Dalla scrivania dell’avvocato del diavolo…
Sono troppo vecchio per questo.
Mentre scrivo questo, sono su un volo da Las Vegas a Philadelphia. Non ho assolutamente nessun motivo per andare a Filadelfia. Infatti passerò circa 90 minuti a Filadelfia prima di girarmi e tornare a Las Vegas.
Indiana Jones dice che non sono gli anni, è il chilometraggio. In questo momento li sto accumulando entrambi più velocemente di quanto possa contare.
La saggezza convenzionale dice che le corse chilometriche sono morte. Le tariffe aeree sono troppo alte, gli aerei sono troppo pieni, i programmi di fedeltà sono troppo onerosi. Quasi certamente non lo farei io stesso se non ci fosse stata un’opportunità unica di accumulare lo status di Presidente di US Airways e il futuro status di AAdvantage Executive Platinum allo stesso tempo (insieme a un mucchio di aggiornamenti di sistema americano per l’avvio).
(Scriverò più dettagliatamente sulle mie corse in miglia nelle prossime settimane – nel frattempo è possibile controllare “L’ultima grande corsa in miglia” su Frequent Miler o seguire l’hashtag Twitter #30kToNowhere se volete sapere di più sul nostro viaggio.)
Ma la domanda di oggi è… la corsa in miglia è veramente morta? O si è solo evoluta?
Questa comunità è tutta incentrata sul trovare opportunità in luoghi dove altri non ne vedono. La corsa chilometrica potrebbe non essere così facile come una volta, ma ci sono ancora alcuni metodi per creare corse chilometriche efficaci? Possiamo fare leva su abbastanza offerte e promozioni per rendere ancora utile un viaggio nel nulla?
Il mileage run è semplicemente passato dall’essere un trucco intermedio a uno per esperti?
Il mileage run ha sempre riguardato lo status d’elite.
“Le compagnie aeree hanno distrutto il mileage run”, ci dicono i Conventional Wisdomers. “Delta e United non contano nemmeno più le miglia volate nei loro programmi di fidelizzazione e American probabilmente non è molto lontana. Anche le miglia di status elite, che sono ancora miglia volate, ora richiedono anche dollari di status elite. Non si può fare una corsa in miglia a buon mercato che valga la pena.”
Prima di tutto, cerchiamo di essere chiari su una cosa. Le corse chilometriche riguardano lo status di elite, non le miglia riscattabili.
OK, sì, sono sicuro che ci sono un paio di persone là fuori che erano disposte nel lontano passato a sedersi in economia da New York a Seattle in Europa e ritorno solo per le miglia riscattabili e ora non lo faranno a causa dei cambiamenti di Delta e United. Quelle persone sono o super giovani con tutto il tempo del mondo e un’alta tolleranza per il disagio (e vi benedica tutti, vorrei avere ancora anche una di queste due cose) o super pazzo (e vi benedica tutti anche, solo per favore stare lontano da qualcosa che potrebbe essere più pericoloso di mileage running, come dire, fuoco).
Ma la maggior parte della gente era disposta a fare corse chilometriche folli solo per raggiungere o mantenere il loro status elite (e idealmente volare il viaggio stesso in anticipo anche in questo modo). Le miglia riscattabili erano la ciliegina sulla torta. Così le modifiche al lato riscattabile miglia di questi programmi di fedeltà non importa davvero che molto.
Che cosa circa il requisito di dollari di qualificazione elite? I convenzionali Wisdomers hanno ragione sul fatto che è impossibile soddisfare il requisito di dollari elite se tutto quello che stai facendo sono corse di miglia a buon mercato. Ma fortunatamente per noi, le compagnie aeree sono ancora vincolate alle banche e alle centinaia di milioni di dollari che le banche pagano per le miglia delle carte di credito. Ecco perché sia Delta che United ci danno la possibilità di rinunciare al requisito dei dollari elite spendendo 25.000 dollari in un anno solare sulle loro carte di credito co-branded.
“Hey, Devil’s Nitwit!” ringhiano i Conventional Wisdomers. “Lo sai che la maggior parte delle persone non ha la capacità di spendere 25.000 dollari con le carte di credito, vero? E non tutti sono a loro agio con la spesa di produzione.”
Vero. Ma per definizione, la corsa al chilometraggio è una tattica piuttosto bizzarra. Non è qualcosa a cui la persona media non pensa nemmeno, figuriamoci tentare. Per le persone al di fuori della nostra comunità, i corridori a chilometraggio sembrano persone piuttosto fanatiche che sono disposte a saltare attraverso un sacco di cerchi e spingere la busta per ottenere ciò che vogliono.
Hmmmm… che suona anche come lo stesso tipo di persone che sono spenditori fabbricati.
Non sto suggerendo che ogni corridore a chilometraggio sia anche a suo agio con la produzione di spesa. Ma è lo stesso tipo di persona che è disposta a impegnarsi in entrambe le attività. Non ho dati concreti su questo, ma non penso che sia irragionevole assumere che ci sia probabilmente una tonnellata di crossover nel sottoinsieme di persone che corrono in miglia e nel sottoinsieme di persone che producono spesa.
