Il consumo di birra in Australia è fortemente legato alla percezione della mascolinità. Questo articolo esplora il crescente fenomeno della donna che beve birra, collocando questa tendenza nel contesto di un ambiente culturale in cui le norme relative al consumo appropriato di bevande in base al genere sono ampiamente diffuse. I risultati di uno studio etnografico sul consumo di alcol sono discussi in termini del loro contributo alla comprensione della segregazione di genere nel consumo di birra. Vengono discussi gli impedimenti sociali che incontrano le donne che desiderano consumare birra, e vengono delineate le potenziali implicazioni della non conformità.
Citazione:
Simone Pettigrew (2001) , “The Beer-Drinking Female: an Australian Anomaly”, in AP – Asia Pacific Advances in Consumer Research Volume 4, eds. Paula M. Tidwell and Thomas E. Muller, Provo, UT : Association for Consumer Research, Pages: .
Asia Pacific Advances in Consumer Research Volume 4
, 2001
THE BEER-DRINKING FEMALE: ANOMALIA AUSTRALIANA
Simone Pettigrew
Edith Cowan University, Perth, Western Australia
ABSTRACT –
Il consumo di birra in Australia è fortemente legato alle percezioni di mascolinità. Questo articolo esplora il crescente fenomeno della donna che beve birra, collocando questa tendenza nel contesto di un ambiente culturale in cui le norme relative al consumo appropriato di bevande secondo il genere sono ampiamente diffuse. I risultati di uno studio etnografico sul consumo di alcol sono discussi in termini di contributo alla comprensione della segregazione di genere nel consumo di birra. Vengono discussi gli impedimenti sociali che incontrano le donne che desiderano consumare birra, e vengono delineate le potenziali implicazioni della non conformità.
INTRODUZIONE
La birra è la forma più popolare di alcol in Australia (Australian Bureau of Statistics 1995), e secondo la maggior parte dei bevitori di birra, l’alcol è birra (Mackay 1989). L’intestino di birra è considerato da alcuni come uno status symbol (Wannan 1982), e secondo King (1978), l’abilità nel bere tra i maschi australiani è più importante della competenza sessuale. Bere birra costituisce anche un continuo rito di passaggio, in quanto ai maschi australiani è richiesto di dimostrare ripetutamente la loro virilità attraverso un forte consumo di birra per respingere le accuse di essere un noioso (Murray 1997), o addirittura un “bloody poofta” (King 1978, p. 175).
Mentre non è possibile condensare una cultura in un singolo oggetto (Rowse e Moran 1990), la letteratura australiana suggerisce che la birra è il prodotto che gode del più forte legame con la cultura australiana. La birra è spesso usata nel processo di autodefinizione (Mackay 1989; Fiske, Hodge, e Turner 1987), e come tale è molto importante per la psiche australiana. La birra in Australia è un bene di consumo che ha un ruolo vitale nel comunicare e riflettere le categorie sociali di genere (Horne 1988; Conway 1985), età (Fiske et al. 1987) e classe sociale (Horne 1988). La birra è quindi un importante testo sociale, altamente simbolico della cultura australiana (Fiske et al. 1987).
I livelli di consumo relativi tra i sessi illustrano che la birra gioca un ruolo molto più importante nella vita degli uomini australiani che in quella delle donne. I bevitori maschi mostrano una forte preferenza per la birra, con il 65% dei maschi adulti che hanno bevuto birra nella settimana precedente il 1989/90 National Health Survey (ABS 1990, n=16.999). In confronto, solo il 22% dei maschi che hanno risposto al sondaggio ha bevuto vino nella settimana precedente. L’incidenza del consumo di birra tra le donne australiane è relativamente bassa al 14,3% (ABS 1990). Il gruppo di età 18-24 ha il più alto tasso di incidenza al 19,4% (ABS 1990), e le studentesse universitarie sono risultate essere tra le più grandi consumatrici di birra (Donovan Research 1995). Tra le donne che bevono birra, la varietà più popolare è la full-strength (ABS 1995). La bevanda alcolica preferita in tutte le categorie di donne adulte, eccetto le più giovani, è il vino, con un tasso medio di incidenza del 30,5% in tutti i gruppi di età (AB! S 1990). I superalcolici erano la successiva bevanda alcolica più popolare per questi gruppi di età (18,2%). L’ordine è invertito per le bevitrici tra i 18 e i 24 anni, che preferiscono prima gli alcolici (32,8%), seguiti dal vino (25,9%) (ABS 1990).
METODOLOGIA
In questo studio sono state impiegate osservazioni partecipanti, osservazioni non partecipanti e interviste per raccogliere dati relativi al consumo di birra. L’obiettivo era quello di generare una descrizione densa dei modi in cui la birra viene consumata nella cultura australiana. Nel corso di tre anni, 115 persone sono state intervistate e osservate in oltre 23 pub e club in tre stati australiani (Australia occidentale, Nuovo Galles del Sud e Victoria). Queste interviste hanno costituito la componente etnografica della ricerca e sono state fondamentali per l’interpretazione emergente. Altre interviste sono state condotte per ottenere informazioni relative alla cultura australiana in generale. Queste interviste hanno fornito informazioni di base per migliorare la comprensione dei ricercatori della cultura australiana come percepita dai suoi membri. Queste interviste sono state condotte in scuole e villaggi di pensionati, in quanto questi luoghi hanno fornito un grado di accesso agli informatori che non era disponibile in ambienti meno strutturati. Circa 300 bambini e anziani sono stati intervistati in questi contesti. Questo numero è grande principalmente a causa della necessità di intervistare gli studenti in contesti di classe.
Le interviste etnografiche e le osservazioni condotte nei luoghi di consumo hanno fornito una visione diretta del processo culturale del consumo di birra, mentre le interviste nelle scuole e nei villaggi di riposo hanno fornito una comprensione più generale della cultura australiana e del ruolo della birra in questa cultura. Le interviste con gli studenti della scuola secondaria sono state particolarmente utili, dato che molti stavano sperimentando l’alcol. A causa del loro status “amatoriale”, questi bevitori erano più consapevoli dei loro processi decisionali relativi al consumo di birra, e gli effetti di socializzazione all’opera nei loro atteggiamenti verso la birra erano più evidenti.
RISULTATI
L’Australia come nazione di bevitori di birra
All’inizio delle interviste con gli informatori, è stato raramente menzionato che il consumo di birra è segmentato secondo le caratteristiche demografiche. Invece, l’impressione prevalente è quella di una nazione di bevitori di birra, con poche distinzioni fatte tra i modelli di consumo dei diversi gruppi all’interno della cultura australiana:
Un tipico australiano è qualcuno che si siede e beve birra (donna adulta, WA).
Direi che la maggior parte degli australiani beve birra (maschio adulto, WA).
Ricercatore: Quali cose che compri associa all’essere australiano?
Femmina: Birra (bambina, WA)
Assegnando il consumo di birra agli australiani in generale, gli informatori stavano creando un legame comune sotto forma di un bene di consumo. Il presupposto che il tipico australiano sia un maschio bianco fornisce una spiegazione all’esistenza del mito che tutti gli australiani bevono birra. Quando è stato chiesto di descrivere un tipico australiano, le risposte di molti informatori hanno indicato che essi hanno degli stereotipi abbastanza coerenti che non riflettono la diversità della popolazione australiana. Anche le femmine sembravano a loro agio nel descrivere il tipico australiano come un maschio.
La birra come costruzione di genere
Piuttosto che un passatempo popolare che è disponibile per tutti, il consumo di birra può essere interpretato come una costruzione di genere. Una volta che gli informatori hanno superato le discussioni generali sugli australiani e hanno iniziato a descrivere le abitudini di consumo dei maschi e delle femmine, il forte pregiudizio contro il consumo femminile di birra è diventato evidente. Il ruolo della birra nella società australiana è così completamente legato ai maschi che le donne e la birra sembrano essere polarmente opposte. Questa associazione di mascolinità e birra è evidente anche tra gli australiani più giovani, che si sono in qualche modo abituati alla presenza di donne che bevono birra (BDF) nei pub. La separazione pressoché totale tra le donne e il consumo di birra nella mente degli australiani fornisce spunti interessanti se unita alla potente associazione tra la birra e la cultura australiana. Questa associazione è chiaramente mitica e serve a generare un senso di uniformità che non esiste. Piuttosto che tutti gli australiani sono bevitori di birra devoti, sono i maschi australiani che mostrano principalmente questo comportamento. Le femmine australiane condividono il mito, affermando anche che la maggior parte degli australiani beve birra. Attraverso questa credenza comune le femmine possono sentirsi parte della cultura australiana, nonostante la loro generale avversione al consumo del prodotto stesso.
