Minnesota Lynx annuncia le mosse finali del roster in vista della stagione WNBA 2020

Anche se la stagione WNBA 2020 e tutte le attività organizzate della squadra sono in attesa per il momento, le mosse in previsione dell’inizio del nuovo anno questa estate hanno continuato a prendere posto.

Martedì, le Minnesota Lynx e il resto delle squadre della lega hanno ufficialmente finalizzato il loro roster per la campagna 2020.

Negli anni passati, i roster di 12 giocatori sono stati finalizzati dopo il training camp e prima della stagione regolare, ma quest’anno è stato diverso con la stagione ritardata a causa della pandemia di coronavirus.

Martedì ha finito per essere la scadenza concordata tra la WNBA e il sindacato dei giocatori dove le squadre avrebbero dovuto ottenere i loro roster sotto il salary cap così i giocatori potrebbero essere pagati il 1 giugno. I giocatori che sono tagliati dalle loro squadre prima del prossimo anno non saranno pagati, ma saranno ancora offerti assicurazione sanitaria dalla WNBA fino alla fine di giugno.

Minnesota è uscito dal Draft WNBA 2020 con un totale di 16 giocatori nel roster, il che significa che quattro giocatori dovrebbero essere rimossi da quella lista per raggiungere il totale di 12 giocatori.

Lunedì, le prime due mosse sono state annunciate dalle Lynx quando hanno rinunciato alla guardia Linnae Harper e alla guardia Erica Ogwumike.

Martedì, le ultime due mosse sono state fatte quando l’organizzazione ha annunciato che l’attaccante Jessica Shepard sarà messa sulla lista sospesa per tutta la stagione mentre la guardia Odyssey Sims inizierà l’anno sulla lista inattiva per portare il roster a 12 giocatori.

Harper originariamente ha firmato con Minnesota questa offseason su un accordo di training camp. La guardia ha giocato l’ultima volta per il Chicago Sky nel 2018, quando ha avuto una media di 2,0 punti, 1,0 assist e 0,8 rimbalzi mentre tirava il 40,4% in 24 partite come rookie.

Ogwumike, la sorella minore delle giocatrici WNBA Nneka e Chiney Ogwumike, è stata draftata dalle New York Liberty nel terzo giro del Draft WNBA 2020 da Rice. Poco dopo la conclusione del draft, è stata scambiata con le Lynx in cambio dell’attaccante Stephanie Talbot.

La cosa difficile per Harper e Ogwumike, come anche per le giocatrici di ogni altra squadra della WNBA, è il fatto che alla fine sono state licenziate dalla squadra prima di essere in grado di mostrare adeguatamente le loro abilità sul parquet in qualsiasi tipo di attività organizzata dalla squadra. Non è uno scenario ideale, ma questo è il caso di molte cose nel mondo al momento attuale.

Per la Shepard, che ha fatto irruzione nella WNBA prima dell’inizio della stagione 2019 dopo essere stata estratta da Notre Dame nel secondo turno del Draft WNBA 2019, ha continuato a combattere per tornare dalla sofferenza di un ACL strappato nel ginocchio destro nel giugno dello scorso anno, un infortunio che ha messo fine alla sua stagione inaugurale a Minnesota dopo un inizio promettente e alla fine la porterà a sedersi fuori anche nella stagione 2020.

In un totale di sei partite come un rookie, Shepard mediamente 4,8 punti, 5,7 rimbalzi e 3,5 assist in 18,7 minuti a partita fuori dalla panchina.

Sims recentemente ha dato alla luce il suo primo figlio, Jaiden, nel mese di aprile e da allora ha lavorato su potenzialmente cercando di tornare alla WNBA quest’anno a prendere il pavimento con Minnesota per la sua seconda stagione con le Lynx e settimo nella lega. Inizierà l’anno sulla lista degli inattivi, simile a quanto accaduto con Skylar Diggins-Smith a Dallas l’anno scorso.

Secondo Kent Youngblood dello Star Tribune, Sims potrà ancora allenarsi con la squadra come giocatore inattivo e potrebbe essere attivato in qualsiasi momento. Nel 2019, Sims è apparsa nel suo primo WNBA All-Star Game in assoluto, finendo la stagione con una media di 14,5 punti, un career-high di 5,4 assist, 3,4 rimbalzi e sparato il 41,5% dal campo in 31,9 minuti a partita e 34 presenze.

Non c’è stato alcun annuncio ufficiale così a quali sono i piani della WNBA per un potenziale inizio della prossima stagione regolare, ma i rapporti recenti hanno affermato che la lega si sta concentrando su “circa una mezza dozzina di scenari” per giocare per iniziare questa estate. Questo include potenzialmente giocare in un sito, come quello che sarà probabilmente il caso per la NBA, tra gli altri scenari.

Con il roster delle Lynx ora finalizzato, ecco uno sguardo alla lista completa dei 12 giocatori per la regular season: