerative e su come sperimentare e capire meglio il proprio spazio di coltivazione. Alcune delle prime misurazioni necessarie per l’esperimento saranno anche introdotte in questo corso, in modo da poter avere un vantaggio (primo link qui sotto).
- Entrare direttamente nell’esperimento GROW Polyculture v. Monoculture. Ti daremo tutte le informazioni di cui hai bisogno per scoprire quale, se l’uno o l’altro, funziona meglio per te, e per confrontare i tuoi risultati con quelli degli altri partecipanti (secondo link qui sotto).
Qualunque sia il modo in cui ti iscrivi, ti daremo un supporto continuo durante l’estate 2018 e ti aiuteremo a capire e utilizzare i tuoi risultati. Tutti gli sperimentatori in Europa avranno diritto a ricevere kit gratuiti per testare l’azoto (N), il fosforo (P), il potassio (K) e il pH del suolo.
Citizen Science: Living Soils, Growing Food inizia il 16 aprile 2018 – clicca qui sotto per aderire.
Scopri di più e registrati per l’esperimento. Si apre il 1 ° maggio 2018 e si può ottenere la semina in qualsiasi momento da allora fino a circa la fine di giugno (a seconda della stagione di crescita nella vostra posizione).
Non vedo l’ora di imparare e crescere con voi!