Alexander Memorial ColiseumModifica
L’Alexander Coliseum, dal diametro di 270 piedi (82 m), fu inaugurato nel 1956 all’incrocio tra la decima strada e Fowler, all’estremità nord-est del campus della Georgia Tech. L’edificio è stato intitolato a William A. Alexander, allenatore di football della Georgia Tech dal 1920 al 1944 e terzo direttore atletico (dopo John W. Heisman); il suo mandato di allenatore comprendeva la squadra del Rose Bowl del 1928 (la stagione 1928, il Rose Bowl stesso fu giocato il 1º gennaio 1929). L’enorme cupola è stata costruita da Calvert Iron Works, Co. una società locale di Atlanta che ha costruito molti punti di riferimento di Atlanta. Fu progettata e costruita senza alcun pilastro di supporto per ostruire la vista dei tifosi durante le partite. Serviva a sostituire il Third Street Gymnasium (più tardi conosciuto come Heisman Gym) nel campus del Georgia Tech, un’arena da 1.800 posti aperta solo 18 anni prima. La capacità originale dell’arena era di 6.996 posti a sedere, anche se folle più grandi di quella a volte si riunivano per le grandi partite.
Tra il 1956 e il 1996, il Coliseum aveva subito tre grandi ristrutturazioni. Nel 1986, sono stati aggiunti 2.150 posti a sedere in quella che era precedentemente una passerella superiore intorno al bordo dell’arena. Nel 1989-1990, furono aggiunti 750 posti a sedere nelle aree della zona finale. L’ultima grande ristrutturazione fu nel 1995-1996, prima delle Olimpiadi estive del 1996. Il pavimento fu abbassato di 4 piedi (1,2 m) per aumentare i posti a sedere, furono aggiunte 12 suite di lusso e molte delle panchine furono sostituite con posti a sedere con schienale. La visuale fu anche migliorata per quelli seduti nelle prime file del lato del campo opposto alle panchine. Collegati all’estremità sud del Coliseum ci sono il Luck Building e il Coliseum Annex. L’impianto è stato rinominato Alexander Memorial Coliseum at McDonald’s Center per 10 stagioni dal 1996 al 2005 in concomitanza con una donazione di 5,5 milioni di dollari per contribuire a pagare la ristrutturazione della metà degli anni ’90, che ha aumentato la capacità dei posti a sedere a 9.191.
Il Coliseum ha ospitato gli Atlanta Hawks dopo che si sono trasferiti da St. Louis mentre The Omni era in costruzione, e ancora tra il 1997 e il 1999, dopo che l’Omni è stato demolito e mentre la Philips Arena era in costruzione sul suo sito. Durante quest’ultimo periodo, gli Hawks giocarono la maggior parte delle loro partite in casa al Georgia Dome con il resto al Coliseum. La squadra ha nuovamente giocato al McCamish Pavilion durante l’ottobre 2017 per le partite di preseason, quando i miglioramenti della Philips Arena hanno costretto gli Hawks a giocarvi una terza volta.
Durante le Olimpiadi estive del 1996, l’arena ha ospitato il torneo olimpico di boxe.
Per la maggior parte della sua vita, il Coliseum ha ospitato molti turni delle partite del torneo statale maschile e femminile della Georgia High School Association. Il primo torneo statale integrato delle scuole superiori nella storia della Georgia fu giocato lì davanti a una folla straripante nel 1967.
L’arena ha ricevuto il suo soprannome, “The Thrillerdome”, dall’ex annunciatore radiofonico di colore della Tech ed ex broadcaster di ESPN Brad Nessler, per le molte partite ravvicinate cui ha assistito durante la stagione 1983-84.
Nel 2003, la superficie di gioco è stata rinominata “Cremins Court” in onore di Bobby Cremins, capo allenatore di Georgia Tech dal 1979 al 2000.
Il 21 febbraio 2008, la partita di basket maschile tra Georgia Tech e l’Università della Virginia è stata annullata a causa di una perdita nel tetto causata da forti piogge che si erano accumulate durante la giornata. La decisione di annullare la partita si basava sul fatto che i funzionari della partita non riuscivano a trovare dove l’acqua stava passando e perché i funzionari non avevano modo di fermarla. La partita fu ritardata di circa mezz’ora, e poi alla fine rinviata al 3 marzo 2008.
Il 14 marzo 2008, un tornado squarciò il centro di Atlanta, causando danni al CNN Center, alla Philips Arena e al Georgia Dome. Durante il fine settimana, la SEC doveva giocare al Georgia Dome da giovedì a domenica. Il tornado ha colpito mentre la terza delle quattro partite dei quarti di finale era ai supplementari. Mentre quella partita è stata completata, i funzionari della SEC hanno deciso di non rischiare di giocare la quarta. Più tardi quella notte, la conferenza ha deciso di spostare il torneo di pallacanestro maschile SEC 2008 al più piccolo Coliseum, compresa la partita di campionato. A causa della minore capacità, solo le famiglie dei giocatori, i funzionari della scuola, i media accreditati e 400 fan di ogni scuola sono stati autorizzati ad assistere alle partite rimanenti.
Padiglione Hank McCamishModifica
Il 19 ottobre 2010, Georgia Tech ha annunciato che l’Alexander Memorial Coliseum avrebbe subito una ristrutturazione da 45 milioni di dollari e sarebbe stato rinominato Padiglione McCamish dopo Hank McCamish in onore di una donazione di 15 milioni di dollari della famiglia McCamish. L’ampia ristrutturazione dell’impianto ha incluso la ricostruzione della tribuna, l’aggiunta di una balconata al livello superiore e di posti a sedere per i club, e l’espansione dell’atrio e della piazza. Durante la ristrutturazione, le squadre di basket della Georgia Tech hanno giocato le loro partite del 2011-2012 alla Philips Arena o all’Arena at Gwinnett Center.
Il 22 agosto 2016, le Atlanta Dream della Women’s National Basketball Association (WNBA) hanno annunciato che avrebbero giocato la totalità del loro programma casalingo del 2017 e 2018, nonché tutte le partite dei playoff casalinghi del 2016 al McCamish Pavilion a causa dei lavori di ristrutturazione della Philips Arena in conflitto con il programma della WNBA. La Georgia State University ha tenuto le sue cerimonie di consegna della primavera 2017 al McCamish Pavilion, a causa della chiusura del Georgia Dome e della demolizione programmata, nonché di altre sedi all’interno della città di Atlanta non disponibili, sottodimensionate o troppo distanti.
Il 14 gennaio 2019, il McCamish Pavilion è servito come sede per il giuramento dell’83° governatore della Georgia, Brian Kemp, così come di altri funzionari statali recentemente eletti.
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