Il lavoro che i ranger del parco svolgono può comprendere tutto, dall’applicazione della legge all’interpretazione culturale, con parchi più piccoli e meno visitati che richiedono ai ranger di servire in una serie di ruoli; e parchi più grandi e popolari che richiedono ai ranger di servire in una capacità più specializzata. Sia che si lavori per un parco locale, statale o nazionale, i requisiti di formazione dipenderanno dalla natura del ruolo del ranger e dalle esigenze della posizione.
Come i compiti che i ranger dei parchi svolgono sono spesso vari e diversi, anche all’interno di un parco specifico, così sono anche i requisiti di formazione dei ranger dei parchi di oggi.
L’addestramento dei ranger del parco può essere focalizzato su una o più delle seguenti aree:
- Applicazione della legge: Si concentra sull’applicazione dei regolamenti del parco e delle leggi locali/statali/federali
- Interpretazione ed educazione: Si concentra sulla fornitura di servizi informativi ai visitatori, programmi incentrati sulla promozione della gestione e della protezione delle risorse naturali, e programmi educativi basati sul curriculum
- Risposta alle emergenze: Si concentra sulla ricerca e sul salvataggio, sul primo soccorso in natura e sullo spegnimento degli incendi, così come su aree più specializzate come il salvataggio ad alta quota e in acque agitate
- Manutenzione: Si concentra sull’esecuzione della manutenzione ordinaria delle strutture e dei terreni, compresi i sentieri e altre aree ricreative
Formazione per i ranger del National Park Service
La formazione dei ranger del National Park Service (NPS) è organizzata attraverso l’ufficio NPS di apprendimento e sviluppo, che supervisiona tre centri di formazione:
- Historic Preservation Training Center – Frederick, Maryland
- Horace Albright Training Center – Grand Canyon, Arizona
- Stephen Mather Training Center – Harper’s Ferry, West Virginia
I programmi di formazione differiscono in base al tipo di posizione di ranger del parco e alle mansioni di quella posizione:
Law Enforcement Ranger Training
I ranger dei parchi NPS che lavorano nell’applicazione stagionale della legge sono tenuti a completare un Seasonal Law Enforcement Training Program (SLETP) in uno dei sette college situati in tutto il paese:
- Colorado Northwestern Community College in Rangely, CO
- Northern Arizona University in Flagstaff, AZ
- Santa Rosa Junior College in Windsor, CA
- Skagit Valley College in Mount Vernon, WA
- Southwestern Community College in Franklin, NC
- Temple University in Philadelphia, PA
- Vermilion Community College in Ely, MN
Questi programmi generalmente consistono in non meno di 400 ore di corsi ed esercizi pratici progettati per preparare i laureati a effettuare con competenza arresti, eseguire indagini penali e assistere nell’esecuzione dei mandati. A partire dall’agosto del 2015, tutti e sette i programmi dell’accademia Seasonal Law Enforcement Training comporteranno non meno di 650 ore di corsi ed esercitazioni pratiche.
Il completamento di un programma Seasonal Law Enforcement Training è un passo molto importante per diventare un ranger stagionale, ma non soddisfa tutti i requisiti di istruzione ed esperienza NPS. I laureati possono fare domanda per posizioni stagionali di tipo II con il National Park Service solo dopo essersi qualificati attraverso l’istruzione o una combinazione di istruzione ed esperienza.
I programmi stagionali di Law Enforcement Training danno luogo a crediti che possono essere applicati ai requisiti di istruzione post-secondaria del NPS, che prevedono il completamento di una laurea se ci si qualifica attraverso l’istruzione, o due anni di istruzione post-secondaria e un anno di esperienza di livello GS-4 se ci si qualifica attraverso una combinazione di istruzione ed esperienza. Alcuni programmi SLETP sono offerti come una componente incorporata di un programma di laurea progettato per soddisfare i requisiti di istruzione post-secondaria NPS.
I ranger di applicazione della legge per tutto l’anno servono come ufficiali di pace pienamente commissionati. Questi ranger devono frequentare la formazione presso il Federal Law Enforcement Training Center (FLETC) a Glynco, Georgia. Il NPS ha uno staff a tempo pieno presso il FLETC per gestire la formazione per i tirocinanti ranger del parco. Il FLETC fornisce ai ranger dei parchi l’intera gamma di competenze di applicazione della legge necessarie per far rispettare le leggi statali e federali all’interno delle proprietà NPS.
