Quando ero un bambino a metà degli anni ’80, i miei nonni mi portarono in una crociera di diversi giorni a bordo della “Big Red Boat” della Premier Cruise Line, che a quel punto era partner della Disney per includere i suoi personaggi sulla nave. Il viaggio era anche confezionato con una serie di giorni a Walt Disney World (il mio posto preferito sulla Terra a quel punto della mia vita) e mi ricordo che il viaggio era pieno di attività per i bambini della mia età, così in seguito ho sempre guardato indietro con affetto come un ricordo preferito della crescita. Nella mia testa, questo era ciò che era una “crociera Disney”, e non avevo lamentele.
Ora, la Disney Cruise Line vera e propria non è stata fondata fino al 1998, l’anno in cui sono partito per il college, e da allora ha avuto molto successo, ma non ho avuto un vero motivo per controllarla fino a tempi più recenti. Da adulto, ogni volta che ho avuto bisogno di grattarmi il prurito di Disney, sono andato a Disneyland qui nel sud della California, dove ora risiedo, o occasionalmente sono tornato a Walt Disney World sulla costa orientale. Trascorrere una settimana in mare non ha mai avuto per me il fascino che hanno i parchi a tema Disney, ma il potenziale di una crociera Disney è sempre esistito nella mia testa, soprattutto da quando ho iniziato la mia attuale carriera come giornalista di intrattenimento incentrata sulla Disney circa cinque anni fa.
Guarda Sailing Away Deck Party su Disney Fantasy 2020:
Passiamo al mese scorso, quando io e mia moglie abbiamo avuto l’opportunità (grazie al mio lavoro qui al Laughing Place) di imbarcarci in un viaggio di sette notti attraverso i Caraibi per controllare lo Star Wars Day at Sea, che ho già coperto in queste pagine con una raccolta di foto e video. Il nostro viaggio a bordo della Disney Fantasy è iniziato, come al solito, dal terminal di Port Canaveral sulla costa della Florida e si è diretto a Cozumel, in Messico, passando per Grand Cayman e Giamaica – le nostre fermate previste in queste due località sono state purtroppo cancellate a causa delle condizioni meteorologiche avverse – e sull’isola privata Disney Castaway Cay per un giorno al sole prima di tornare sulla terraferma.
Inizio del viaggio a Port Canaveral
La prima cosa meravigliosa che ho notato della Disney Cruise Line è che ogni passeggero a bordo della nave potrebbe teoricamente avere un’esperienza radicalmente diversa durante quella settimana rispetto ai loro compagni di crociera o persino ai membri della famiglia, a seconda degli interessi e degli obiettivi specifici di quella persona. Le famiglie con bambini più piccoli sembravano trascorrere la maggior parte del loro tempo nelle piscine, guardando una grande varietà di film Disney sul grande schermo “Tunnel Vision”, o lasciando i piccoli monelli nelle due aree per bambini note come Oceaneer Lab e Oceaneer Club. Poi noi viaggiatori più anziani potremmo passare le ore nella sezione per i diciottenni e gli over sui ponti superiori o nei bar a tema europeo dal design impeccabile a poppa della nave.
Skyline bar nella sezione Europa 18+ di Disney Fantasy
Mia moglie ed io, essendo aficionados della cultura pop, passiamo buona parte della nostra vacanza a cimentarci in un assortimento di sfide a quiz, anche se c’è stato un pomeriggio in cui entrambi abbiamo preso strade diverse – lei si è stesa su una sedia a sdraio mentre io cercavo di indovinare le canzoni Disney basate su spezzoni di tre secondi. Il bello di avere così tante opzioni è che non ci siamo mai sentiti sotto pressione per impegnarci in una sola cosa… o per passare ogni momento a fare quello che faceva l’altra persona, se è per questo. Abbiamo vinto la nostra giusta quota di medaglioni di Mickey, ma l’enfasi era sempre sul divertimento e il relax sopra ogni cosa. Abbiamo anche impegnato un paio d’ore a controllare il gioco “Midship Detective Agency”, che ti associa a Mickey and Friends o ai Muppets nel rintracciare oggetti di scena rubati o cuccioli di dalmata attraverso una serie di quadri interattivi appesi nei molti lunghi corridoi del Fantasy.