Una delle più importanti funzioni simboliche della birra nella cultura australiana è quella di comunicare le differenze tra maschi e femmine. Gli australiani sono esposti precocemente al simbolismo maschile della birra, e arrivano a sapere indiscutibilmente che la birra è una bevanda maschile. Hanno ottenuto questa “conoscenza” attraverso una varietà di fonti, tra cui le loro famiglie, i loro coetanei e i media:
Femmina: La birra è una bevanda maschile.
Ricercatore: Perché gli uomini bevono birra?
Femmina: Penso che sia qualcosa che – è probabilmente la pubblicità quando sono giovani o il vecchio sorso di birra di papà quando sei giovane (femmina adulta, NSW).
Ricercatore: Perché c’è una differenza tra quello che bevono i maschi e le femmine?
Femmina: Probabilmente le tendenze. Come la maggior parte delle ragazze e la maggior parte dei ragazzi hanno come cose separate, come quello che dovrebbero bere. Questo è ciò che dice la società e ciò che pensano i loro amici (adolescente femmina, VIC).
Ricercatore: Perché c’è questa differenziazione tra chi beve cosa?
Maschio: Società. Voglio dire, sai, fin da quando sei un bambino, sai, vedi gli uomini bere birra e le donne bere vino o scotch e coca, o qualsiasi altra cosa. Quando sei piccolo è tutto così. Tuo padre ha una birra e tua madre un vino (maschio adulto, NSW).
Sebbene si trovino spesso di fronte a contraddizioni alla regola che afferma che la birra è una bevanda maschile (come nel caso di quelle femmine che bevono birra), la maggior parte sono di solito in grado di sorvolare su tali variazioni e mantenere la loro fede nel simbolismo specifico di genere della birra. Riducono la dissonanza cognitiva derivante dal consumo di birra femminile osservato stereotipando le BDF in modo tale da dissociare il loro comportamento da quello di una “corretta” femmina australiana. È evidente quando si parla con australiani sia giovani che anziani che le BDF sono spesso percepite come una minoranza “brutta”. Dato questo stereotipo, non è sorprendente che le femmine si conformino in gran parte all’obbligo di evitare la birra. Invece, il vino è la forma di alcol più fortemente associata alle femmine, ed è anche percepito come appropriato sia per i maschi che per le femmine appartenenti a gruppi socio-economici più alti. Australiani di ogni età e provenienza hanno indicato il vino come bevanda preferita dalle donne australiane. Quando i maschi sono stati menzionati come bevitori di vino, di solito era in combinazione con un riferimento al vino rosso e alla ricchezza relativa. Il vino rosso è percepito come più maschile del vino bianco, e quindi più adatto al consumo maschile. È anche considerato più costoso, e quindi più appropriato per i maschi e le femmine delle classi superiori.
Le ipotesi implicite riguardanti le attribuzioni di genere sono diventate subito evidenti nel corso delle interviste:
L’alcol è più una bevanda maschile, è un atteggiamento. Per una femmina non è socialmente accettabile (maschio adolescente, WA).
Questo estratto dell’intervista è particolarmente significativo nella frase “è un atteggiamento”. L’informatore sta descrivendo gli assunti sociali riguardanti i ruoli di genere nel consumo di alcol come atteggiamenti accettati e radicati. Questi atteggiamenti sono ampiamente diffusi e coerenti, e forniscono direttive molto chiare ai consumatori nelle loro decisioni di consumo. Come tale, il potere degli individui sulle proprie attività di consumo è in gran parte limitato alla conformità all’interno della gamma di alternative socialmente approvate. L’apparente preferenza delle donne per il vino piuttosto che per la birra è artificiata dall’ambiente sociale in cui vivono e consumano, poiché fin dalla più tenera età gli australiani imparano la relazione sociale tra le donne e il vino. Allo stesso modo, imparano che la birra è intrinsecamente maschile, e quindi le femmine tendono ad evitarne il consumo.
