il tram di H Street diDC è stato aperto due mesi e mezzo. Con due estensioni all’orizzonte, ora è un buon momento per guardare indietro a cosa ha funzionato e cosa no. Ecco sette spunti dalla prima stagione di funzionamento del tram.
Foto di StreetsofWashington su Flickr.
1. Le corsie dedicate contano per ragioni che vanno oltre la congestione
I tram su H Street sono troppo lenti. Non così lento come camminare, ma comunque troppo lento. Ma H Street non è una strada particolarmente congestionata rispetto a molte nella regione. Se fosse solo per la congestione, il tram dovrebbe essere più veloce di quello che è.
Il parcheggio è una grande parte del problema. Raramente i tram sono seriamente in ritardo a causa di doppi parcheggiatori che violano la legge, ma devono rallentare spesso per i guidatori che legalmente entrano o escono dai parcheggi.
Anche quando ogni macchina è parcheggiata correttamente nel suo spazio e nessuno sembra andare o venire, c’è così poco spazio tra i binari e la corsia di parcheggio che i guidatori di tram devono andare a spasso, per paura di andare contro una porta aperta o per raschiare uno specchietto leggermente invertito. Se i binari fossero meglio separati dal parcheggio, i tram potrebbero muoversi più velocemente.
Su Benning Road dove il tram corre al centro piuttosto che lungo il marciapiede esterno, il parcheggio non è un problema. C’è ancora l’attrito delle auto che girano, ma non è così male.
2. I segnali stradali hanno bisogno di un’attenzione speciale
La più grande causa di ritardo in quasi tutti i viaggi in tram che faccio è il semaforo di 3rd Street. È dove il tram attraversa il traffico per andare dal marciapiede lungo H Street a una corsia dedicata nel mezzo di Hopscotch Bridge.
Per entrare in quella corsia dedicata ci vuole una vita. Il tram non può semplicemente andare con la luce verde perché sta attraversando il traffico. Ha bisogno di una fase di segnale dedicata. Ma a causa della tempistica dei segnali, l’attesa di quella fase può durare un’eternità.
DDOT sta esaminando le modifiche a quel semaforo per aiutare i tram a passare più velocemente. Questo è fantastico. Ma la priorità del segnale per i tram dove serve dovrebbe essere la regola, non l’eccezione.
3. I tram sono legittimamente più comodi degli autobus
I tram sono davvero comodi, lisci e silenziosi. Rombare sull’asfalto rotto in un affollato autobus diesel è una prospettiva rumorosa e scomoda. Non solo i tram sono notevolmente più lisci e silenziosi, ma i loro spaziosi interni raramente si sentono stretti, anche quando ci sono molti passeggeri. Non tanto quanto le operazioni di base, ma è importante. Attira i passeggeri e aiuta a rendere il transito un posto più bello dove passare il tempo.
4. I tram si raggruppano molto meno dell’X2
Potrebbe essere solo perché la linea è corta, o forse perché DDOT fa un lavoro fantastico con la programmazione delle corse. Potrebbe anche essere che, sebbene il tram sia lento, è abbastanza prevedibile.
Qualunque sia la ragione, devo ancora vedere i tram raggruppati strettamente insieme.
Foto di Malcolm K. su Flickr.
5. Le fermate dei tram e degli autobus starebbero meglio insieme
Con sia gli autobus che i tram su H Street, molti passeggeri sarebbero teoricamente felici di prendere quello che arriva prima. Ma i tram e gli autobus hanno fermate diverse, di solito a un isolato di distanza. A seconda della posizione, i passeggeri a volte devono impegnarsi in una fermata prima di sapere quale modalità arriverà per prima.
Inoltre, poiché le fermate degli autobus e dei tram sono sfalsate, gli autobus e i tram si intralciano a vicenda per tutto il tempo, mentre uno è in sosta e l’altro in movimento. Gli autobus possono girare, ma ovviamente i tram non possono.
Se condividessero le fermate, abbastanza lunghe da permettere a un autobus e a un tram di fermarsi nello stesso momento, ci sarebbero meno ritardi e i passeggeri avrebbero più libertà di scegliere la loro corsa.
6. È bello avere una fermata su Hopscotch Bridge
Il collegamento dalla fermata Hopscotch Bridge del tram alla Union Station non è meraviglioso. Ma è presente, il che è più di quanto si possa dire dell’X2. Rende più facile la connessione al transito a lunga distanza sul tram.
Foto di mariordo59 su Flickr.
7. Abbiamo bisogno di più tram
15 minuti di intervallo non sono sufficienti, data la breve lunghezza della linea, la lentezza dei tram e la frequenza dell’X2. Sfortunatamente, il DDOT ha bisogno di più automotrici prima di poter aumentare la frequenza, e ottenerle non è un processo rapido.
Il DDOT potrebbe aggiungere il servizio domenicale, però. Più passeggeri usano il tram il sabato che qualsiasi altro giorno. Nel frattempo, l’X2 corre meno spesso la domenica. C’è chiaramente una nicchia per il tram del fine settimana.
Viste le limitazioni del veicolo, l’aggiunta del servizio domenicale potrebbe richiedere il taglio di qualche altro giorno, o non funzionare affatto in un giorno feriale, o funzionare per meno ore nelle notti della settimana. Probabilmente vale la pena provare e vedere come vanno le cose.
Cosa aggiungeresti?
Sei un utente abituale del tram? Cosa aggiungeresti? Cosa funziona e cosa no?
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- A ovest di Union Station, niente fili aerei del tram
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