La dentizione nei bambini

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Che cos’è la dentizione?

La dentizione è quando i denti iniziano ad uscire dalle gengive del bambino. Può essere frustrante sia per il bambino che per i genitori. Ma sapere cosa aspettarsi durante la dentizione e come rendere il processo un po’ meno doloroso può essere di grande aiuto.

Quando inizia la dentizione?

Anche se la dentizione può iniziare già a 3 mesi di età, è molto probabile che tu veda il primo dente del tuo bambino iniziare a spuntare sul bordo delle gengive quando ha tra i 4 e i 7 mesi.

I primi denti ad apparire sono di solito gli incisivi inferiori, noti anche come incisivi centrali. Dopo 4-8 settimane, sono di solito seguiti dai quattro denti incisivi superiori (centrali e laterali). Circa un mese dopo, appariranno gli incisivi laterali inferiori (i due denti su entrambi i lati degli incisivi centrali inferiori).

I prossimi denti a spuntare sono i molari da latte (o molari, situati nella parte posteriore della bocca e utilizzati per macinare il cibo) e infine i canini superiori (i denti a punta nella mascella superiore). La maggior parte dei bambini hanno i loro 20 denti da latte quando hanno circa tre anni. (Se i denti del vostro bambino crescono molto più lentamente, parlatene con il vostro medico.)

Raramente, alcuni bambini nascono con uno o due denti o hanno il loro primo dente nelle prime settimane di vita. Tranne nei casi in cui questi denti interferiscono con l’alimentazione o sono troppo larghi e rappresentano un rischio di soffocamento e di aspirazione, questo non è di solito un motivo di preoccupazione.

Quali sono i segni della dentizione?

Quando i bambini iniziano a mettere i denti, possono sbavare di più e vogliono masticare più oggetti. Alcuni bambini trovano la dentizione indolore. Altri sperimentano brevi periodi di irritabilità, e altri ancora mostrano un’agitazione che dura diverse settimane, con periodi di pianto e modelli di sonno e alimentazione disturbati. La dentizione può essere un processo sconvolgente, ma se il tuo bambino è molto irritabile, parlane con il tuo medico.

Anche se le gengive tenere, doloranti e gonfie durante la dentizione possono far salire leggermente la temperatura del tuo bambino, la dentizione non dovrebbe causare febbre alta o diarrea. Se il tuo bambino ha la febbre durante la dentizione, è probabile che la febbre sia causata da qualcos’altro e dovresti contattare il tuo medico.

Come posso rendere la dentizione più sopportabile?

Questi sono alcuni consigli da tenere a mente quando il tuo bambino sta mettendo i denti:

• Passa spesso il viso del tuo bambino con un panno morbido per rimuovere l’eccesso di bava, per prevenire irritazioni ed eruzioni cutanee.
• Sfrega le gengive del tuo bambino con un dito pulito.
• Dai al tuo bambino qualcosa da masticare. Assicuratevi che sia abbastanza grande da non poter essere inghiottito o soffocato e che non possa rompersi in piccoli pezzi (rischio di soffocamento da aspirazione). Una salvietta bagnata che è stata messa nel congelatore per 30 minuti può essere molto utile. Assicuratevi di toglierlo dal freezer prima che diventi duro come la roccia (non volete farvi lividi o contusioni sulle gengive doloranti e gonfie!) e lavatelo dopo che il bambino lo ha usato.
  Anelli di gomma per la dentizione sono anche buoni, ma evitate quelli con liquidi dentro, perché possono rompersi e perdere. Se usi gli anelli da dentizione, raffreddali sempre in frigorifero, mai nel congelatore. Non bollire o sterilizzare gli anelli da dentizione; gli estremi cambiamenti di temperatura possono danneggiare la plastica e causare perdite chimiche.
• I biscotti da dentizione e i cibi congelati o freddi sono adatti solo ai bambini che stanno già mangiando cibi solidi. Non usarli se il tuo bambino non è ancora passato a questo tipo di alimentazione. E assicurati di guardare il tuo bambino da vicino per assicurarti che non si sia rotto in piccoli pezzi che potrebbero rappresentare un rischio di soffocamento e di aspirazione.
• Se il tuo bambino sembra agitato, chiedi al tuo medico se è opportuno dare una dose di paracetamolo o ibuprofene (se ha più di 6 mesi) per alleviare il disagio.
• Non mettere mai l’aspirina sui denti del tuo bambino o strofinare l’alcool sulle sue gengive.
• Non legare o appendere mai un anello di dentizione al collo del tuo bambino o a qualsiasi altra parte del suo corpo, perché può impigliarsi in un oggetto e strangolarlo.
• Non usare collane di dentizione fatte di ambra. Facilitano lo strangolamento, così come il soffocamento e l’aspirazione quando le perle d’ambra si staccano.
• Evitare i gel e le pastiglie per la dentizione perché possono essere pericolosi per i bambini.

Come ci si deve prendere cura dei denti del bambino?

La cura e la pulizia dei denti del tuo bambino è molto importante per la sua salute dentale a lungo termine. Anche se i denti da latte alla fine cadranno, la carie può accelerare questo processo e lasciare dei vuoti nella dentizione prima che i denti permanenti siano pronti a spuntare. I denti da latte che non sono ancora caduti possono accalcarsi nel tentativo di riempire questi spazi vuoti, causando l’eruzione dei denti permanenti in modo storto o in posti dove non appartengono.

La cura quotidiana dei denti del tuo bambino dovrebbe iniziare prima che il primo dente da latte erompa. Pulisci le gengive del tuo bambino ogni giorno con una garza pulita e umida o un panno, oppure spazzolale delicatamente con uno spazzolino da denti per bambini a setole morbide e solo acqua (niente dentifricio!).

Appena compaiono i primi denti, spazzolateli con acqua e dentifricio al fluoro, usando una quantità molto piccola di dentifricio.

È opportuno usare un po’ più di dentifricio quando il bambino è abbastanza grande da sputarlo quando si spazzola, il che avviene di solito intorno ai 3 anni. Scegliete un dentifricio al fluoro e usate solo le dimensioni di un pisello o meno. Non lasciate che il vostro bambino ingoi il dentifricio o lo mangi direttamente dal tubetto, perché un’overdose di fluoro può essere pericolosa per un bambino piccolo.

Quando tutti i denti da latte del vostro bambino sono spuntati, cercate di spazzolarli almeno due volte al giorno, soprattutto dopo i pasti. È anche importante che il bambino si abitui presto al filo interdentale. Un buon momento per iniziare a usare il filo interdentale è quando due denti cominciano a toccarsi. Consultate il vostro dentista per consigli su come usare il filo interdentale con denti così piccoli. Puoi far interessare il tuo bambino alla routine dello spazzolamento e del filo interdentale lasciando che lui o lei ti guardi e ti imiti mentre ti pulisci i denti.

Un altro consiglio importante per prevenire la carie: non lasciare che il tuo bambino si addormenti con il biberon. Il latte (o il succo di frutta) potrebbe portare alla carie e alla placca.

L’American Dental Association (ADA) raccomanda che i bambini vedano un dentista quando hanno circa 1 anno, o circa 6 mesi dopo l’eruzione del loro primo dente da latte, in modo che lui o lei possa individuare eventuali problemi potenziali e consigliare i genitori sulle cure dentali preventive.