Mentre i maschi australiani sono percepiti come più terreni e robusti, le femmine australiane sono considerate raffinate e gentili. In linea con queste interpretazioni, alcune bevande sono assegnate a ciascun genere sulla base della loro “idoneità” percepita. La birra è considerata una bevanda ad alto volume e di rapido consumo. È quindi appropriata per reintegrare i liquidi persi dopo un duro lavoro fisico, come quello associato al tradizionale lavoro maschile. Il vino è una bevanda concentrata che viene consumata in quantità minori e ad un ritmo più lento. È quindi considerato appropriato per il consumo più moderato che è associato alle donne. Quando si confrontano la birra e il vino senza considerare il significato simbolico contenuto in entrambi, è difficile capire perché la birra è innatamente più maschile e il vino più femminile. La birra ha un volume maggiore rispetto al vino, e di solito ha un contenuto alcolico inferiore. Se non altro, questo rende la birra più vicina per caratteristiche fisiche alla bevanda analcolica, che ha connotazioni sia maschili che femminili. Non c’è nulla di intrinsecamente maschile nella birra, a parte il simbolismo di cui è stata dotata. Allo stesso modo, le caratteristiche fisiche del vino come bevanda concentrata e più alcolica non forniscono necessariamente la prova di un’associazione femminile. Queste associazioni sono state insegnate attraverso il processo di socializzazione dei consumatori, e nella cultura australiana queste associazioni sono un mezzo importante per comunicare i valori culturali relativi al ruolo appropriato di ogni sesso.
Sebbene questa polarizzazione del consumo tra i sessi si verifichi anche in molti altri tipi di beni di consumo, la misura della segregazione è notevole per un prodotto che ha la stessa funzione utilitaristica sia per i maschi che per le femmine. L’associazione maschile della birra si basa più su credenze culturali profondamente radicate che su qualsiasi spiegazione fisica o funzionale. La portata di questo condizionamento è evidente negli atteggiamenti nei confronti del consumo femminile di birra:
Maschio: Non mi piace molto che le ragazze bevano birra (maschio adulto, NSW).
Ricercatore: Dimmi come le donne australiane e la birra stanno bene insieme.
Uomo 1: Non stanno bene per niente.
Uomo 2: Le donne non dovrebbero bere birra.
Ricercatore: Quindi sei contrario al fatto che le donne bevano birra?
Maschio 1: No, non sono contrario. Ma non credo che corrisponda (maschi adulti, WA).
La pervasività di questa associazione maschile è completa. Anche le femmine che bevono birra riconoscono che è una bevanda maschile, come risulta dal seguente estratto di una situazione di consumo in cui sia i maschi che le femmine presenti stavano consumando birra:
Maschio: In Australia penso che i maschi tendano a pensare che la birra sia una bevanda maschile.
Femmina 1: Sì. Tradizionalmente penso che la birra sia associata ai maschi.
Femmina 2: Tendo ad essere d’accordo con questo (maschi e femmine adulti, WA).
Anche se molti informatori maschi hanno sostenuto a parole l’accettabilità del consumo femminile di birra, ulteriori discussioni hanno solitamente rivelato che, sebbene sia “ok” per le donne bere birra, non è l’ideale. Altre bevande sono considerate più appropriate per le donne, come il vino, lo sherry e le bibite. Mentre il vino è considerato appropriato per i maschi in certi contesti (come con i pasti), non è accettabile nell’ambiente del pub. Gli alcolici e i liquori possono essere consumati da entrambi i sessi, ma secondo le “regole” culturali, le femmine tendono a “preferire” alcuni alcolici (come gin, Baileys, Cointreau e vodka), mentre altri tipi di alcolici sono classificati come di dominio maschile (come scotch, bourbon e cognac).
Piuttosto che astenersi dal consumo di birra perché è inappropriato per le donne impegnarsi in tale comportamento, le femmine sono percepite per evitare la birra a causa di un’antipatia uniforme del gusto. Le incidenze delle femmine che non amano il gusto della birra e dei maschi che lo amano sono troppo alte per essere una ragione realistica per le differenze di genere nel consumo. È improbabile che una percentuale così alta di femmine non gradisca un gusto particolare, mentre le loro controparti maschili lo trovano estremamente piacevole. Il mito della birra dal gusto “poco femminile” si è evoluto per giustificare il comportamento evasivo delle donne nei confronti della birra e per guidarle nelle loro scelte di consumo.
