Muro

Il Muro è un’enorme barriera di ghiaccio che si estende per lo più attraverso il confine settentrionale dei Sette Regni, separandolo dalle terre selvagge che si trovano oltre. Il Muro è lungo cento leghe (trecento miglia) e raggiunge più di settecento piedi nel suo punto più alto, anche se alcuni blocchi di fondazione nelle regioni collinari, come vicino a Greyguard, lo mandano a novecento piedi in aria.

Una delle nove meraviglie di Lomas Longstrider fatte dall’uomo, il Muro è difeso e tenuto dai Fratelli Giurati dei Guardiani della Notte, che pattugliano e custodiscono diciannove castelli dalla catena montuosa Frostfangs a ovest alla Baia dei Sigilli a est. Solo la Torre dell’Ombra, il Castello Nero e Eastwatch-by-the-Sea sono presidiati all’inizio di A Song of Ice and Fire. Coloro che si uniscono alla Guardia per evitare un’altra punizione possono essere definiti “inviati alla Barriera”.

Layout

Apparenza

Vedi anche: Immagini del Muro

Il Muro si estende per trecento miglia ed è alto circa settecento piedi. È fatta di ghiaccio solido, pietra e terra, e può essere vista per miglia e miglia. Appare grigio o blu a seconda del tempo e dell’ora del giorno. La cima è abbastanza larga da permettere a una dozzina di cavalieri di cavalcare fianco a fianco ed è più spessa alla base. La cima è più larga in alcuni punti rispetto alla strada dei re, e la pietra frantumata è sparsa sulle passerelle per aiutare a camminare. Secondo il mito, ci sono antichi incantesimi intessuti nella Barriera, per rafforzarla e impedire alle creature di natura magica come gli Altri di attraversarla.

La Barriera è dritta come una spada dal Castello Nero a Eastwatch-by-the-Sea, ma corre come un serpente tra il Castello Nero e la Torre delle Ombre. Guidati da Othell Yarwyck, il Primo Costruttore, i costruttori della Guardia controllano e riparano la Barriera.

Lo sporco soffiato dal vento copre la Barriera come una pellicola, e spesso appare grigio pallido o bianco opaco. Il Muro brilla blu e cristallino alla luce del sole, luccica pallidamente al chiaro di luna, e brilla rosa e viola all’alba. La Barriera scintilla per lo scioglimento del ghiaccio nei giorni di sole, e i rivoli d’acqua sono paragonati al pianto.

Tunnel sono stati tagliati attraverso la Barriera in ogni castello dei Guardiani della Notte. Sono sigillati con ghiaccio e pietra dove i castelli sono stati abbandonati o in tempi di pericolo. Le celle scavate nel ghiaccio ai piedi della Barriera sono usate come magazzini o prigioni.

Mentre Benjen Stark, il Primo Ranger, crede che la Barriera sia la più grande struttura costruita dall’uomo, altri dicono che Hightower a Oldtown sia ancora più alta e che la Barriera possa essere vista dalla cima della torre.

Castelli

I Guardiani della Notte hanno innalzato diciannove castelli a guardia delle cento leghe della Barriera, anche se non ne hanno mai presidiati più di diciassette alla volta. Negli ultimi trecento anni, con la diminuzione degli uomini dei Guardiani, la maggior parte di questi castelli è stata abbandonata; il vecchio Nan si riferisce a loro come a “castelli fantasma”.

Solo tre castelli rimangono attualmente in uso, anche se a volte una forza maggiore viene inviata in uno dei castelli abbandonati per una quindicina di giorni o un turno di luna. I castelli presidiati sono il Castello Nero, il castello più grande, situato all’estremità settentrionale della strada dei re e tenuto da quasi seicento Fratelli, la Torre dell’Ombra, il più occidentale dei castelli occupati, presidiato da duecento uomini dei Guardiani della Notte, e Eastwatch-by-the-Sea, il porto dei Guardiani della Notte con la guarnigione più piccola, situato all’estremità orientale della Barriera.

