La prima Michigan State Fair ufficiale si è tenuta nel 1849 a Detroit, Michigan. La prima fiera di stato si era tenuta il 1 ottobre 1839 ad Ann Arbor, Michigan. Fu spostata a Detroit nel 1849. Lo stato aveva affermato che questa era la più antica fiera statale degli Stati Uniti, ma la prima fiera di questo tipo si era tenuta il 29-30 settembre 1841 a Syracuse, New York. Le successive fiere di stato del Michigan si tennero in altre città fino al 1905, quando ricevette quella che fu la sua sede permanente per decenni al Michigan State Fairgrounds di Detroit.
Nel 1904, Joseph L. Hudson, insieme a tre dei suoi soci, si organizzò per acquisire un sito per la fiera. Formarono la State Fair Land Company, che acquistò 135 acri (0,55 km2) tra le strade 7½ e 8 Mile, a est di Woodward Avenue. Non avendo alcun interesse a gestire la fiera, Hudson vendette il terreno alla Michigan State Agricultural Society per un dollaro (29,00 dollari di oggi) il 18 aprile 1905. La Società Agricola accettò il terreno e acquistò altri 32 acri (130.000 m2), estendendo l’area della fiera a 167 acri (0,68 km2). Nel corso degli anni seguenti, altri terreni furono acquistati e venduti. La dimensione attuale della fiera di Detroit è di 164 acri (0,66 km2).
Michigan State Fairgrounds Coliseum, noto anche come Hockeytown State Fair Coliseum, è un’arena multiuso da 5.600 posti situata nell’area della fiera. Nel 1899 una pista di un miglio è stata costruita presso la zona fieristica e originariamente utilizzato per le corse piane Purosangue e Standardbred harness racing. A metà del XX secolo, due gare NASCAR si sono svolte su questa pista. Tommy Thompson ha vinto l’evento del 1951 e Tim Flock ha vinto nel 1952.
Il 30 ottobre 2009, il governatore Jennifer Granholm ha posto il veto alla legislazione per fornire finanziamenti alla Fiera dello Stato del Michigan.
L’affluenza aveva raggiunto un picco di 1,2 milioni nel 1966. Nel 2009 la partecipazione alla fiera era scesa a 217.000 visitatori. La fiera di stato non si è tenuta nei due anni successivi.
Il 9 aprile 2012, il governatore Rick Snyder ha firmato il Senate Bill 515 e il House Bill 4803, che autorizzerebbe il trasferimento del terreno della fiera alla Land Bank Fast Track Authority, che supervisionerebbe il terreno per lo sviluppo futuro, compresi i piani per una stazione per il servizio ferroviario pendolare proposto.
Come l’industria agricola è la seconda industria economica principale del Michigan, molte persone erano disturbate dal fallimento dello stato a sostenere una fiera statale. Hanno organizzato la Great Lakes Agricultural Fair, un’organizzazione 501 C (3), nel 2011 per garantire che tali eventi continuassero.
La Great Lakes State Fair ha avuto luogo dal 31 agosto al 3 settembre 2012, presso il Suburban Collection Showplace nel sobborgo di Detroit di Novi.
Nel 2013, la Fifth Third Bank è diventata lo sponsor del nome, quindi l’evento è stato chiamato Fifth Third Bank Michigan State Fair, sempre a Novi al Suburban Collection Showplace. L’organizzazione della fiera è stata assunta dalla Michigan State Fair LLC.
Sette anni dopo, una fiera virtuale è stata tenuta come spettacoli dal vivo & altri eventi sono stati annullati a causa della pandemia COVID-19.