Attribuzioni
Gli australiani di ogni età e provenienza sono abituati ad attribuire certe caratteristiche ai bevitori a seconda delle bevande che consumano. Adattano queste attribuzioni in base al sesso del bevitore. Questo è in gran parte un processo inconscio e misconosciuto, con pochi che pensano alle ragioni dietro le attribuzioni che hanno imparato a fare. Le seguenti citazioni illustrano le attribuzioni che sono comunemente assegnate ai BDF. In generale, gli stereotipi sui BDF sono coerenti tra gruppi di età e luoghi, indicando che questi stereotipi sono ben formati e ampiamente diffusi:
Ricercatore: Che tipo di ragazze bevono birra?
Maschio: Ragazze toste (maschio adulto, NSW).
Ricercatore: Cosa ne pensi delle donne che bevono birra?
Maschio 1: Tu cerchi i tats (tatuaggi).
Maschio 2: Devo dire che sì, reagisco (maschi adulti, NSW).
Il BDF è assunto essere meno femminile, possedendo invece caratteristiche comportamentali e fisiche maschili. Questo non è sorprendente data la forte associazione tra birra e maschi. Le caratteristiche maschili stereotipate della birra spettano alle femmine che scelgono di consumare questo prodotto.
La birra è riconosciuta come la bevanda della classe operaia, anche se i maschi di tutte le classi possono consumare birra, anche se in quantità e contesti diversi. L’associazione alla classe operaia è esagerata nel caso dei BDF. Un BDF sconosciuto all’osservatore è di solito classificato come appartenente a una classificazione socio-economica inferiore rispetto a una femmina che beve bevande alcoliche più accettabili:
Sareste tentati di pensare che una ragazza che beve vino sia di una classe leggermente superiore a quella che beve birra (maschio adolescente, NSW).
Ricercatore: Se tu entrassi e vedessi una donna che beve birra contro una donna che beve vino, penseresti cose diverse su di loro, o no? Probabilmente assumerei che c’è una diversa estrazione sociale (maschio adulto, VIC).
La ragazza che beve la birra guiderebbe il furgone (femmina adolescente, WA).
L’ultima citazione fornisce la prova di costellazioni di prodotti che indicano il genere e la classe sociale. In questo caso, l’informatore ha associato mentalmente una donna che beve birra al tipo di persona che possiede un furgone. Il possesso di un tale veicolo porta avanti connotazioni di commercianti e colletti blu. La BDF è così automaticamente categorizzata in una luce socialmente meno favorevole rispetto alle donne che si conformano alle aspettative di consumo della società. Naturalmente, le attribuzioni assegnate al BDF sono sfavorevoli e socialmente costose solo nel caso in cui le associazioni con i membri delle classi inferiori siano percepite come negative. Non sembra esserci alcun dubbio nella mente della maggior parte degli informatori, tuttavia, che tali associazioni sono meglio evitate. Tuttavia, l’aumento del consumo di birra tra le donne suggerisce che alcune attribuzioni favorevoli devono essere attribuite al BDF. Secondo le BDF intervistate, questi risultati positivi possono includere una maggiore uguaglianza percepita con i maschi e la capacità di stimolare le reazioni di chi osserva il loro consumo di birra. Una donna che pensa di scegliere la birra deve soppesare i costi sociali con i benefici percepiti da ottenere.
Oltre ad essere mascolina e di classe inferiore, la BDF è anche percepita per avere differenze psicologiche dalla donna media. È considerata sgradevole da frequentare, e può essere considerata incapace di mantenere la fatade di felicità che la società richiede. Gli estranei possono concludere che ha problemi sociali radicati che sono resi evidenti dalle sue scelte di consumo:
Le donne che bevono birra sono più odiose. Le donne che bevono birra sono più rumorose. Questa è la mia reazione istintiva (maschio adulto, WA).
La domanda sorge spontanea nella tua testa: “Perché questa ragazza beve birra? Ha qualche tipo di problema sociale, sta cercando di affogare i suoi dispiaceri in modo veloce e intelligente, o cosa? Non è una buona immagine, suppongo, per quanto riguarda le donne. So che è stereotipato, ma è solo il modo in cui si è educati a guardarlo. Si ottiene questa immagine della birra che semplicemente non è femminile (maschio adulto, NSW).
