Molti di noi leggono e sentono regolarmente le parole uso del suolo e copertura del suolo, ma capiamo veramente cosa significano queste parole? Questi termini sono spesso erroneamente usati in modo intercambiabile; tuttavia, ogni termine ha un significato molto specifico.
L’uso del suolo è comunemente definito come una serie di operazioni sulla terra, eseguite dall’uomo, con l’intenzione di ottenere prodotti e/o benefici attraverso l’uso delle risorse della terra.
La copertura del suolo è comunemente definita come la vegetazione (naturale o piantata) o le costruzioni artificiali (edifici, ecc.) che si trovano sulla superficie della terra. Anche l’acqua, il ghiaccio, la roccia nuda, la sabbia e superfici simili contano come copertura del suolo.
L’uso del suolo e la copertura del suolo hanno alcune differenze fondamentali. L’uso del suolo si riferisce allo scopo che il terreno serve, per esempio, ricreazione, habitat della fauna selvatica o agricoltura; non descrive la copertura superficiale del terreno. Per esempio, un uso ricreativo del terreno potrebbe verificarsi in una foresta, in una zona arbustiva, in una prateria o su prati curati.
La copertura del terreno si riferisce alla copertura superficiale del terreno, sia essa vegetazione, infrastruttura urbana, acqua, suolo nudo o altro; non descrive l’uso del terreno, e l’uso del terreno può essere diverso per terreni con lo stesso tipo di copertura. Per esempio, un tipo di copertura del suolo di foresta può essere usato per la produzione di legname, la gestione della fauna selvatica o la ricreazione; potrebbe essere un terreno privato, uno spartiacque protetto o un popolare parco statale.
In breve, l’uso del suolo indica come le persone stanno usando il suolo, mentre la copertura del suolo indica il tipo fisico del suolo. Entrambi i tipi di dati sono più spesso ottenuti dall’analisi di immagini satellitari o aeree.
Comprendere sia l’uso che la copertura del suolo di una traccia di terreno fornisce un quadro completo di una particolare area. Questi dati sono una componente fondamentale della pianificazione e dei processi decisionali per molte comunità, perché le aiutano a capire meglio dove pianificare i diversi tipi di crescita e dove preservare; le aiutano anche a capire la connettività o la frammentazione delle varie caratteristiche nella loro comunità.
Si tratta di una serie di dati che sono spesso ottenuti dall’analisi di immagini satellitari.