La metilcellulosa ha una vasta gamma di usi.
MedicalEdit
ConstipationEdit
La metilcellulosa è usata per trattare la stipsi. Gli effetti si manifestano generalmente entro tre giorni. Si prende per bocca ed è raccomandato con sufficiente acqua. Gli effetti collaterali possono includere dolore addominale. È classificata come un lassativo che forma massa. Funziona aumentando la quantità di feci presenti che migliora le contrazioni intestinali.
È disponibile al banco. È venduto con il marchio Citrucel tra gli altri.
Lacrime artificiali e salivaModifica
La proprietà lubrificante della metilcellulosa è di particolare beneficio nel trattamento degli occhi secchi. Le soluzioni contenenti metilcellulosa o derivati simili della cellulosa sono usate come sostituti delle lacrime o della saliva se la produzione naturale di questi fluidi è disturbata.
Produzione di farmaciModifica
La metilcellulosa è usata nella produzione di capsule di farmaci; le sue proprietà commestibili e non tossiche forniscono un’alternativa vegetariana all’uso della gelatina.
Prodotti di consumoModifica
Addensante ed emulsionanteModifica
La metilcellulosa viene aggiunta molto occasionalmente a shampoo per capelli, paste dentarie e saponi liquidi, per generare la loro caratteristica consistenza densa. Questo viene fatto anche per gli alimenti, per esempio il gelato o la crocchetta. La metilcellulosa è anche un importante emulsionante, impedendo la separazione di due liquidi mescolati perché è uno stabilizzatore di emulsione.
La metilcellulosa è anche usata come modificatore reologico delle vernici per prevenire l’abbassamento della vernice.
FoodEdit
Il numero E della metilcellulosa come additivo alimentare è E461. E464 è idrossipropilcellulosa e più solubile in acqua.
La metilcellulosa, come un gel, ha la proprietà unica di fissare quando è caldo e sciogliersi quando è freddo.
La metilcellulosa è usata come ingrediente in alcuni analoghi della carne che sono destinati a replicare la struttura della carne.
LubrificanteModifica
La metilcellulosa può essere usata nel lubrificante personale.
Materiali da costruzioneModifica
La metilcellulosa trova un’applicazione importante come additivo di prestazione nei materiali da costruzione. Viene aggiunta alle miscele di malta secca per migliorare le proprietà della malta come la lavorabilità, il tempo di apertura e regolazione, la ritenzione dell’acqua, la viscosità, l’adesione alle superfici ecc. La metilcellulosa da costruzione non va identificata con la metilcellulosa di grado alimentare e farmaceutico e l’idrossipropilmetilcellulosa, poiché può essere reticolata con il gliossale per una facile dispersione in acqua.
I materiali da costruzione possono essere a base di cemento o di gesso. Esempi notevoli di malte a secco che utilizzano la metilcellulosa includono adesivi per piastrelle, EIFS, intonaci isolanti, intonaci spalmati a mano e a macchina, stucchi, pavimenti autolivellanti, pannelli in cemento estruso, rasature, riempitivi per fessure e stucchi per piastrelle. L’uso tipico è di circa lo 0,2% – 0,5% del peso totale della polvere secca per le miscele secche.
I derivati della metilcellulosa che migliorano le caratteristiche delle prestazioni includono l’idrossipropilmetilcellulosa (HPMC) e l’idrossietilcellulosa (HEMC). Questi derivati migliorano tipicamente le caratteristiche come la ritenzione idrica, la resistenza allo scivolamento verticale della superficie, il tempo aperto, ecc.
Colla e leganteModifica
La metilcellulosa può essere impiegata come una colla leggera che può essere lavata via con acqua. Può essere usata nel fissaggio di pezzi d’arte delicati e nella conservazione dei libri per allentare e pulire la vecchia colla da dorsi e tavole di libri.
La metilcellulosa è l’ingrediente principale di molte paste da parati. È anche usata come legante nei pastelli e anche come legante nei farmaci.
Carta e appretto tessileModifica
La metilcellulosa è usata come appretto nella produzione di carta e tessuti perché protegge le fibre dall’assorbimento di acqua o olio.
Coltura cellulareModifica
La metilcellulosa è anche usata nella cultura cellulare per studiare la replicazione virale. È dissolta nello stesso mezzo contenente nutrienti in cui le cellule sono normalmente coltivate. Un singolo strato di cellule viene coltivato su una superficie piana, poi infettato con un virus per un breve periodo. La forza del campione virale usato determinerà quante cellule vengono infettate durante questo tempo. Il mezzo spesso di metilcellulosa viene poi aggiunto sopra le cellule al posto del normale mezzo liquido. Mentre i virus si replicano nelle cellule infette, sono in grado di diffondersi tra le cellule le cui membrane si toccano, ma vengono intrappolati quando entrano nella metilcellulosa. Solo le cellule strettamente vicine a una cellula infetta si infettano e muoiono. Questo lascia piccole regioni di cellule morte chiamate placche in uno sfondo più ampio di cellule vive non infette. Il numero di placche formate è determinato dalla forza del campione originale.
Inibitore della motilità batterica e protozoariaModifica
Soluzioni acquose di metilcellulosa sono state usate per rallentare la motilità delle cellule batteriche e protozoarie per un’ispezione più attenta. Cambiare la quantità di metilcellulosa in soluzione permette di regolare la viscosità della soluzione.
Differenziazione delle cellule staminaliModifica
La metilcellulosa è usata negli approcci più comuni per quantificare i progenitori ematopoietici multipli o singoli, chiamati cellule formanti colonie (CFC) o unità formanti colonie (CFU), in combinazione con integratori di coltura che promuovono la loro proliferazione e differenziazione, e permettono alla progenie clonale di una singola cellula progenitrice di stare insieme e formare così una colonia di cellule più mature.
ChemistryEdit
È una polvere bianca idrofila in forma pura e si dissolve in acqua fredda (ma non in quella calda), formando una soluzione viscosa chiara o un gel.
La metilcellulosa è usata come additivo tampone nell’elettroforesi capillare per controllare il flusso elettroosmotico per migliorare le separazioni.
Effetti specialiModifica
L’aspetto viscido e appiccicoso di un’appropriata preparazione di metilcellulosa con acqua, oltre alle sue proprietà non tossiche, anallergiche e commestibili, la rende popolare per l’uso in effetti speciali per il cinema e la televisione, ovunque sia necessario simulare vili melme. Nel film Ghostbusters, la sostanza appiccicosa che le entità soprannaturali usavano per “slime” gli Acchiappafantasmi era per lo più una densa soluzione acquosa di metilcellulosa. Gli alieni trasudano e gocciolano una grande quantità di metilcellulosa, soprattutto la regina.
La metilcellulosa è stata usata anche per simulare in modo sicuro i materiali fusi. In diversi film di Terminator, è stata retroilluminata con gel e pellicole colorate per riprodurre il bagliore riscaldato del ferro nelle grandi mestole di colata usate per trasportare il metallo dai forni di fusione ai vari stampi e forme. La metilcellulosa è stata anche una controfigura delle colate di lava a Los Angeles in Volcano e sulla superficie vulcanica di Mustafar, in Star Wars: Episodio III – La vendetta dei Sith.