Inoltre, la BDF è percepita per avere un aspetto fisico che non è conforme agli standard sociali di bellezza. C’è qualcosa di intrinsecamente poco attraente nel consumo di birra da parte delle donne, o almeno così dice la comprensione comune:
Ricercatore: Le donne che bevono birra sono diverse dalle donne che non la bevono?
Femmina 1: Alcune lo sono.
Maschio 1: Sì.
Ricercatore: In che modo?
Maschio 1: Più duri.
Femmina 2: Più grasso (maschi e femmine adolescenti, WA).
Ricercatore: Ci sono differenze tra le donne che bevono birra e quelle che non la bevono? Penso di sì, sì. Di solito sono un po’ più grasse, un po’ più mascoline, e non si portano molto bene. La birra li rende un po’ più disordinati e veloci (maschio adulto, NSW).
La percezione della BDF è che manca di autocontrollo. Anche se molte altre bevande alcoliche consumate dalle femmine hanno contenuti alcolici più alti della birra, c’è la percezione che le femmine che bevono birra sono più propense a perdere il controllo, o a diventare “disordinate”. A questo punto è importante notare che questa discussione è incentrata sulle impressioni degli informatori sui BDF. Quelle BDF osservate mentre bevevano birra nei pub non erano molto diverse dalle altre clienti dei pub. E’ quindi probabile che le percezioni delle BDF descritte dagli informatori siano interpretazioni basate più sulle aspettative sociali dell’uso del prodotto che su osservazioni imparziali.
La potenza percepita della birra significa che nella mente dei consumatori ci dovrebbero essere logicamente delle ripercussioni se le donne tentano di consumare questa potente bevanda:
Le ragazze che bevono birra sembrano ubriacarsi (maschio adulto, NSW).
Ricercatore: Pensi che ci sia qualche differenza tra le donne che bevono birra e quelle che non la bevono? Non lo so. Non mi piacciono le donne che bevono troppa birra. Non mi piacciono le donne ubriache. Va bene dirlo, essendo un maschio. Volete che il vostro uomo cada su ogni donna in giro per il locale? Non mi piace che le donne lo facciano (maschio adulto, WA).
Questa seconda citazione porta alla luce il presupposto che il BDF sarà ubriaco e civettuolo. Si pensa che questi comportamenti siano causati dagli effetti alteranti della birra che non possono essere adeguatamente controllati dalla femmina fisicamente più debole. Il mito della potenza introduce quindi un ruolo di custodia per i maschi, che sono percepiti per avere una maggiore capacità di mantenere il controllo del loro comportamento quando sono ubriachi. C’è un’ipotesi correlata che il BDF può essere segnato come una conquista sessuale:
Ricercatore: Le donne ai barbecue possono stare lì con una lattina?
Maschio 1: Oh, probabilmente sì. Se ne ha una o due va bene. Se ne ha di più, beh, probabilmente diresti “bellezza”.
Uomo 2: Tutte queste stronzate sulle donne. Non possono. Se davvero ti piace qualcuno, sei abbastanza contento che non possono. Il loro corpo non lo sopporta comunque. Non possono prendere le stesse cose (maschi adulti, NSW).
Questa supposizione che la birra renda le donne più suscettibili alle avances sessuali degli sconosciuti si basa sulla percezione che la birra sia una bevanda potente che rende le sue bevitrici incapaci di mantenere gli standard comportamentali abituali. Tale supposizione è interessante alla luce del contenuto alcolico significativamente più alto della maggior parte dei vini rispetto alla maggior parte delle birre. Inoltre, la citazione suggerisce che una donna per la quale un uomo è romanticamente interessato (invece che sessualmente interessato) non dovrebbe essere una bevitrice di birra. Questa affermazione è giustificata dalla convinzione dichiarata che non è possibile per le femmine consumare eccessivamente birra in ogni caso.
