Meno di un decennio fa i Minnesota Timberwolves hanno selezionato Derrick Williams con la seconda scelta assoluta del draft NBA 2011 dietro Kyrie Irving. A causa di una mancanza di produzione, Williams ha giocato meno di tre stagioni a Minnesota prima di rimbalzare in cinque squadre diverse. Williams ha giocato brevemente per i LA Lakers nel 2017-18, poi è scomparso dalla NBA. Cosa è successo? Dov’è oggi?
Derrick Williams è una stella al college
RELATO: Deandre Ayton e altri 13 giocatori di basket dell’Arizona scelti al primo turno del Draft NBA
Derrick Williams è stata una gradita aggiunta alla squadra di basket dell’Università dell’Arizona e al nuovo capo allenatore Sean Miller. Nel 2009, la prima stagione di Miller al timone, Williams era la sua recluta più preziosa. Con questo, è venuto alte aspettative.
Williams ha consegnato quella prima stagione a Tucson. Il 6-foot-8-inch freshman dalla California è stato una forza per i Wildcats, con una media di 15,7 punti a partita e 7,1 rimbalzi. Per i suoi sforzi, è stato nominato alla prima squadra All-Pac-10 e fu nominato matricola Pac-10 dell’anno. Nonostante le sue prestazioni, i Wildcats finirono con un record di 16-15 e mancarono il torneo NCAA.
Durante il secondo anno di Williams nel deserto, la sua produzione aumentò. Il sophomore ha avuto una media di 19,5 punti e ha preso 8,3 tavole a partita. I suoi sforzi sono stati determinanti nel drammatico miglioramento di Arizona, che ha visto i Wildcats vincere il titolo Pac-10, e finire con un record di 30-8 che includeva una profonda corsa nel Torneo NCAA perdendo contro il campione finale Connecticut nelle finali regionali.
Williams è stato uno dei finalisti del Wooden Award, nominato giocatore dell’anno della Pac-10 e All-American della seconda squadra. Dopo la stagione, si dichiarò eleggibile per il draft NBA.
Williams e la sua deludente carriera nella NBA
RELATO: I 5 più grandi fallimenti del Draft NBA dell’ultimo decennio
I Minnesota Timberwolves hanno visto i numeri che Derrick Williams aveva messo su il suo secondo anno e la leadership che ha mostrato con i Wildcats nel torneo NCAA. Minnesota prese Williams con la seconda scelta assoluta del draft NBA 2011 dopo che i Cleveland Cavaliers selezionarono Kyrie Irving.
La carriera di Irving è stata stellare, comprese sei presenze All-Star. Williams non ha. È durato poco più di due stagioni a Minnesota, compreso il miglior anno della sua carriera NBA nel 2012-13, dove ha fatto una media di 12 punti a partita. Non si è più avvicinato a quel rendimento offensivo da allora.
Nella stagione 2013-14, i Timberwolves hanno scambiato Williams con i Sacramento Kings. Sarebbe il primo di più mosse durante le successive cinque stagioni. Il momento clou della sua carriera NBA è arrivato nella stagione 2016-17, quando si è unito ai Cleveland Cavaliers a metà stagione ed era nel roster per le finali NBA, dove hanno perso contro i Golden State Warriors.
Dopo un breve periodo in Cina nel 2017-2018, Williams è tornato negli Stati Uniti con un contratto di 10 giorni con i LA Lakers. È durato solo i 10 giorni e da allora non ha più giocato nella NBA.
Derrick Williams scompare dalla NBA
RELATO: Kwame Brown può essere stato un enorme fallimento, ma ha comunque guadagnato 64 milioni di dollari nella NBA
Con le sue opzioni tutte ma andato dopo il suo tempo in LA, Derrick Williams guardò oltremare e, in particolare, in Europa. Si è trasferito in Germania dove si è unito alla Turkish Airlines EuroLeague nel 2018-2019 e ha giocato per l’FC Bayern Monaco.
A suo credito, Williams ha mostrato sprazzi del suo vecchio sé, anche se contro una concorrenza inferiore, e ha segnato un season-high di 27 punti e una media di 13,4 punti a partita con il Bayern Monaco. Nonostante la nuova lega, Williams sta seguendo lo stesso modello e cambiando indirizzo con regolarità. La scorsa stagione ha giocato per il Fenerbahçe in Turchia, dove ha segnato un season-high di 22 punti in due occasioni e ha avuto una media di 11,3 punti a partita.
Per la maggior parte dei conti, Derrick Williams è considerato un grande fallimento. Non è mai arrivato vicino a vivere all’altezza delle aspettative, soprattutto se si considerano le carriere di altri draftati dopo di lui, tra cui Kawhi Leonard, Kemba Walker e Klay Thompson. Nonostante questa etichetta, sta ancora perseguendo il suo sogno in Europa e trovare un modesto successo nel processo.