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Caro signore,

Lithopedion è una condizione molto rara e si riferisce a una gravidanza ectopica che evolve verso la morte fetale e la calcificazione. La maggior parte dei pazienti sono asintomatici e la diagnosi è di solito fatta incidentalmente su studi di imaging.

Segnaliamo un caso di donna di 80 anni che è stato presentato con il reclamo di dolore all’anca destra dopo una caduta a livello del suolo. La radiografia del bacino ha dimostrato una frattura del collo del femore basale destro e incidentalmente ha mostrato una grande massa calcificata addominopelvica. La radiografia addominale vista AP ha rivelato una grande massa irregolare calcificata con densità eterogenea e strutture ossee. La tomografia computerizzata (TC) addominale e pelvica ha rivelato un feto mummificato, raffigurante in grande dettaglio l’anatomia fetale. La massa calcificata era in stretto contatto con gli organi addominali, mostrando aderenze alla parete della vescica. Aveva dimensioni di 19 × 17 × 10 cm e la lunghezza del femore era di 6,7 cm, con un’età gestazionale stimata di 34-35 settimane.

A causa dell’età avanzata della paziente e perché era asintomatica, è stato deciso che il feto calcificato doveva essere lasciato al suo posto e non sarebbe stato consigliato un ulteriore intervento. Successivamente, è stata eseguita un’artroplastica totale dell’anca destra.

Lithopedion, dalle parole greche lithos (pietra) e paedion (bambino), è il termine usato per descrivere una gravidanza ectopica addominale in cui il feto muore ma non può essere riassorbito dal corpo della madre. Il feto morto viene trattenuto nella cavità addominale, formando un guscio di calcio intorno ad esso. È una condizione molto infrequente e si verifica solo nello 0,0054% di tutte le gestazioni. Questa rara condizione è stata descritta per la prima volta nel 10° secolo e ci sono solo circa 330 casi riportati nella letteratura medica.

Il litopedia è stato descritto in donne di età compresa tra 23 e 100 anni, con due terzi di loro di età superiore ai 40 anni. Il periodo di ritenzione del feto era da 4 a 60 anni. In questo caso, il periodo esatto di ritenzione è sconosciuto, ma è ragionevole pensare che potrebbe essere di almeno 40 anni.

La maggior parte dei casi rimangono asintomatici e rappresentano reperti accidentali su studi di imaging, chirurgia o necroscopia. Una radiografia addominale è utile per suggerire o confermare la diagnosi. La tomografia computerizzata e la risonanza magnetica sono in grado di raggiungere una diagnosi conclusiva e permettono un’ulteriore caratterizzazione della massa, aiutano la diagnosi di aderenza, definiscono il coinvolgimento delle strutture adiacenti e stimano l’età gestazionale fetale misurando la lunghezza femorale.

In questo caso clinico, la tomografia computerizzata ci ha permesso di confermare la diagnosi, fornendo una chiara visualizzazione dell’anatomia fetale, delle dimensioni e dell’età gestazionale stimata. Ha anche mostrato aderenze tra il feto calcificato e la parete della vescica.

Il trattamento di questi pazienti dovrebbe essere individualizzato, considerando l’età del paziente, le comorbidità, i sintomi e i risultati di imaging come le dimensioni, la posizione e le possibili aderenze alle strutture adiacenti. È necessario valutare il rapporto rischio/beneficio di un approccio operativo in questi casi. In questo caso particolare, si è ritenuto che il rischio dell’escissione superasse i suoi benefici, quindi il litopedione è stato lasciato al suo posto.

Il litopedione è davvero raro al giorno d’oggi, grazie alle cure mediche e prenatali sempre più accessibili alla popolazione, con la possibilità di diagnosi e trattamento precoci della patologia. Questo caso riflette la precaria attenzione medica nelle popolazioni vulnerabili.