Alla ricerca dell’uguaglianza
Più donne australiane bevono birra intera che birra a bassa gradazione (ABS 1995). Il consumo di birra intera da parte delle femmine suggerisce che l’associazione con un’abitudine al bere maschile è esattamente ciò che le BDF cercano. Se stanno trasgredendo le norme sociali bevendo birra in primo luogo, è attraverso il consumo di birre ad alta gradazione che possono comunicare meglio il loro desiderio di essere percepiti come uguali nella posizione sociale ai loro coetanei maschi:
Ricercatore: Berresti birra se nessun’altra donna che conosci lo facesse?
Femmina: Berrei sempre birra, sarei uno dei ragazzi (donna adulta, NSW).
Ma i BDF possono essere ostacolati nei loro tentativi di trasmettere la loro uguaglianza, poiché sono spesso giudicati come pietosi. Anche gli autodefiniti BDF possono essere denigratori di altri BDF. Possono usare una varietà di caratteristiche, come l’età e la classe sociale, per differenziarsi da quei BDF che giudicano meno accettabili. La donna citata di seguito conferisce ai BDF più giovani attributi positivi, ma è meno gentile con i loro predecessori. Alcuni BDF sono apparentemente più uguali di altri:
Ricercatore: Dimmi delle donne australiane che bevono birra.
Femmina: Avete ancora il vostro tipo di donne di fine anni 40, inizio anni 50 che non sono mai state sposate e puntellano un bar ogni sera e sono oggetto di scherno da parte degli uomini al bar. Poi ci sono le donne come noi che sono semplicemente sedute qui a divertirsi, a fare una bella chiacchierata. Le donne si sono rese conto che c’è spazio per l’uguaglianza, e hanno diritto tanto quanto gli uomini al giorno d’oggi, e non hanno intenzione di essere superate (donna adulta, NSW).
Nonostante la discussione sull’uguaglianza tra maschi e femmine, l’informatore di cui sopra ritorna agli stereotipi di genere quando si riferisce ai BDF più anziani. Li vede attraverso gli occhi dei bevitori maschi, assegnando inconsciamente ai maschi l’autorità di giudicare la correttezza del bere birra da parte delle femmine. Il termine “puntellare il bar” porta con sé la connotazione di bere pesante e la mancanza di controllo fisico, entrambi i quali sembrano essere sgradevoli per l’informatrice. Questi comportamenti da parte di maschi della stessa età nello stesso bar sono rimasti inosservati, indicando che questi comportamenti hanno una legittimità nel dominio maschile che deve ancora essere raggiunta nel dominio femminile. La menzione specifica dello status di zitella della BDF più anziana è particolarmente interessante. Il modo in cui è stato espresso dall’informatore indica che c’è qualcosa di patetico e indesiderabile in queste donne. Mancano di status perché non hanno mariti, il loro valore è quindi minato dalla loro percepita incapacità di attrarre il sesso opposto.
In linea con i cambiamenti sociali, i modelli di consumo della birra stanno cambiando verso un maggior consumo femminile, anche se la maggior parte delle donne continua ad evitare la birra. I pub australiani stanno sperimentando un netto cambiamento nella clientela, dato che sempre più donne partecipano alle loro attrazioni. I pensionati maschi di giorno sono una presenza costante nei pub di periferia, ma le folle del dopo lavoro e del fine settimana sono cambiate per includere più donne. Alcune donne scelgono così di accettare i rischi sociali del consumo di birra per approfittare del significato simbolico offerto:
Penso che molte donne berranno birra per fare una dichiarazione (rappresentante della fabbrica di birra).
Io esco e mi siedo, ed è come “cosa vuoi?” ed è come una birra, e tutti gli altri stanno bevendo vino o qualcosa del genere, e tu sei come uno dei ragazzi. Questo è tutto, sai cosa voglio dire? (Donna adulta, WA).
Pur riconoscendo che la birra è una bevanda maschile, questa seconda informatrice si diverte ad allinearsi con i suoi amici maschi, quasi “contro” le sue amiche donne. La birra può quindi essere usata dalle BDF come una forma di ribellione. Fornisce un valore d’urto, forse dando loro il sopravvento sui non-BDF e sui maschi conservatori che lottano con il concetto di una donna che sceglie di bere birra in un ambiente sociale in cui ha la scelta di fare altrimenti.
