La fovea e il legamento della testa femorale sono stati studiati più intensamente negli ultimi anni. È presente in ogni anca, nonostante il fatto che il legamento della testa femorale che vi è attaccato possa essere mancante. La funzione del legamento stesso non è ben compresa. Sembra servire come stabilizzatore dell’articolazione dell’anca, e alcuni autori raccomandano la sua conservazione e l’utilizzo come stabilizzatore aggiuntivo nella chirurgia pediatrica dell’anca. C’è qualche controversia sull’importanza dei vasi sanguigni nel legamento, che gioca un ruolo nel periodo fetale, e poi diventa sempre meno importante con l’avanzare dell’età, ma i forami vascolari sono ancora presenti nel 76% dei femori adulti.
La posizione leggermente posteriore della fovea è menzionata in diversi studi, ma come informazione introduttiva citata da altre fonti o come un fatto generalmente noto, non come un fattore indagato. Questo studio fornisce informazioni dettagliate sulla posizione della fovea in relazione all’asse del collo femorale in due piani e la sua relazione con i parametri morfologici standard del femore. La fovea non è stata studiata in questo modo prima; quindi, i parametri dettagliati in questo studio possono aiutare la ricerca futura nell’anatomia, fisiologia e patologia dell’articolazione dell’anca in generale e del legamento capitis femoris in particolare.
Sono stati effettuati diversi studi per collegare la posizione della fovea nella vista AP con la displasia dello sviluppo dell’anca. È stato dimostrato che la fovea è situata più superiormente nelle anche displasiche, soprattutto a causa dell’aumento del valgismo femorale riscontrato in questa condizione. Questo studio è in accordo con questo risultato, in quanto mostra che la fovea è più superiore nelle anche più valgo, anche nei casi all’interno del range normale dell’angolo collo-albero femorale; tuttavia, la correlazione statistica nel nostro studio è debole (R = – 0,21), e trovato solo nei dati raggruppati, ma non nei dati anca singola (R = – 0,17, p > 0,05). Inoltre, la fovea è stata trovata più superiore nelle donne che negli uomini nonostante il fatto che le differenze dell’angolo collo/albero siano insignificanti e solo 0,3100 maggiori in media nelle donne (Tabella 1), cosa che logicamente contraddice qualsiasi forte relazione tra l’angolo e la posizione della fovea.
Il nostro studio mostra una correlazione debole ma significativa tra età e angolo collo/albero, indicando in accordo con altri studi che il valgismo del collo femorale diminuisce con l’età . Tuttavia, nessun altro parametro ha mostrato alcuna correlazione con l’età. La valutazione dei cambiamenti legati all’età può essere fatta solo in un altro studio con una popolazione più ampia, dal momento che questo studio è relativamente più piccolo di altri studi che si concentrano sui cambiamenti legati all’età.
Si deve notare che la posizione della fovea è stata valutata in relazione all’asse del collo, e non il sourcil acetabolare, come nel metodo standard di misurazione dell’angolo delta; quindi, i nostri risultati non possono essere direttamente correlati a quelli precedenti. Inoltre, l’angolo delta, poiché valuta le relazioni spaziali tra due elementi mobili, può essere influenzato da diverse adduzioni/abduzioni dell’articolazione dell’anca durante l’acquisizione dell’immagine. In questo studio è stato scelto un approccio diverso alla misurazione per fornire un punto di riferimento costante, nonché perché il suo interesse primario era il femore e non la sua relazione con l’acetabolo.
Un metodo simile di utilizzare l’asse del collo femorale come punto di riferimento è stato utilizzato per valutare la posizione della fovea in vista trasversale. Un angolo delta nel piano trasversale sarebbe inaffidabile, perché i pazienti di solito non hanno scansioni CT eseguite con una rotazione standardizzata, come sarebbe necessario per fornire risultati riproducibili. In questo caso, l’asse è passato sempre all’interno della fovea, ciò che ha permesso di fornire un’informazione che sarebbe facile da visualizzare, cioè la percentuale del diametro della fovea che è posteriore o anteriore all’asse del collo femorale. Inoltre, un angolo tra l’asse e il bordo della fovea è difficile da comprendere e potrebbe essere facilmente confuso con il metodo che è stato utilizzato per la valutazione nella vista semicoronale, dove l’angolo era fuori la fovea e nella vista trasversale avrebbe bisogno di essere all’interno della fovea.