I diciannove castelli della Barriera, elencati da ovest a est, sono:

• Westwatch-by-the-Bridge
• La Torre dell’Ombra, comandata da Ser Denys Mallister
• Sentinel Stand
• Greyguard
• Stonedoor
• Hoarfrost Hill
• Icemark
• The Nightfort
• Deep Lake
• Queensgate
• Castle Black, comandato da Jeor Mormont, il Lord Comandante dei Guardiani della Notte
• Oakenshield
• Woodswatch-by-the-Pool
• Sable Hall
• Rimegate
• Long Barrow
• The Torches
• Greenguard
• Eastwatch-by-the-Sea, comandato da Cotter Pyke

Difese

I costruttori dei Guardiani della Notte permettono alla foresta di non avvicinarsi più di mezzo miglio alla Barriera. Tuttavia, col tempo la foresta si è insinuata più vicino ai castelli abbandonati. I ranger pattugliano le terre oltre la Barriera.

La cima della Barriera è costellata di catapulte, gru e trabocchetti, ma sono immobili. Inoltre, alcune catapulte e trabuchi sono stati smontati per le riparazioni e non sono mai stati riassemblati dopo essere stati congelati nel ghiaccio. I Guardiani della Notte possono raggiungere la cima della Barriera dal lato sud tramite rampe di terra e ghiaia, gabbie trainate da argani e gradini di ghiaccio, pietra o legno.

Il tunnel tortuoso attraverso la Barriera al Castello Nero è assicurato da una spessa porta di quercia e tre grate con pesanti sbarre di ferro, massicce catene che devono essere sbloccate e fori per l’omicidio, mentre la porta al Forte della Notte aveva una saracinesca di ferro. Tutti i tunnel sono stati sigillati tranne quelli del Castello Nero, di Eastwatch-by-the-Sea e della Torre dell’Ombra, comunque.

Le galee di Eastwatch pattugliano la Baia dei Sigilli in parte per catturare i contrabbandieri che aggirano la Barriera attraverso il mare e commerciano armi ai bruti. A ovest le Frostfangs meridionali e la Gola rendono il terreno impraticabile per tutti, tranne che per piccoli gruppi di razziatori.

La Barriera fornisce un enorme vantaggio tattico ai suoi difensori, permettendo a un piccolo gruppo di tenere fuori una forza molto più grande. I difensori sono generalmente al di là della portata del tiro con l’arco o della catapulta e a loro volta si affidano al tiro con l’arco, alla catapulta e agli oggetti lasciati cadere per scoraggiare un assalto. In particolare, i barili contenenti rocce congelate nel ghiaccio sono efficaci nel disperdere una carica di massa.

Gli attaccanti devono affidarsi a una delle due tattiche: un assalto diretto a una delle poche porte ben difese, o scalare il Muro in piccoli gruppi e attaccare una porta dal retro. I cancelli sono stati progettati con caratteristiche come i fori per gli omicidi e l’accesso limitato che li rendono difficili da forzare. In un caso estremo, i cancelli possono essere riempiti di roccia e ghiaccio, diventando così impermeabili come qualsiasi altra parte del muro.

Scalare la Barriera comporta difficoltà simili. I bruti scalano il lato nord della Barriera con corda di canapa, martelli di pietra, piccozze e stivali chiodati. Una squadra di scalatori determinati può raggiungere la cima, ma solo se non viene scoperta dai difensori, che possono facilmente buttarli giù con oggetti caduti o tiro con l’arco. Si pensa che la Barriera si “difenda da sola”, vomitando lastre del suo stesso ghiaccio.

Storia

La Barriera fu costruita per difendere i regni dei Primi Uomini, e si dice che gli uomini dei Guardiani della Notte abbiano difeso la Barriera contro gli Altri e altri mostri per ottomila anni dalla fine della Lunga Notte.