Le tariffe aeree sono più alte, ma puoi ancora trovare offerte.
Keri di Heels First Travel è seduta accanto a me qui in First Class con un bicchiere di vino rosso in mano (che, per la cronaca, le dà più credibilità nel mio libro) mentre espone le sue opinioni sul mileage running. È un’elite di US Airways Chairman Preferred con oltre 100.000 miglia di volo ogni anno, molte delle quali da corse in miglia.
Sostiene che la corsa in miglia è diventata più opportunistica. Penso che questo lo renda perfetto. Sì, non possiamo più trovare abitualmente tariffe di 300 dollari andata e ritorno dagli Stati Uniti all’Europa. Ma possiamo ancora trovarli se stiamo prestando attenzione.
Uno dei miei siti preferiti è The Flight Deal, dove non fanno altro che trovare offerte dove puoi pagare 300 dollari per andare in Europa. Li amo così tanto che ho i loro tweet inviati al mio telefono. Questo è molto utile se sei fuori con gli amici. Infatti consiglio di annunciare ad alta voce ogni offerta di volo che arriva sul tuo telefono. “Ehi ragazzi, chi vuole volare con El Al da Miami a Tel Aviv per 438 dollari andata e ritorno? “Yaaaaaaaay!”
Solo nelle ultime settimane The Flight Deal ha trovato tutta una serie di tariffe super basse per l’Europa e il Medio Oriente & Asia. Non tutte queste tariffe potrebbero essere usate in una corsa in miglia, ma alcune potrebbero. Un altro esempio perfetto è il volo su cui mi trovo ora. Mi costa 75 dollari andata e ritorno per andare da Las Vegas a Philadelphia, quindi ne ho prenotati 5. Questo è 1,9 centesimi per miglio, che è altrettanto basso come le tariffe ultra basse che erano più abbondanti in passato.
Si tratta di trovare la tariffa giusta per le vostre esigenze. Quella tariffa super bassa non salta fuori tutti i giorni, ma salta comunque fuori. Trovarla può richiedere più tempo del solito, ma può ancora essere trovata.
Le prove di stato e le carte di credito possono ancora essere sfruttate.
Quando la situazione cambia, dobbiamo cambiare con essa. Sono finiti i giorni in cui le promozioni EQM triple erano abbondanti, ma possiamo approfittare delle carte di credito che offrono miglia elite bonus da mescolare alla nostra scorta di miglia. Le compagnie aeree vogliono enfatizzare le loro carte di credito, quindi giochiamo insieme.
Un altro ottimo modo per sfruttare le corse in miglia è utilizzando prove di stato come quello che stiamo facendo ora. Mentre questa particolare corsa è stata un’opportunità unica, non è la prima e non sarà l’ultima. Solo pochi mesi fa ho scritto su come si potrebbe sfruttare una corsa in miglia di Delta con la prova di status Platinum di Delta (vedi “Acquisire lo status Delta Platinum (e un mal di schiena) con una sola corsa in miglia”). Questa è una corsa in miglia in cui mi sono imbattuto quando stavo cercando le corse per questa promozione, ma ci sono voluti solo pochi minuti per capire il valore di metterla insieme alla prova di status.
Devi continuare a pensare fuori dagli schemi per trovare il massimo utilizzo nelle tue corse in miglia.
L’avvocato del diavolo crede che la corsa chilometrica al giorno d’oggi richieda solo più pianificazione.
Nella comunità di punti e miglia si parla sempre di adattarsi all’ultimo affare, alla tendenza più calda, al metodo più nuovo. La gente guarda indietro con affetto ai vecchi tempi e parlare di come era facile accumulare miglia Vanilla Reload con un solo viaggio a CVS. Vanilla Reloads sono andati, ma questo non significa che la spesa prodotta è morta. Significa solo che la gente ha trovato altri metodi che richiedono un po’ più di sforzo.
Lo stesso vale per il chilometraggio in esecuzione. Non è morto, ma ci vuole più sforzo per renderlo utile. Possiamo riconoscerlo e trovare nuovi modi per correre a chilometraggio, o possiamo sciorinare poesie sui tempi in cui si poteva accumulare uno status d’élite e risme di miglia riscattabili remando una canoa Northwest da LaGuardia a Manhattan.
Personalmente, non mi piace rinunciare, quindi mettetemi nel primo campo. Ma ricordate anche che sono troppo vecchio per questo. Ora, se volete scusarmi, devo prendere un volo di ritorno a Las Vegas tra pochi minuti.
L’avvocato del diavolo è una serie settimanale che argomenta deliberatamente una visione contraria sui programmi di viaggio e fedeltà. A volte l’avvocato del diavolo crede veramente nella controargomentazione. Altre volte prende la posizione opposta solo per vedere se l’argomento originale regge. Ma il suo obiettivo principale è quello di impegnarsi in un dibattito amichevole con la comunità di miglia e punti per determinare se la saggezza convenzionale di oggi è valida. Puoi suggerire argomenti futuri inviando un’email a [email protected].
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