La natura paradossale dell’utopia di Adrian Veidt in Watchmen

“Vivrò per vedere la mia utopia?”

Adrian Veidt (Jeremy Irons) si pone questa domanda nel penultimo episodio di Watchmen, frustrato dall’incapacità dell’umanità di astenersi dal costruire armi distruggi-mondo. Tuttavia, anche un luogo privo di conflitti non è abbastanza per l’uomo che era Ozymandias.

Per qualcuno ossessionato dal giocare a fare il dio, si scopre che il paradiso non è ciò che l'”uomo più intelligente del pianeta” desiderava. Invece del paradiso, il lussureggiante paesaggio verde diventa una prigione da cui non può fuggire. Una vita senza conflitto è una vita senza piacere?

L’adattamento televisivo del romanzo grafico di Alan Moore e Dave Gibbons descrive ciò che seguì dopo che Veidt orchestrò l’attacco del 1985, che uccise milioni di persone a New York. Nel tentativo di allentare le tensioni della guerra fredda tra gli Stati Uniti e l’Unione Sovietica, il suo piano attraverso un gigantesco attacco di calamari psichici inizialmente funzionò. Troppo preoccupato per gli invasori “alieni”, il mondo non finì come risultato di un armageddon nucleare. Tuttavia, un flashback al 2009 rivela che le nazioni sono tornate ai loro reattori nucleari.

“Perché oh perché hanno bisogno di continuare a fare le loro bombe dimenticate da Dio? Veidt riflette ad alta voce. Frustrato dalla natura autodistruttiva dell’uomo e dalla sua mancanza di riconoscimenti per aver salvato il mondo, coglie al volo l’offerta dell’utopia che ha sempre desiderato quando il Dottor Manhattan (Yahya Abdul-Mateen II) gli offre questa possibilità. Non appena accetta, però, non gli viene data la possibilità di tirarsi indietro. Non c’è un periodo di riflessione per questa opportunità che capita una volta nella vita.

Poiché Veidt non è stato in grado di prendersi il merito di aver “salvato” il mondo nel 1985 e di mantenere la pace nel presente, questa offerta suona incredibilmente allettante. Si trova rapidamente in una posizione simile a quella del suo vecchio amico, disilluso dalla costante adorazione di sudditi il cui desiderio è solo quello di compiacere il loro padrone, ma non possiede il potere di volare via. Anche i luoghi più belli possono trasformarsi in un paesaggio infernale.

Il paradiso non è un posto sulla terra, nonostante quello che cantava Belinda Carlisle, e nel caso di questo adattamento di Watchmen, il dottor Manhattan non è andato su Marte ma su Giove – più precisamente, è finito su Europa, una delle 79 lune confermate di Giove. Con un gesto delle mani e nello spazio di 90 secondi, ha fatto quello che Dio ha impiegato sei giorni per ottenere. Il suo giardino dell’Eden non include un serpente da tentare; invece, è l’immagine del luogo in cui si è sentito più sicuro.

Prima di diventare Dr. Manhattan, Jon Osterman era un uomo in carne ed ossa. Nel 1936, fuggì dalla Germania con suo padre dopo che sua madre li lasciò per un ufficiale delle SS (e perché suo padre aveva origini ebree). Una casa padronale nella bella campagna inglese fornì un rifugio nel momento del bisogno. Il giovane Jon fu testimone che il signore e la signora del maniero facevano sesso mentre lui si nascondeva in un armadio, cosa che la coppia spiegò in seguito che era un atto d’amore nel tentativo di avere un altro bambino, dato che il loro giovane figlio era morto qualche anno prima. Gli regalarono una Bibbia, spiegandogli la storia della Genesi prima di implorarlo di “fare qualcosa di bello” mentre esisteva in questa vita.

Dr. Manhattan fece avverare il loro desiderio 77 anni dopo, per cui teletrasportò la casa padronale dalla sua infanzia alla posizione della luna. Ha anche fatto la sua versione di Adamo ed Eva a loro immagine; ogni persona su Europa porta questi due volti. In “A God Walks into Abar”, dice ad Angela (Regina King) che ha lasciato il paradiso per poterla incontrare, il che suona come una battuta sdolcinata ma è in parte vero. Poiché sperimenta il tempo tutto in una volta, ha lasciato Europa ed è ancora lì. I paradossi disseminano il paesaggio di questo episodio – la gallina e l’uovo, gli umani che si sentono più sicuri solo quando hanno la capacità di costruire armi e la natura insoddisfacente dell’amore infinito. La terra verdeggiante e incontaminata è completamente priva di conflitti, che è ciò per cui Veidt ha lottato sulla Terra; tuttavia, questo diventa presto il suo più grande peso. Il suo sogno di vita utopica diventa la sua esistenza da incubo.

Il conflitto è il cuore di ogni buona storia. Senza ostacoli da superare, tutto perde di significato. Probabilmente non aiuta il fatto che questa versione di utopia non sia specificamente la visione di Veidt. Certo, sembra bellissima, ma lui non ha alcun legame personale con questo luogo, con il maniero, o con le due figure – interpretate per tutto il tempo da Tom Mison e Sara Vickers – di cui deve guardare i volti su ogni singola persona. Se Veidt aveva pochi scrupoli morali nell’uccidere milioni di persone per salvarne molte di più, allora non ha problemi a massacrare le figure identiche di cui ha una scorta infinita in gestazione nel lago su Europa.

I servitori sono progettati per piegarsi ad ogni suo capriccio ad eccezione del Game Warden con la maschera (sempre Mison). È l’unico che esercita un minimo di disciplina su Veidt ogni volta che tenta la fuga o infrange le regole. Il desiderio di Veidt di abbandonare Europa è il crimine per il quale sarà punito, ma questi fedeli sudditi sono incapaci di impegnarsi completamente in questa sentenza.

Ironicamente, Veidt è più felice quando ha a che fare con il disordine dell’umanità, ed è per questo che trascorre la maggior parte del suo tempo su Europa cercando di fuggire. Sarà anche bella, ma questo posto è un incubo senza fine di torta e adorazione. Come qualcuno che si riferisce alla popolazione della Terra come “i suoi figli”, è tutt’altro che sorprendente che l’utopia non sia sufficiente. È la lotta per rendere l’umanità migliore che guida Veidt, e un mondo con esseri progettati per mettere gli interessi degli altri prima dei propri non ha bisogno di essere salvato. La sua arroganza nel credere di essere l’unica persona che possiede il potere di salvare l’umanità è anche la sua più grande follia.

Veidt ha ottenuto il suo paradiso e l’adorazione che sognava, ma la sua felicità è durata poco. Il Game Warden fornì un certo livello di opposizione, ma alla fine non fu sufficiente. Non era il degno avversario, perché anche lui cerca l’approvazione di Veidt.

“Perché il paradiso non è abbastanza?” chiede il Game Warden quando Veidt è stato imprigionato dopo aver tentato la fuga. “Il paradiso non è abbastanza perché il paradiso non ha bisogno di me”, è la sua risposta dopo essersi dilungato su come “i suoi figli” a casa stiano probabilmente piangendo per lui. Il paradosso qui è che nessuno sta implorando il suo ritorno, e le uniche persone che gridano per lui sono quelle che sta per abbandonare. Watchmen ci illustra che l’utopia è più di una prigione fisica per Veidt; è un concetto irraggiungibile e insostenibile che esiste solo nella sua mente.