Questo studio mostra, in concordanza con altri, che la fovea è sempre situato leggermente posteriore sulla testa femorale. La sua posizione sembra essere indipendente dalla versione del collo femorale. È stato utilizzato il metodo dell’angolo collo-trocantere, poiché le scansioni complete del femore erano raramente disponibili. È stato dimostrato che esiste una relazione stabile tra la versione del piccolo trocantere e la linea condilare posteriore, fornendo un metodo affidabile per valutare la versione del collo femorale nei casi in cui i condili femorali non sono disponibili. Sorprendentemente, i valori dell’angolo collo-trocantere non erano correlati alla posizione della fovea nella vista trasversale (R = 0,046, p > 0,05). In questo studio, l’angolo collo-trocantere era diverso dalla letteratura, con una gamma di valori molto più ampia; quindi, sia l’affidabilità della valutazione della versione utilizzando l’angolo collo-trocantere che la sua relazione con la posizione della fovea dovrebbe essere confermata in ulteriori studi.
La dimensione della fovea, come stimato dai suoi diametri, era leggermente maggiore nel piano trasversale che nel piano semicoronale, contrariamente ai risultati di altri. Questo può essere attribuito alle differenze nel gruppo studiato e nella metodologia (cadavere vs TAC), ma richiede ulteriori indagini in un altro studio. Il diametro della fovea è maggiore negli uomini che nelle donne, poiché la sua dimensione è proporzionale alla dimensione della testa femorale. Tuttavia, è proporzionalmente più grande nelle donne se rapportato alle dimensioni della testa femorale, come mostrato dall’indice di Acar. Queste differenze non possono essere attribuite all’età o alla geometria prossimale del femore, perché questi parametri erano simili in entrambi i gruppi.
Questo studio è stato progettato per valutare solo la posizione della fovea sulle scansioni CT. Il legamento della testa del femore, che si attacca alla fovea, non è stato valutato, poiché avrebbe richiesto una risonanza magnetica, che non era disponibile. Va notato, tuttavia, che la condizione del legamento può forse influenzare la dimensione e la forma della fovea. Se questo è il caso, il suo aspetto radiologico può fornire alcune informazioni indirette su possibili lesioni del legamento. In questo studio, abbiamo fornito una metodologia affidabile di valutazione della fovea nelle scansioni CT, che può essere utilizzata in altri studi più avanzati. Idealmente, uno studio combinato MRI/CT/artrografia/artroscopia permetterebbe una valutazione completa del legamento capitis femoris e delle sue inserzioni ossee.
Questo studio è più piccolo di altri studi di popolazione e alcune piccole differenze di genere, età e lato potrebbero non raggiungere la significatività statistica. È stato progettato per studiare solo l’anatomia ed è stata presa cura di evitare qualsiasi bias legato alla patologia dell’anca. Come menzionato prima, l’importanza della posizione e della morfologia della fovea nella TAC per quanto riguarda la patologia dell’anca deve ancora essere dimostrata in altri studi. La metodologia utilizzata in questo studio richiede probabilmente un certo perfezionamento e una valutazione più rigorosa della sua affidabilità.
Il nostro studio dà un’informazione facile da ricordare che l’asse del collo femorale non passa mai attraverso la metà posteriore della fovea, e conferma le opinioni e i risultati di altri. Uno studio radiografico della posizione anteroposteriore della fovea non è stato condotto prima. Fornire un punto di riferimento radiografico stabile nelle scansioni trasversali nelle anche normali può aiutare nella valutazione delle condizioni patologiche, come è stato descritto per la radiografia anteroposteriore dell’articolazione dell’anca nella displasia dell’anca.