Formazione dei ranger dei parchi interpretativi
I ranger dei parchi che lavorano in qualità di interpreti per il NPS, d’altra parte, ricevono gran parte della loro formazione attraverso il programma di sviluppo interpretativo della NPS Interpretation and Education Career Academy. Questo programma è progettato per affrontare l’intera gamma di competenze necessarie per servire come ranger di un parco interpretativo, che includono:
- Presentare discorsi ai visitatori
- Condurre escursioni e tour
- Presentare programmi a gruppi scolastici
- Scrivere pubblicazioni interpretative
- Pianificare eventi e programmi interpretativi
Formazione in servizio e Accademia dei ranger dei parchi statali
La formazione dei ranger a livello statale è piuttosto varia, con gran parte dell’addestramento che dipende dallo scopo del lavoro del ranger del parco.
Alcuni stati, come il Missouri, riconoscono i ranger dei parchi come ufficiali di pace incaricati e quindi richiedono il completamento di un programma di accademia certificato POST. I requisiti di formazione POST includono un numero minimo di ore di contatto (di solito circa 600) per soddisfare gli standard per la certificazione come ufficiale di pace. Nel Missouri, le reclute dei ranger del parco devono anche completare un addestramento supplementare di 400 ore progettato per prepararli meglio a una carriera nelle forze dell’ordine. L’addestramento supplementare include lo studio in aree come:
- Studi legali
- Etica e professionalità
- Armi da fuoco
- Pattuglia
- Intervento in caso di crisi
- Indagini criminali
- Tattica difensiva
Formazione per ranger del parco del Maryland, d’altra parte, richiede il completamento di un curriculum nettamente diverso, che comprende:
- Programma di formazione per la certificazione nazionale del Centro di Benvenuto dell’Ufficio per lo Sviluppo del Turismo del Maryland
- Test in servizio sul Servizio del Parco del Maryland e sulla storia dei ranger del parco
- Corso di due giorni di ricerca e salvataggio
- Corso di 40 ore CPR/First Responder entry-
- Corso di comando degli incidenti
- Scuola di interpretazione stagionale per dimostrare le competenze in materia di interpretazione
- Formazione per interpreti certificati ANI per dimostrare le competenze in materia di servizio ai visitatori/ospitalità
- Scuola per ranger del servizio del parco del Maryland
- Workshop di manutenzione per dimostrare le conoscenze e le competenze in materia di manutenzione
- Corso di seicorso di conformità volontario di sei ore per dimostrare le competenze sul posto di lavoro
Altro, i ranger dei parchi sono tenuti a completare la formazione annuale in servizio. Per esempio, i ranger del parco del Missouri devono completare almeno 48 ore di formazione continua per mantenere il loro status di ufficiale di pace, che deve includere almeno 4 ore in tutte e 4 le aree curriculari principali:
- Studi legali
- Prospettive interpersonali
- Studi tecnici
- Sviluppo delle competenze
Altri esempi di accademia e formazione in servizio per i ranger dei parchi statali includono:
Florida: La formazione dei ranger del parco in Florida comprende un programma di formazione di due settimane attraverso il Florida Park Service Ranger Academy.
Arizona: I ranger dei parchi dell’Arizona che servono in ruoli di applicazione della legge devono completare un’accademia di formazione di base di 17 settimane.
Georgia: Nuovi ranger del parco che non sono certificati POST devono frequentare un corso di formazione di base di 11 settimane sull’applicazione della legge al momento dell’assunzione. Da lì, tutti i cadetti ranger del parco devono completare 12 settimane di formazione obbligatoria per l’applicazione della legge presso la struttura di formazione della Georgia Public Safety in Georgia. L’addestramento in servizio per i ranger della Georgia include almeno 20 ore di formazione.
Alabama: Tutti i ranger dei parchi statali dell’Alabama devono completare l’accademia POST dell’Alabama di 12 settimane.
New York: Tutte le reclute della polizia dei parchi di New York devono completare un programma di formazione residenziale di sei mesi presso l’Accademia di Polizia di Stato dei parchi nella contea di Albany. L’istruzione in classe durante il periodo di formazione dell’accademia consiste in argomenti come le indagini criminali, il diritto dei parchi e delle attività ricreative, il diritto di procedura penale e il diritto penale. L’addestramento pratico si concentra sulle armi da fuoco, la prima risposta, il funzionamento della barca, il salvataggio su corda e le operazioni con veicoli di emergenza, tra gli altri. Dopo l’addestramento in accademia, le nuove reclute devono completare un programma di addestramento sul campo di 10 settimane.
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