Le truppe dell’Unione prendono ufficialmente possesso di New Orleans, completando l’occupazione iniziata quattro giorni prima.
La cattura di questa vitale città del sud fu un duro colpo per la Confederazione. Gli strateghi militari sudisti pianificarono un attacco dell’Unione lungo il Mississippi, non dal Golfo del Messico. All’inizio del 1862 i Confederati concentrarono le loro forze nel nord del Mississippi e nel Tennessee occidentale per respingere l’invasione yankee. Molte di queste truppe combatterono a Shiloh nel Tennessee il 6 e 7 aprile. Otto cannoniere ribelli furono inviate sul grande fiume per fermare una flottiglia dell’Unione sopra Memphis, lasciando solo 3.000 miliziani, due navi da stiro incomplete e alcune navi a vapore per difendere New Orleans. Gli ostacoli più imponenti per l’Unione erano due forti, Jackson e St. Phillip. Nel cuore della notte del 24 aprile, l’ammiraglio David Farragut guidò una flotta di 24 cannoniere, 19 cannoniere e 15.000 soldati in un’audace corsa oltre i forti.
Ora, il fiume era aperto a New Orleans tranne che per la flotta confederata. La poderosa armata dell’Unione si è fatta strada, affondando otto navi. A New Orleans, il generale confederato Mansfield Lovell esaminò la sua piccola forza e capì che la resistenza era inutile. Se avesse resistito, disse Lovell al sindaco John Monroe, Farragut avrebbe bombardato la città e inflitto gravi danni e perdite. Lovell ritirò le sue truppe da New Orleans e gli Yankees iniziarono ad arrivare il 25 aprile. Le truppe non potevano sbarcare fino a quando i forti Jackson e St. Phillip non furono messi in sicurezza. Essi si arresero il 29 aprile, e ora New Orleans non aveva alcuna protezione. La folla maledisse gli Yankees mentre tutte le bandiere confederate in città venivano ammainate e le stelle e strisce venivano innalzate al loro posto.
La Confederazione perse una grande città, e il basso Mississippi divenne presto un’autostrada dell’Unione per 400 miglia fino a Vicksburg, Mississippi.