Eoin Drea è ricercatore senior presso il Wilfried Martens Centre for European Studies e ricercatore al Trinity College di Dublino.
Dimenticate il furore per l’ascesa del Sinn Féin, la sinistra irlandese, o il ritorno del classico partito camaleontico centrista Fianna Fáil. Ignorate anche la probabile rimozione del Fine Gael del primo ministro Leo Varadkar dal governo dopo nove anni di potere.
La cosa più importante delle prossime elezioni generali in Irlanda è ciò di cui nessuno parla: Il futuro dell’Irlanda in un’Unione Europea senza Gran Bretagna.
A lungo acclamato come il manifesto del particolare tipo di successo economico dell’UE – un’economia piccola e flessibile abbinata ad una popolazione giovane, liberale e multietnica – l’Irlanda è stata una narrazione rilassante e centrista per una folla di eurocrati stanchi degli estremi politici. Anche la Brexit ha spinto l’Irlanda e l’UE più vicine.
Ma nemmeno la solidarietà europea indotta dalla Brexit sarà in grado (a lungo termine) di mascherare la realtà della posizione sempre più anomala dell’Irlanda in Europa.
L’Irlanda ha un’economia globale deregolamentata e altamente flessibile che manca della protezione sociale completa delle sue controparti continentali.
Incredibilmente per un paese così definito dall’Europa negli ultimi anni – dal salvataggio del 2010 al salto della Gran Bretagna – l’Irlanda non ha affrontato le profonde contraddizioni al cuore delle sue relazioni intrecciate con Washington, Londra e Bruxelles.
Senza la Gran Bretagna e con l’UE sempre più dominata da Parigi e Berlino, l’Irlanda è un’anomalia economica: l’unico paese puramente globalista dell’UE – l’ultimo anglosassone in piedi.
L’Irlanda – un contribuente netto al bilancio dell’UE – ha un’economia globale deregolamentata e altamente flessibile che manca delle protezioni sociali complete delle controparti continentali come l’Olanda o la Danimarca.
La sua scelta di politica interna è riuscita a trasformare il paese in una macchina snella e meschina che attira gli investimenti esteri diretti – uno stato con un’assistenza all’infanzia completamente privatizzata e un modello di sicurezza sociale basato sull’alleviare la povertà (attraverso pagamenti di livello molto basso) piuttosto che sul principio di sostituzione del reddito favorito dalla maggior parte degli stati continentali.
L’Irlanda ha perso un partner importante sulla scena dell’UE – la Gran Bretagna | Jeff J Mitchell/Getty Images
Questo modello economico è in netto contrasto con il centralismo strisciante scatenato dall’Eliseo e che ora vaga selvaggio senza Londra (o una vigorosa Berlino) che lo argini.
Il vero pericolo per l’Irlanda è che ha perso il suo partner sulla scena dell’UE e non ha avuto un dibattito a lungo termine sul rapporto dell’Irlanda con l’Europa, di cui c’è un gran bisogno.
In questo contesto, il breve termine della politica nazionale rappresentata dal populismo morbido del Fianna Fáil e dal socialismo duro del Sinn Féin è particolarmente dannoso, in quanto distoglie l’attenzione da questo compito urgente.
L’Irlanda dovrebbe pensare a raggiungere compromessi esistenziali sulla tassazione aziendale e digitale, sulla protezione dei dati e sull’ulteriore centralizzazione dell’eurozona. Ha bisogno di una strategia coerente, post-Brexit in Europa, e il suo popolo è alla disperata ricerca di un’economia più stabile e sostenibile.
È giunto il momento che l’Irlanda faccia finalmente una scelta su come intende contribuire in modo costruttivo al futuro dell’UE, piuttosto che essere definita dalla sua incrollabile opposizione alle proposte dell’UE sull’armonizzazione fiscale.
L’Europa trarrebbe vantaggio se l’Irlanda definisse un approccio realista e globale all’ulteriore integrazione europea.
Dublino dovrebbe presentare una visione positiva per un’UE più snella, competitiva, meno centralizzata, più globalista e anglofona. L’Irlanda ha anche bisogno di estendere il suo fascino al nord e all’est dell’UE nella sua ricerca di partner che la pensino allo stesso modo.
Con la Gran Bretagna ormai fuori dai giochi, anche l’Europa beneficerebbe di un’Irlanda impegnata che definisca un approccio realista e commerciale globale per un’ulteriore integrazione europea.
La Brexit ha messo Dublino (inizialmente nervosa) al centro del processo decisionale dell’UE. Ora che il sipario sulla Brexit è calato, l’Irlanda deve lavorare di più per rimanere al centro della scena – e assicurarsi che continui ad essere ascoltata.