Midship Detective Agency
Naturalmente, una delle cose migliori di questa e di ogni crociera – come previsto – è il cibo. A causa delle mie allergie, ci siamo trovati limitati alle splendide aree da pranzo seduti piuttosto che frequentare il buffet Cabanas, ma io non segnare che come un danno in alcun modo. Siamo stati serviti mano e piede dal team di Fantasy, e il nostro cameriere personale Chris era così incredibile e preciso che è riuscito a rintracciarci anche durante i pasti di metà giornata quando non eravamo seduti nella sua zona. Ci ha fatto ridere con battute e rompicapi tra una portata e l’altra ed è stato veloce con suggerimenti che si sono sempre rivelati di nostro estremo gradimento. Questa attenzione molto gradita alla preferenza ha portato anche alle nostre interazioni con gli altri Cast Members intorno alla nave, e abbiamo innegabilmente formato dei legami con il personale durante la settimana. L’Imagineering intorno a noi era incredibile, ma le persone dal vivo che lavoravano per far accadere la magia erano assolutamente indimenticabili.
Nuovi amici nel Giardino Incantato
Ci sono grandi spettacoli in stile Broadway nel Walt Disney Theatre- abbiamo saltato “Aladdin” e “Frozen: A Musical Spectacular and Aladdin” perché abbiamo abbastanza familiarità con le loro controparti di Disneyland Resort, ma gli spettacoli di benvenuto e di addio sono stati entrambi abbastanza memorabili, e un altro spettacolo “greatest hits” intitolato “Disney’s Believe” ha visto il ritorno di Genie insieme a una pletora di volti famosi e canzoni da tutta la storia della compagnia. Abbiamo anche assistito a numeri di magia e ventriloqui, cantanti lounge e una serata esilarante in stile “Match Game” nel nightclub a tema londinese chiamato The Tube. Poi, nella Notte dei Pirati, una quantità impressionante di ospiti si è vestita con il loro meglio da bucaniere per riunirsi per lo spettacolo “Mickey’s Pirates in the Caribbean” in mare aperto.
Guardare “Mickey’s Pirates in the Caribbean” e “Buccaneer Blast!” in mare su Disney Fantasy 2020:
Non preoccupatevi- non siamo rimasti asciutti tutto il tempo. Abbiamo fatto qualche tuffo nelle piscine per soli adulti e nelle vasche idromassaggio, poi siamo andati sugli scivoli Pelican Plunge e abbiamo fatto snorkeling a Castaway Cay. Mi è piaciuto vedere i veicoli sottomarini di 20.000 Leghe Sotto i Mari, ricollocati dall’ex attrazione di Walt Disney World, tra gli altri tesori sommersi. Ma una delle più grandi emozioni sulla Disney Fantasy è l’acqua coaster AquaDuck, che invia i piloti su un rip-roaring ride intorno ai ponti superiori della nave su un tubo per due persone.
Guarda AquaDuck 4K pieno POV giorno & notte su Disney Fantasy:
Siamo entrati nella nostra crociera con aspettative molto aperte. Al di fuori dello Star Wars Day at Sea, le nostre ambizioni erano principalmente di assorbire l’atmosfera, esplorare la nave stessa, e generalmente divertirci. Usando questi parametri, siamo stati pienamente soddisfatti dell’esperienza che abbiamo ricevuto. È stato un po’ deludente che non siamo finiti a Grand Cayman o in Giamaica come pubblicizzato? Certo, ma capiamo che Disney non controlla ancora il tempo, e sapevamo che l’itinerario era sempre soggetto a cambiamenti a seconda delle circostanze impreviste. Inoltre, abbiamo ottenuto un rimborso per le escursioni che avevamo pre-acquistato per quei giorni e abbiamo usato i soldi per comprare qualche souvenir in più. La linea di fondo è che è stato fantastico allontanarsi dal trambusto della California del Sud e trascorrere una settimana in mare con buon divertimento, grande intrattenimento e persone ancora migliori. Abbiamo iniziato il viaggio pensando che sarebbe stata un’avventura unica per entrambi, ma quando è finito avevamo già iniziato a considerare un’altra crociera Disney, forse qualche anno più avanti. Se questa non è una raccomandazione, non so cosa sia.
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