L’ictus è una lesione cerebrale causata dall’interruzione del flusso di sangue in una parte del cervello. L’ictus può essere causato da un vaso sanguigno bloccato (ictus ischemico) o da un’emorragia nel cervello (ictus emorragico). Il cervello ha bisogno di un apporto costante di ossigeno, che viene trasportato dal sangue. Quando il flusso di sangue si ferma, le cellule cerebrali iniziano a morire.
L’ictus è molto più comune negli adulti che nei bambini. Poiché un ictus non è previsto in un bambino, la diagnosi può essere ritardata. Un bambino, tuttavia, spesso si riprende più facilmente di un adulto perché il cervello di un bambino è ancora in sviluppo. Il rischio di ictus è più alto prima dell’età di un anno ed è una delle prime 10 cause di morte nei bambini.
Fattori di rischio per l’ictus nei bambini
Alcune condizioni mettono i bambini ad un rischio maggiore di ictus.
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Problema cardiaco (il più comune)
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Malattia delle cellule caprine (un disturbo del sangue)
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Infezione (come la meningite, encefalite)
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Ferimento alla testa
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Infortunio
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Deidratazione
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Migranza mal di testa
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Alcuni disturbi metabolici
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Problemi di coagulazione del sangue
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Anomalie dei vasi sanguigni (dissezione, vasculite)
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Difetti di nascita
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Condizioni genetiche
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Pressione alta
In molti bambini, non si può trovare una causa.
Sintomi dell’ictus nei bambini
I sintomi dell’ictus nei bambini dipendono dall’età del bambino e dalla causa dell’ictus. Nei neonati si possono vedere:
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Seizures
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Sonnolenza estrema o stato mentale alterato
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Tendenza ad usare solo un lato del corpo
Nei bambini piccoli, la diagnosi è spesso ritardata. Nei bambini più grandi, i sintomi dell’ictus sono più simili ai sintomi visti negli adulti e possono includere:
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Mal di testa grave, possibilmente con vomito
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Disturbi alla vista o al movimento degli occhi
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Debilitazione o intorpidimento su un lato del corpo o del viso
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Capogiri o confusione improvvisa
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Disturbi a camminare o perdita di equilibrio o coordinazione
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Fatica a vedere
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Fatica a parlare o a capire parole o frasi
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Sonnolenza o perdita di coscienza
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Sequestro o paralisi di una parte del corpo
Se tuo figlio ha sintomi di ictus, chiama il 911 o il tuo numero di emergenza locale.
F.A.S.T. è un modo semplice per ricordare i segni di un ictus. Quando vedi i segni, saprai che devi chiamare il 911 velocemente.
F.A.S.T. sta per:
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F sta per face drooping – Un lato del viso è cadente o insensibile. Quando la persona sorride, il sorriso è irregolare.
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A sta per debolezza del braccio – Un braccio è debole o insensibile. Quando la persona solleva entrambe le braccia allo stesso tempo, un braccio può scivolare verso il basso.
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S sta per difficoltà di linguaggio – Si può notare un discorso confuso o difficoltà a parlare. La persona non può ripetere correttamente una frase semplice quando le viene chiesto.
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T sta per tempo di chiamare il 911 – Se qualcuno mostra uno di questi sintomi, anche se vanno via, chiama immediatamente il 911. Prendi nota dell’ora in cui i sintomi sono apparsi per la prima volta.
Diagnosi dell’ictus nei bambini
La diagnosi inizia con una revisione dei sintomi attuali di tuo figlio e della sua storia sanitaria. L’operatore sanitario chiederà delle lesioni, infezioni, problemi con la crescita e lo sviluppo, e della storia familiare di problemi di sanguinamento. L’operatore sanitario esaminerà il tuo bambino. Lui o lei cercherà qualsiasi segno di debolezza, intorpidimento, o altri segni di ictus. Diversi test possono essere fatti per aiutare a fare la diagnosi:
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Studi di imaging del cervello. La risonanza magnetica cerebrale (MRI) è il test di scelta per la diagnosi di ictus nei bambini. La tomografia computerizzata (CT) è una buona opzione se la MRI non è disponibile. L’angiografia a risonanza magnetica (MRA) può anche essere fatta come parte della MRI. Il doppler transcranico o l’ecografia del cervello possono essere fatti per cercare anomalie dei vasi sanguigni del cervello.
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Esami del sangue. Il sangue viene testato per segni di infezione, falcemia, infiammazione dei vasi sanguigni e anomalie della coagulazione del sangue.
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Studi del cuore e dei vasi sanguigni. Il ritmo cardiaco viene controllato con un elettrocardiogramma (ECG). Una speciale ecografia del cuore può essere fatta per cercare il cuore per possibili cause di embolia o coagulo di sangue. Un monitor speciale può anche essere indossato per cercare anomalie del ritmo cardiaco per un tempo prolungato.
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Puntura lombare. Il liquido che circonda il cervello e il midollo spinale (liquido cerebrospinale) può essere controllato per il sangue o segni di infezione.
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Elettroencefalogramma o EEG. Questo viene fatto per cercare convulsioni.
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Ossimetria a impulsi. Questo aiuta ad assicurarsi che ci sia abbastanza ossigeno nel sangue.
Trattamento dell’ictus nei bambini
È importante chiamare il 911 al primo segno di ictus. Il trattamento funziona meglio se viene iniziato il più presto possibile dopo un ictus. Il trattamento dipende dalla causa dell’ictus. Il trattamento può includere:
Fluidi intravenosi (IV) per evitare o invertire la disidratazione. Altri trattamenti includono:
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Ossigeno
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Trasfusioni di sangue
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Medicine per trattare i coaguli di sangue e per fluidificare il sangue
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Chirurgia per alcune cause specifiche
Prevenzione dell’ictus nei bambini
Nei bambini, il primo sintomo di un ictus è di solito il primo avvertimento, quindi potrebbe non esserci modo di prevenire il primo ictus. Alcuni bambini possono avere un secondo ictus. Il fornitore di assistenza sanitaria di tuo figlio tratterà la condizione che può aver portato all’ictus. Farmaci, procedure e interventi chirurgici possono essere parte del trattamento.
Gestire l’ictus nei bambini
La maggior parte dei bambini si riprende dopo l’ictus. Dopo il trattamento iniziale, tuo figlio riceverà una terapia fisica, occupazionale e di riabilitazione.
Il problema più comune è la perdita di movimento su un lato del corpo. Il vostro bambino può anche aver bisogno di aiuto con l’apprendimento, il linguaggio, la vista e i problemi di comportamento.