Secondo la leggenda, la Barriera fu costruita da Brandon il Costruttore con l’aiuto dei figli della foresta e dei giganti, ed è protetta da antichi incantesimi e stregonerie. Si suppone che Brandon abbia posto le fondamenta lungo le altezze dove possibile. Sempre secondo la leggenda, la Barriera è vulnerabile al Corno di Joramun.

I Maestri discutono se la base della Barriera sia stata fatta di pietra, ma generalmente credono che i costruttori della Guardia abbiano usato slitte per trasportare il ghiaccio tagliato dai laghi ghiacciati nella foresta stregata. Tuttavia, i Guardiani della Notte, gravemente ridotti, al momento si limitano a compiti di manutenzione.

Alcuni Re oltre la Barriera hanno condotto schiere di gente libera a sud, ma tutti sono stati spezzati alla Barriera dai Guardiani della Notte o, se sono riusciti a eludere i Guardiani e a passare a sud, dalla Casa Stark di Grande Inverno.

Quando il Re Jaehaerys I Targaryen visitò Grande Inverno, la Regina Alysanne Targaryen volò sull’Ala d’Argento per visitare la Barriera. Il rifiuto del suo drago di attraversare la Barriera ha sconcertato e disturbato la regina.

Eventi recenti

A Game of Thrones

Quando Jon Snow si unisce ai Guardiani della Notte, Tyrion Lannister lo accompagna a nord per vedere la Barriera. Tyrion trascorre diverse settimane cavalcando la Barriera e conversando con gli ufficiali. Dopo aver portato la gabbia dell’argano in cima, Tyrion percorre la Barriera con Jon, che ha attirato la guardia notturna, e il direwolf del giovane, Ghost. Samwell Tarly ha paura di portare la gabbia in cima. Dopo aver avuto un incubo sulla cripta di Grande Inverno, Jon scala la Barriera e cammina fino all’alba.

Uno scontro di re

Andando oltre la Barriera, Jon e Sam partecipano al grande ranging guidato dal Lord Comandante Jeor Mormont.

Una tempesta di spade

Mance Rayder, il re oltre la Barriera, fa cercare agli uomini liberi le Zanne di Ghiaccio e l’Acqua del Latte per trovare il Corno d’Inverno, che si dice possa far crollare la Barriera.

Firmando la sua fedeltà alla causa dei bruti, Jon scala la Barriera con un gruppo di bruti. Delle lastre di ghiaccio si staccano, portando alla morte di Jarl. Scendono dalla Barriera a Greyguard.

Dopo l’ammutinamento a Craster’s Keep, Samwell e Gilly fuggono verso sud e attraversano la Barriera attraverso la Porta Nera sotto il Forte della Notte. Sam informa Bran Stark e i suoi compagni su come passare a nord della Barriera.

Mance manda i suoi capi e capitani ad attaccare vari luoghi lungo la Barriera, sparpagliando i Guardiani della Notte. Styr guida l’attacco al Castello Nero, la cui difesa è guidata da Jon e Donal Noye. L’esercito dei bruti di Mance attacca poi la Barriera da nord con giganti e mammut, e Jon prende il comando della difesa dopo la morte di Donal. Durante un colloquio, Mance mostra un corno gigante a Jon ma è riluttante ad usarlo, poiché spera di guidare il popolo libero attraverso la Barriera e cercare rifugio dagli Altri. I bruti vengono poi sconfitti da re Stannis Baratheon e dai Guardiani nella battaglia sotto la Barriera.

Dopo la battaglia, Jon e Melisandre risalgono la Barriera per incontrare Stannis, che si offre di nominare Jon come signore di Grande Inverno. Jon rifiuta, tuttavia, e finisce per essere scelto come 998° Lord Comandante dei Guardiani della Notte.

