La malattia del buco in testa, conosciuta anche come erosione della testa e della linea laterale (HLLE), erosione della linea laterale (LLE) e malattia della linea laterale (LLD), è una malattia comune sia ai pesci d’acqua dolce che a quelli d’acqua salata. Come dice il nome, questa malattia colpisce l’organo della linea laterale e la pelle che copre la testa e la faccia del pesce. Anche se non c’è una sola causa per questa malattia, buone pratiche di allevamento di base e un ambiente a basso stress possono ridurre notevolmente la possibilità che i vostri pesci mostrino segni clinici.
Cos’è la malattia Hole-In-The-Head?
La malattia Hole-In-The-Head si trova nei pesci d’acqua dolce e salata e prende il nome dalle lesioni erosive che si formano lungo la testa e la linea laterale. Non c’è un chiaro agente causale della Hole-In-The-Head Disease. Questa malattia causa principalmente problemi estetici e può provocare un aumento delle infezioni secondarie, inclusi batteri e parassiti. Può colpire la testa e/o la linea laterale e può essere localizzata o diffusa in tutto il pesce.
Cos’è la linea laterale?
La linea laterale è un organo specializzato nei pesci che permette loro di percepire le vibrazioni nell’acqua intorno a loro. Composto da una serie di canali di collegamento, appena sotto la superficie della pelle, questo organo unico permette ai pesci di raggrupparsi, evitare le ostruzioni sul loro cammino e sentire quando ci si avvicina alla vasca o allo stagno. I pesci hanno le orecchie, come molti altri animali, senza le caratteristiche esterne, ma la linea laterale permette loro una visione più completa del loro mondo sottomarino. Non è legato alle Ampolle di Lorenzini, comunemente presenti in alcune specie di squali e razze, utilizzate per rilevare le correnti elettriche sott’acqua.
Sintomi della Hole-In-The-Head Disease
Come dice il nome, la Hole-In-The-Head Disease causa corrosioni ed erosioni lungo la testa e/o lungo la linea laterale. Le macchie possono essere leggermente depresse e di colore marrone, grigio o bianco. I casi lievi possono avere solo alcune macchie, mentre le infezioni gravi possono iniziare a erodere ampie zone del viso e dei lati. Le erosioni di solito iniziano come difetti della dimensione di un pinhole e si diffondono verso l’esterno. Possono iniziare come macchie multiple in una volta o come una lesione focale.
Cause della malattia del buco nella testa
Non esiste una causa unica per la malattia del buco nella testa, e ci sono alcune specie di pesci che sembrano predisposte ad essa, come Tangs e Surgeonfish. Anche se occasionalmente è causata da un parassita (Hexamitid spp.), non è comunemente riscontrata con la maggior parte delle infezioni. Molti fattori di stress, come la cattiva qualità dell’acqua o la dieta, possono iniziare la catena di eventi che portano alla Hole-In-The-Head Disease.
Altre possibili cause o influenze sulla progressione della Hole-In-The-Head Disease includono:
- Tensione eccessiva
- Stressori tra cui aggressività e scarsa qualità dell’acqua
- Carenze nutrizionali
- Uso di carbone attivo
Come si stressano i pesci?
Come noi e i nostri morbidi animali domestici, i pesci elaborano lo stress in modo molto simile. La via delle catecolamine, responsabile del riflesso “lotta o fuga”, è molto benefica a breve termine. Ma se viene attivata costantemente, come nel caso di una scarsa qualità dell’acqua o di una disputa sul territorio, si sviluppa una situazione di stress cronico che diminuisce la funzione immunitaria, la fecondità e la crescita. Questo è il processo principale dietro la scarsa qualità dell’acqua che porta a molte malattie secondarie, inclusa la malattia del buco in testa.
Trattamento della malattia del buco in testa
Non essendoci un’unica causa della malattia del buco in testa, non esiste un unico trattamento. Il vostro veterinario restringerà le potenziali influenze e di solito suggerirà un approccio in più fasi. Potrebbe raccomandare un farmaco antiparassitario oltre a migliori pratiche di manutenzione e altri metodi per alleviare lo stress nel vostro sistema. Se i pesci aggressivi giocano un ruolo nella vostra vasca, come la lotta per il territorio o alcuni pesci che rubano il cibo dalle branchie di altri pesci, potreste aver bisogno di una soluzione a lungo termine che includa il rehoming di alcuni pesci. Rimuovete tutto il carbone dal vostro sistema e assicuratevi che tutti i vostri filtri siano collegati correttamente e non scarichino tensione extra.
A seconda della gravità delle lesioni, i vostri pesci possono riacquistare o meno il loro aspetto originale. Anche se la risoluzione completa è possibile, il vostro pesce avrà probabilmente qualche lieve variazione di colore nelle macchie di pelle guarite. Lesioni gravi possono non guarire mai completamente.
Come prevenire la malattia Hole-In-The-Head
Siccome la malattia è multifattoriale, dovreste tenere in mente molte influenze diverse per tenere la Hole-In-The-Head fuori dal vostro sistema. Limitate la diffusione della malattia nella vostra vasca d’acqua salata seguendo i corretti protocolli di quarantena per tutti i nuovi pesci, aderendo a un programma di manutenzione regolare e alimentando i vostri pesci con una dieta sana. Riducete al minimo lo stress tenendo insieme le specie adatte e assicurandovi che la vasca sia abbastanza grande. Se uno dei vostri pesci inizia a mostrare segni clinici, dovrebbe essere spostato in una vasca di quarantena.