La caccia alla coda è frequente nei gattini e nei gatti giovani. Fin dalla più tenera età, i gattini esplorano il loro nuovo mondo e mettono in pratica le loro abilità di caccia. Si impegnano anche attivamente nel gioco e spesso inseguono e saltano su oggetti in movimento, anche se si tratta della punta di una coda ondeggiante – inclusa la loro! Tuttavia, l’inseguimento della coda nei gatti anziani è un comportamento insolito e anormale. Mentre potrebbe sembrare che il tuo gatto si stia divertendo, questo comportamento potrebbe indicare un problema più serio. Se notate che il vostro gatto è intento a rincorrere la coda regolarmente, allora dovreste contattare il vostro veterinario.
Ci sono varie ragioni mediche per cui il vostro gatto potrebbe impegnarsi in questo strano comportamento, tra cui: lesioni alla coda, dolore, allergie cutanee o alimentari, ghiandole anali impattate, vermi o pulci. Se il tuo veterinario esclude le condizioni mediche, potrebbe indicare che il tuo gatto si sta inseguendo la coda per motivi comportamentali. Queste possono includere noia, stress e comportamenti compulsivi. L’inseguimento della coda è un comportamento compulsivo non comune ma riconosciuto. Le motivazioni alla base di questo tipo di problema sono stress, frustrazione e conflitto motivazionale – tutte e tre possono essere alla base del comportamento allo stesso tempo o in occasioni diverse. Situazioni di conflitto e di ansia in cui il gatto è molto eccitato possono portare a comportamenti di spostamento come il rincorrere la coda o l’eccessiva pulizia.
E’ molto importante che, se beccate il vostro gatto a rincorrere la coda, non reagite in alcun modo, altrimenti rafforzerete inavvertitamente questo comportamento problematico. Per favore, non dategli attenzione o cibo come mezzo per tentare di fermare questo comportamento, o fate qualsiasi cosa che possa stressarlo, come urlare contro di lui. Qualsiasi tentativo di fermare il comportamento può aumentare l’ansia e il conflitto e aggravare ulteriormente il problema.
È molto importante che tu fornisca al tuo gatto un ambiente e una routine prevedibili, e che gli fornisca ulteriori arricchimenti e stimoli nella speranza di rompere questi modelli di comportamento negativi. L’introduzione di sessioni giornaliere di gioco interattivo e di mangiatoie puzzle nella loro routine dovrebbe dargli cose alternative e più appropriate su cui concentrare la loro attenzione.
Se il problema continua, ti consiglierei di chiedere al tuo veterinario di essere indirizzato ad un comportamentista felino qualificato. Si prega di consultare: The Animal Behaviour and Training Council (ABTC) www. abtcouncil.org.uk o The Association of Pet Behaviour Counsellors (APBC) www. apbc.org.uk per una lista di professionisti qualificati.