Un ballo con i draghi

Il popolo libero che si sottomette a Stannis può passare attraverso la Barriera. Bowen Marsh si oppone, preferendo invece sigillare i cancelli. Alcuni del popolo libero accettano l’offerta di Jon di aiutare a presidiare la Barriera. Jon manda Val a trovare Tormund Giantsbane nella foresta infestata, e Tormund alla fine accetta di passare attraverso la Barriera.

Il Lord Comandante Snow mette in moto dei piani per presidiare la maggior parte dei castelli. Questi includono:

• Westwatch-by-the-Bridge, presidiato da una piccola compagnia dei Guardiani della Notte.
• Sentinel Stand, presidiato da una piccola compagnia dei Guardiani.
• Guardia Grigia, presidiata da un attendente senza nome della Torre dell’Ombra.
• Stonedoor, affidata a Soren Shieldbreaker per stabilirsi e presidiarla. Borroq lo raggiungerà.
• Hoarfrost Hill, ancora vuota perché Jon non ha ancora nominato un comandante.
• Icemark, presidiata da trenta uomini al comando di Bedwyck, venti dei Guardiani della notte e dieci uomini di Stannis.
• Nightfort, dato a Stannis come sua sede, ma ci vorrà del tempo perché i costruttori lo rendano adatto ad essere abitato.
• Lago Profondo, presidiato da gente libera, forse da Halleck.
• Queensgate, data a Morna Maschera Bianca per stabilirsi e presidiarla.
• Oakenshield, data a Tormund per stabilirsi e presidiare.
• Woodswatch-by-the-Pool, presidiata da una piccola compagnia della Guardia.
• Sable Hall, presidiata da gente libera, forse da Halleck.
• Rimegate, ancora vuoto perché Jon non ha ancora nominato un comandante.
• Long Barrow, presidiata da spearwives sotto il comando di Iron Emmett e Eddison Tollett.
• Le Torce, presidiate da una piccola compagnia dei Guardiani.
• Greenguard, data a Devyn Sealskinner per stabilirsi e presidiare.

I costruttori iniziano la costruzione di una nuova scala a chiocciola per sostituire quella rovinata al Castello Nero. Jon intende costruire una serie di torri faro in cima alla Barriera. Jon decide di impiccare Janos Slynt alla Barriera per insubordinazione, ma cambia idea e invece decapita Janos con Longclaw.

Melisandre pensa di essere più forte di quanto non sia mai stata mentre era alla Barriera. Brucia quello che si dice essere il Corno d’Inverno, ma Tormund più tardi spiega a Jon che Mance non ha mai trovato il corno che potrebbe far crollare la Barriera. Jon ha l’incubo di difendere la cima della Barriera dai morti, compresi i bruti, i Guardiani della Notte e il suo fratellastro, Robb Stark. Il Lord Comandante viene infine tradito nell’ammutinamento al Castello Nero.

Dietro le quinte

Secondo George R. R. Martin l’ispirazione per il Vallo venne dal Vallo di Adriano.

Citazioni

Lo si poteva vedere da miglia di distanza, una linea blu pallido attraverso l’orizzonte settentrionale, che si estendeva a est e a ovest e scompariva in lontananza, immensa e ininterrotta. Questa è la fine del mondo, sembrava dire.

Pensieri di Jon Snow

Era alta quasi settecento piedi, tre volte l’altezza della torre più alta della roccaforte che proteggeva. Suo zio disse che la cima era abbastanza larga da permettere a una dozzina di cavalieri corazzati di cavalcare fianco a fianco. Le sagome scarne di enormi catapulte e mostruose gru di legno stavano di guardia lassù, come gli scheletri di grandi uccelli, e tra loro camminavano uomini in nero piccoli come formiche.

