L’8 agosto 1988, i Chicago Cubs ospitano la prima partita notturna nella storia del Wrigley Field.
La prima partita notturna in assoluto nel baseball professionale ebbe luogo quasi 60 anni prima, il 2 maggio 1930, quando una squadra di Des Moines, Iowa, ospitò Wichita per una partita della Western League. L’incontro attirò 12.000 persone in un momento in cui Des Moines aveva una media di soli 600 tifosi a partita. Le partite serali divennero presto popolari nelle leghe minori: Dato che i club delle leghe minori stavano sistematicamente chiudendo nel mezzo della Grande Depressione, i proprietari adattabili trovarono l’innovazione una chiave per rimanere in affari. Le leghe maggiori, però, impiegarono cinque anni per raggiungere le loro controparti delle piccole città.
La prima partita notturna della Big League ebbe luogo a Cincinnati, Ohio, il 24 maggio 1935, e attirò 25.000 fan. La folla rimase a guardare mentre il presidente Franklin D. Roosevelt accendeva simbolicamente le luci da Washington, D.C. Per capitalizzare la loro nuova base di fan serali, i Reds giocarono una partita notturna quell’anno contro ogni squadra della National League – otto partite in totale – e nonostante il loro pessimo record di 68-85, le presenze pagate aumentarono del 117%. Nelle 13 stagioni successive, il resto dei parchi della Major League seguì l’esempio, con una sola eccezione, il Wrigley Field, che nel 1988 era il secondo stadio più vecchio in uso dopo il Fenway Park di Boston. Per 74 stagioni, i Cubs giocarono solo partite di giorno in casa. Infine, l’8 agosto 1988, i Cubs hanno giocato i Philadelphia Phillies nella prima partita notturna del parco. Il novantunenne fan dei Cubs Harry Grossman fu scelto per accendere le luci. Dopo aver contato fino a tre, girò l’interruttore e annunciò “Sia fatta la luce”
Rick Sutcliffe iniziò la partita per i Cubs, e al suo quarto lancio diede un home run a Phil Bradley dei Phillies. La seconda base dei Cubs, Ryne Sandberg, rispose con un fuoricampo da due punti nella parte inferiore del primo inning, e con i Cubs in vantaggio nella parte inferiore del quarto inning per 3-1, la partita fu chiamata per pioggia. Poiché i cinque inning necessari perché la partita fosse ufficiale non furono completati, la prima partita notturna di Wrigley è ufficialmente registrata come una vittoria per 6-4 sui New York Mets il 9 agosto 1988.
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