L’acqua di cocco è diventata una vera e propria moda. Ma ha davvero le proprietà salutari che i suoi ferventi sostenitori affermano? Dicono, per esempio, che è più idratante dell’acqua, e che i suoi minerali, come potassio, sodio, magnesio e manganese, aiutano a ripristinare gli elettroliti dopo un esercizio intenso, senza fornire troppe calorie.
Altre sue presunte virtù sono che aiuta a controllare lo zucchero nel sangue, previene il colesterolo ed è un antiossidante.Ma con la stessa rapidità con cui la popolarità della bevanda si è diffusa nel mondo occidentale, sono apparsi i detrattori, abbassando le aspettative e sostenendo che le sue virtù sono state esagerate senza corroborare le prove scientifiche.
Molti sostengono che le sue virtù sono state esagerate senza corroborare le prove scientifiche
Il cocco è uno di quei prodotti alimentari che o ami o detesti. Proviene da una palma che è la più coltivata al mondo, e i principali produttori, molto più avanti rispetto al resto, sono l’Indonesia, le Filippine e l’India; qui era conosciuto soprattutto per il suo uso nella panificazione e nei cosmetici, ma fino a poco tempo fa, l’edibile era disponibile solo nelle fiere popolari in pezzi, e intero in pochi negozi di fruttivendoli.
Non è passato molto tempo da quando si è cominciato a parlare delle sue magnifiche proprietà, e da un giorno all’altro gli scaffali dei supermercati si sono riempiti di acqua di cocco confezionata (da non confondere con il latte, che è anche disponibile). Ma con la stessa velocità con cui si sono moltiplicati i suoi fan, si è moltiplicato anche il numero di detrattori che, mentre considerano l’acqua di cocco con moderazione come un rinfresco salutare, non la considerano così salutare come sembra.
Bere acerbo e mangiare quando è maturo
Blogger Lovely Pepa bevendo acqua di cocco.
L’acqua si trova all’interno della noce di cocco e deve essere estratta da essa quando è ancora acerba, perché in quel momento costituisce il 95% del frutto. Man mano che matura, la quantità di liquido diminuisce, perché diventa parte della polpa, che si addensa.
Quindi, quando la noce di cocco è grande e verde all’esterno, a 6-7 mesi, la cosa buona è la sua acqua, tra mezza tazza e una tazza di succo (240 ml) per pezzo. Contiene 46 calorie, più carboidrati, fibre, proteine, vitamina C e minerali come magnesio, manganese, potassio, sodio e calcio.
A 10-12 mesi, è diventato marrone scuro, ha una specie di pelle fibrosa e un guscio duro. Non ha quasi acqua e questo è il momento in cui la polpa è più consistente e gustosa e può essere mangiata, al naturale, essiccata, candita, sotto forma di patatine o grattugiata, che viene normalmente utilizzata per la pasticceria.
Quali benefici ha l’acqua di cocco
I sostenitori sostengono che l’acqua di cocco non ha così tanto impatto sulla salute come sembra
Una delle proprietà che i sostenitori dell’acqua di cocco evidenziano maggiormente è che è più idratante dell’H2O e che, grazie ai suoi minerali, aiuta a recuperare più velocemente e meglio dopo un esercizio intenso, perché riattiva gli elettroliti persi. Dicono anche che fa bene alla salute del cuore, al controllo del colesterolo e anche alla regolazione dei livelli di zucchero nel sangue.
La scienza non chiarisce tutti i dubbi
Ammettono che alcuni dei benefici possono essere persi se l’acqua di cocco non è naturale, perché avrà zuccheri aggiunti e altri additivi che moltiplicano le calorie e la rendono simile alle bibite industriali.Marjorie Nolan Cohn, specialista in disturbi alimentari e membro della Academy of Nutrition and Dietetics di Cleveland, Stati Uniti, è uno dei nutrizionisti che combatte l’idea che l’acqua di cocco sia tutt’altro che miracolosa.
In un’intervista pubblicata sulla rivista online dell’organizzazione Eat Rigth, Nolan Cohn smonta alcune delle affermazioni sui suoi benefici, definendole miti e sostenendo che non hanno un supporto scientifico consistente.
Una persona che pulisce le noci di cocco nel porto di Acapulco
David Guzmán González / EFE
Perché è vero che sono stati condotti studi per vedere se le proprietà attribuitegli sono vere, ma le conclusioni non sembrano molto coerenti, visto che non sono state effettuate sugli esseri umani. Per esempio, in un test è stato trovato che abbassa il colesterolo e i trigliceridi e riduce il grasso del fegato nei topi. Ma per ottenere questi ipotetici risultati, una persona che pesa circa 65 chili dovrebbe bere quasi tre litri di acqua di cocco al giorno. Non è molto da raccomandare perché fornisce circa 50 calorie per 250ml.
Il pericolo degli zuccheri trasformati e altri additivi
Disapprova l’affermazione che è preferibile alle bevande energetiche post-esercizio, che i suoi sostenitori affermano. Si dice che, grazie ai suoi minerali, aiuta a ripristinare gli elettroliti. E lo fa con meno zuccheri e calorie delle bevande sportive. “Se fai un esercizio di moderata intensità, tutto quello che devi fare è bere abbastanza liquidi, compresa l’acqua, e mangiare una dieta sana per recuperare”, sostiene la nutrizionista.
E se lo sforzo è molto più intenso, continua, l’acqua di cocco, proprio per la sua bassa percentuale di minerali, zucchero e calorie, non avrà l’effetto delle bevande fatte per compensare le perdite di energia.
Calorie nell’acqua di cocco
L’acqua di cocco fornisce circa 50 calorie per 250 ml
Assicura che non si può dire che idrata meglio dell’acqua perché non ci sono prove scientifiche che lo confermino. Inoltre, dice, sarebbe necessario leggere attentamente le etichette dell’acqua in bottiglia venduta, perché la quantità di vitamine, elettroliti, zucchero e vitamine che contengono può variare molto da una marca all’altra, e alla fine non si sa cosa si sta ingerendo.
Più gustoso dell’acqua, ma più ingrassante
Non lo consiglia come fonte principale di potassio, che aiuta a contrastare la pressione alta e, di conseguenza, a prevenire le malattie cardiache, perché “è meglio ottenerlo da alimenti che offrono anche vitamine, antiossidanti e altri nutrienti”.
Mentre è vero che il metabolismo rallenta quando siamo disidratati, qualsiasi cibo liquido o solido che bevi lo attiva, dice Nolan Cohn. È un errore, dice, pensare che un singolo elemento agisca su questa importante funzione corporea.
Concessa che l’acqua di cocco è un rinfresco più sano dei succhi di frutta industriali, a condizione che contenga una quantità moderata di zucchero. Ma a causa del suo considerevole valore calorico, né questo esperto né altri raccomandano di berlo durante il giorno al posto dell’acqua. Anche se avvertono che se qualcuno ha l’abitudine di bere bibite industriali, l’acqua di cocco naturale sarà sempre un’opzione migliore.
Per questo si raccomanda di leggere sempre le etichette e optare per le marche con meno additivi e zuccheri lavorati, e se possibile con un’etichetta biologica.