A rischio di ripetermi, questo post è sulla visita di un altro punto del Continental Divide nelle Montagne Rocciose: Loveland Pass! Spero che abbiate visto i miei post sulla visita del Cameron Pass e dell’Independence Pass nei mesi scorsi. E ho anche menzionato l’attraversamento del Divide sul Trail Ridge High Point nel Rocky Mountain National Park – ma ero al volante e non ho le foto che lo dimostrano. Per tua informazione, quello è il più alto tra quelli elencati per il Colorado per un passaggio su “strada migliorata”.
Ad ogni modo, rispetto agli altri, il Loveland Pass sembrava, oserei dire, piuttosto mansueto in confronto. Almeno, non ho avuto un panico così grande come in precedenza. Voglio dire, la strada non era così spaventosa mentre ci salivo. O questo, o mi ci sto semplicemente abituando.
Mio marito ed io stavamo andando a prendere le nostre biciclette a Dillon Lake per una gita. Ho programmato il Loveland Pass come deviazione durante la salita. Abbiamo preso la I-70, che è la strada principale attraverso le montagne da qui. Tuttavia, prima di raggiungere Dillon attraverso l’interstatale, abbiamo fatto una deviazione sulla Colorado Highway 6, che gira intorno al Passo e torna all’interstatale vicino a Dillon.
Nota che i veicoli haz-mat devono usare la Highway 6 perché non sono ammessi nei tunnel sulla I-70. La strada corre 800 piedi sopra le gallerie. E questa strada è la più alta strada di passo di montagna in Colorado che rimane aperta durante l’inverno, anche se è piuttosto infida, immagino. A volte è chiusa a causa di una bufera di neve, così tutti i camion di materiale pericoloso possono usare il tunnel.
La zona sciistica di Loveland a nord-ovest del passo è una grande attrazione per gli sciatori di fondo, e abbiamo visto anche molte piste da discesa. Le stazioni si stavano ovviamente preparando per la stagione. Un paio di piste avevano già la neve artificiale.
E poi abbiamo navigato sopra la linea degli alberi ancora una volta:
Oggi ci siamo trovati al passo. Penso ancora che quei cartelli sembrano cartoline degli anni 50.
Il passo prende il nome da William A.H. Loveland, che fu presidente della Colorado Central Railroad. Visse a Golden alla fine del 1800. Anche la città di Loveland, probabilmente a circa 100 miglia a nord-est di questo passo (e sede di uno dei miei ristoranti preferiti), prende il nome da questo tizio.
A fianco del cartello c’è questo segnale di pericolo:
Apprezzo l’avvertimento, e non sapevo che usassero “armi a lungo raggio” per le valanghe. Nel 2013 c’è stata una valanga nella zona che ha ucciso cinque snowboarder, quindi è una seria manutenzione preventiva.
Mi incuriosisce il fatto che il cartello sia una calamita per gli adesivi. Non ne ho aggiunto uno mio quel giorno, ma ho notato che c’era già un adesivo MINI. Rock on!
A fianco dei cartelli c’era una collina che si poteva scalare:
E ho provato davvero ad arrampicarmi lassù – davvero! Ma era super ventoso e dannatamente freddo. Sono arrivato a metà strada, abbastanza in alto per scattare questa foto della nostra auto in basso. Notate il sentiero dall’altra parte della strada – c’è una persona che cammina lungo quel sentiero in lontananza:
Un altro scatto da metà strada:
Dopo aver ripreso la strada, ci siamo fermati a questa fermata che aveva un bellissimo laghetto di montagna (ancora sopra la linea degli alberi per la maggior parte):
E, naturalmente, la strada ci ha portato di nuovo giù nel terreno della foresta.
C’erano molte stazioni sciistiche lungo il nostro percorso, ed erano piene di attività. La neve arriverà presto e saranno in piena attività prima che ce ne accorgiamo. Sono contento di averla percorsa con il bel tempo. Non vorrei guidare questa strada durante le nevicate invernali.
Foto senza motivo apparente: