Magnolia acuminata, comunemente chiamata albero dei cetrioli (spesso scritto come una sola parola “cucumbertree”), magnolia dei cetrioli o magnolia blu, è una delle più grandi magnolie, e una delle più resistenti al freddo. È un grande albero della foresta degli Stati Uniti orientali e dell’Ontario meridionale in Canada. È un albero che tende a presentarsi singolarmente come esemplari sparsi, piuttosto che in boschetti.
| Albero dei cetrioli | |
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| Magnolia acuminata, Morton Arboretum acc. 1046-3*1 | |
 Least Concern (IUCN 3.1) |
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Classificazione scientifica  |
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| Kingdom: | Plantae |
| Clade: | Tracheofite |
| Clade: | Angiosperme |
| Clade: | Magnoliidi |
| Ordine: | Magnoliales |
| Famiglia: | Magnoliaceae |
| Genere: | Magnolia |
| Subgenus: | Magnolia subg. Yulania |
| Sezione: | Magnolia sect. Yulania |
| Sottosezione: | Magnolia subsect. Tulipastrum (Spach) Figlar & Noot |
| Specie: |
M. acuminata
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| Nome binomiale | |
| Magnolia acuminata
(Linnaeus)
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Il cetriolo è originario principalmente della fascia degli Appalachi, compreso l’Allegheny Plateau e il Cumberland Plateau, fino alla Pennsylvania occidentale e New York. Ci sono anche numerose popolazioni periferiche scollegate in gran parte degli Stati Uniti sud-orientali e alcune piccole popolazioni nell’Ontario meridionale. In Canada, il cetriolo è elencato come una specie in pericolo ed è protetto dalla legge canadese Species at Risk Act. Nel 1993 la North American Native Plant Society ha acquistato Shining Tree Woods per preservare uno stand di Magnolia acuminata, conosciuta anche come “The Shining Tree”.
Le foglie sono decidue semplici e alterne, da ovali a oblunghe, lunghe 12-25 cm e larghe 6-12 cm, con margini lisci e lanuginose sul lato inferiore. Sono disponibili in due forme, acuminate ad entrambe le estremità, o moderatamente cordate alla base (queste sono di solito formate solo in alto nell’albero).
A differenza della maggior parte delle magnolie, i fiori non sono vistosi. Sono tipicamente piccoli, giallo-verdi, e nascono in alto nell’albero da aprile a giugno. Le foglie della Magnolia acuminata sono appuntite in punta e le danno il nome – ‘acuminato’ significa affusolato in una punta sottile. Il nome cetriolo si riferisce al frutto acerbo, che è verde e spesso a forma di piccolo cetriolo; il frutto matura in un colore rosso scuro ed è lungo 6-8 cm e largo 4 cm, con i singoli carpelli che si aprono per rilasciare i semi rosso brillante, 10-60 per frutto. Il frutto maturo è di un sorprendente colore arancione rossastro.