-pensieri di Jon Snow

Jon: Odio questo posto. È troppo… è freddo.
Donal: Sì. Freddo e duro e cattivo, questo è il Muro, e gli uomini che lo percorrono. Non come le storie che ti ha raccontato la tua balia. Beh, piscia sulle storie e piscia sulla tua balia. Questo è il modo in cui è, e tu sei qui per la vita, come il resto di noi.

-Jon Snow e Donal Noye

Guardò a est e a ovest, la Barriera che si estendeva davanti a lui, una vasta strada bianca senza inizio e senza fine e un abisso oscuro su entrambi i lati.

Pensieri di Tyrion Lannister

A volte sembrava a Jon quasi una cosa viva, con umori propri. Il colore del ghiaccio era solito cambiare ad ogni cambio di luce. Ora era l’azzurro intenso dei fiumi ghiacciati, ora il bianco sporco della neve vecchia, e quando una nuvola passava davanti al sole si scuriva fino al grigio pallido della pietra butterata. Il Muro si estendeva a est e a ovest a perdita d’occhio, così grande che riduceva all’insignificanza i torrioni di legno e le torri di pietra del castello. Era la fine del mondo.

Pensieri di Jon Snow

Se la Barriera dovesse mai cadere, tutti i fuochi si spegneranno.

-Qhorin Halfhand a Jon Snow

La Barriera può fermare un esercito, ma non un uomo solo.

-Mance Rayder a Jon Snow

E hanno costruito un grande muro attraverso le mie valli, e hanno pescato tutti i pesci dai miei ruscelli.

-estratto da “L’ultimo dei giganti”

Ygritte: Odio questo Muro. Riesci a sentire quanto è fredda?
Jon: È fatta di ghiaccio.
Ygritte: Tu non sai niente, Jon Snow. Questo muro è fatto di sangue.

-Ygritte e Jon Snow

I Guardiani della notte hanno dimenticato il loro vero scopo, Tarly. Non si costruisce un muro alto settecento piedi per impedire ai selvaggi in pelle di rubare le donne. La Barriera è stata costruita per proteggere i regni degli uomini… e non contro altri uomini, che è tutto ciò che sono i bruti quando si arriva al dunque. Troppi anni, Tarly, troppe centinaia e migliaia di anni. Abbiamo perso di vista il vero nemico.

-Jeor Mormont a Samwell Tarly

Mance: Raymun Barbarossa, Bael il Bardo, Gendel e Gorne, il Signore del Corno, sono venuti tutti a sud per conquistare, ma io sono venuto con la coda tra le gambe per nascondermi dietro la vostra Barriera. Se suono il Corno d’Inverno, la Barriera cadrà. O così vogliono farmi credere le canzoni. Ci sono quelli tra la mia gente che non vogliono altro…
Dalla: Ma una volta caduta la Barriera, cosa fermerà gli Altri?

-Mance Rayder e Dalla a Jon Snow

Ho sognato la tua Barriera, Jon Snow. Grande è stata la tradizione che l’ha innalzata, e grandi gli incantesimi rinchiusi sotto il suo ghiaccio. Camminiamo sotto uno dei cardini del mondo.

Melisandre a Jon Snow

Jon Snow guardò la Barriera, che li sovrastava come una scogliera di ghiaccio. Cento leghe da un capo all’altro e settecento piedi di altezza. La forza della Barriera era la sua altezza; la lunghezza della Barriera era la sua debolezza. Jon ricordò qualcosa che suo padre aveva detto una volta. Un muro è forte solo quanto gli uomini che vi stanno dietro. Gli uomini dei Guardiani della Notte erano abbastanza coraggiosi, ma erano troppo pochi per il compito che li attendeva.

Pensieri di Jon Snow

L’inverno sta arrivando, e con esso le ombre bianche. La Barriera è dove li fermiamo. La Barriera è stata fatta per fermarli… ma la Barriera deve essere presidiata.

-Jon Snow a Bowen Marsh

	Castelli dei Guardiani della Notte da ovest a est lungo la Barriera

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