È diventato subito evidente che il processo di cambiamento culturale lascia alcuni consumatori a comportarsi in modi che non corrispondono alle loro convinzioni:
Mia madre beve birra a casa, ma non lo farebbe in pubblico. Mia madre dice che le donne non dovrebbero bere birra. Non lo penso personalmente, ma solo perché mia madre dice sempre che se bevi in un pub, tutte le persone ti guarderanno dall’alto in basso (donna adulta, NSW).
Questo informatore adolescente si trova in un dilemma del tipo “fai come dico, non come faccio”. Sua madre esibisce un modello di comportamento, e allo stesso tempo mette in guardia la figlia dal fare lo stesso per paura di risposte derisorie da parte dei coetanei. Per la madre c’è una battaglia continua tra il “sapere” sociale che le femmine non dovrebbero bere birra, e il fatto che a lei stessa piace consumare la bevanda occasionalmente. Il fatto che il consumo di birra sia nascosto e messo in guardia tra le bevitrici dice molto del suo ruolo nella cultura australiana. Gli effetti della socializzazione dei consumatori sono evidenti, con le femmine che perpetuano i ruoli di genere assegnati loro nei modi in cui socializzano i loro figli. Lo fanno nella convinzione di proteggere le loro figlie da potenziali pericoli sociali. Il messaggio è che i bevitori devono essere attenti nelle loro scelte di consumo, poiché decisioni sbagliate possono avere implicazioni che sono considerate socialmente spiacevoli.
CONCLUSIONI
Mentre esiste un mito di unità nel consumo australiano di birra, forse una migliore interpretazione è che la birra come categoria di prodotto raggiunge l’universalità in termini di copertura percepita della popolazione australiana, piuttosto che nella sua copertura effettiva. Le statistiche dell’ABS illustrano che la presunta universalità del consumo di birra ignora la demarcazione di genere nel consumo che si verifica. Il consumo di birra è un’attività fortemente dominata dagli uomini in Australia. Nonostante questa segmentazione, il mito che tutti gli australiani bevono birra permette un senso di legame nazionale sulla base di un comportamento di consumo. Ad un livello superficiale permette agli australiani di concepirsi come una popolazione uniforme, generando un senso di appartenenza e di comunanza. Un’analisi ravvicinata, tuttavia, suggerisce anche che la birra svolge una funzione molto importante nella demarcazione tra i sessi.
La misura della demarcazione nel consumo di birra tra i sessi sta diminuendo nel tempo. Le femmine sono sempre più in grado di unirsi ai maschi nelle loro attività di consumo di birra nei loro anni più giovani, ma ci si aspetta ancora che si conformino ai ruoli di moglie e madre a tempo debito. Questi ruoli non includono il consumo di birra, o almeno non nell’ambiente dei pub. Le incursioni nel bastione maschile del pub sono quindi limitate, essendo attualmente confinate alle categorie di età più giovani. Le donne devono ancora guadagnarsi il diritto di entrare a pieno titolo nel mondo del consumo di birra nella cultura australiana.
Australian Bureau of Statistics (1990). Indagine nazionale sulla salute: Fattori di rischio per la salute. Catalogo n. 4380.0. Canberra.
Australian Bureau of Statistics (1995). Indagine nazionale sulla salute: Riassunto dei risultati. Catalogo No. 4364.0. Canberra.
Conway, R. (1985). Il Grande Stupore Australiano. Melbourne, The Macmillan Company of Australia Pty Ltd.
Cox, E. (1997). “Quando l’ubriachezza significa legge disordinata”. The Australian, 28 ottobre 28 ottobre: 15.
Ricerca Donovan (1995). Ricerca qualitativa sulla campagna Respect Yourself del 1995. Perth. 31 luglio.
Fiske, J., B. Hodge, and G. Turner (1987). Miti di Oz. Sydney, Allen and Unwin.
Horne, D. (1988). Il paese fortunato. Melbourne, Penguin Books Australia Limited.
King, J. (1978). Valzer del materialismo. Sydney, Harper and Row.
Mackay, H. (1989). Il rapporto Hugh Mackay 1989 sulla birra. Appendice 4. Perth, Australia.
Rowse, T. e A. Moran (1990). “‘Peculiarly Australian’ – La costruzione politica dell’identità culturale”. In Società australiana. Eds. E. S. e B. L., Longman Cheshire Pty Ltd.
Wannan, B. (1982). Grandi citazioni Aussie. Victoria, Penguin Books Australia.
.